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第一章 從農業和城市開始到第一次解體
「集中化」是五六千年前文字出現以來，世界歷史上最重要、最引人注目的現象，這種現象是活動和人們首先聚集在村莊，然後聚集在小城鎮、城市和大都市的現象。集中化在當今世界是如此的無所不在，所以必須對它作出的第一個評論，就是它並不總是存在的，這個評論引起了許多同時代人的共鳴。實際上，在大約十萬年的時間里，我們的物種，智人，生活在地球上的環境中，實際上根本不存在定居棲息地的集中化。從城市化開始到機動化交通的出現，集中化一直是一個相當邊緣的現象，世界城市化率以至少有2000居民的城市為基礎計算，可能從未超過5%。
今天，世界上大約一半的人口居住在城市，在一些國家，城市化率超過90%。城市的現實是如此的普遍，甚至農村的居民，事實上，是城市化的，因為農村地區如此深地依賴於城市。儘管如此，即使在20世紀，也有一些社會幾乎不存在集中化。例如，在盧旺達和布隆迪，在二十世紀初，沒有一個城市或重要的村莊以永久的方式存在。在這兩個國家，農業發達，政治制度非常精細，可以與歐洲的封建主義相媲美，在歐洲殖民之前，這兩個國家唯一的人口集中地是國王和王后的宮廷，每當國王成功時，這兩個宮廷都會移動。另一個。所以整個地區沒有固定的村莊和城鎮。
因此，在智人的歷史上，集中化是相當近的。它最常見的形式，城市化的演變，有兩個歷史階段：第一次城市革命，由於它，世界城市化率在五千年多一點的時間里從幾乎0%上升到5%，第二次城市革命，大約從1825年以來，推動了世界城市化率。到目前為止，總體比率約為50%。在描述從農業和定居過程開始的這一漫長演變之前，為了重建世界歷史空間動力學的起源，讓我們首先回顧人類歷史的第一步。
人類文明的起源
在大約40億年前的前寒武紀時期，地球上的生命以單細胞生物的形式出現，大約在地球形成後5億年。生命從單細胞有機體到多細胞有機體，花了35億年的時間。逐漸地，地球上發展出各種各樣的門和類，直到其中一種爬行動物，特別是恐龍，統治了所有其他物種。他們的統治大約在六千三百萬年前結束。
從恐龍消失到大約600萬年前第一批人類出現(可能是在非洲)之間的五千七百萬年過去了。第一個人類是在250萬年前與能人一起出生的。他的後代，智人，大約在二十萬年前出現在東非，大約在十萬年前誕生了我們人類，智人。正是在十萬年到五萬年前，智人經歷了深刻的基因變化，這有利於他的大腦發育，並允許他掌握語言。大約7萬年前，智人居住在亞洲和歐洲，在那里他遇到了居住在該大陸13萬年的尼安德特人。尼安德特人和智人在歐洲長期共存，直到三萬五千年前尼安德特人消失。
就在兩萬年前，第一批人類開始通過發明麵包和蜂蜜進行創新。這發生在近東地區，那里的農業和城市化也誕生得很晚。當人類在一萬四千年前，大約公元前12000年開始在美國居住時，他們仍然沒有房子，也沒有在地球上任何地方定居的村莊。人類的定居過程始於公元前11000年左右，即城市化開始前的七千五百年左右。最初的住所是用粘土泥和碎稻草混合而成的。人們認為，第一個重要的村莊是在公元前9000年左右在美索不達米亞建造的，在公元前7500年左右在中國建造的，在公元前6000年左右在亞馬遜河流域建造的。這些第一個村莊以採集、狩獵和捕魚為生，而不是以農業為生。第一個籃子出現在沉降過程的同一時期。第一批織成的衣服是後置的，大約出現在公元前7000年。
兩河流域動物與植物的馴化
起源于肥沃的新月形，生長小麥、大麥、豆類、豌豆、扁豆、橄欖、藤蔓植物、無花果、棗樹、石榴、蘋果、櫻桃、李子和梨。小麥、大麥、豌豆和扁豆大約在公元前8500年被馴化，而橄欖、藤蔓植物、無花果、椰棗和石榴大約在公元前4000年。蘋果、櫻桃、李子和梨的馴化時間較晚，因為它們需要掌握嫁接技術。許多動物也第一次被馴養在肥沃的新月形地帶，如狗、山羊、綿羊、豬和牛。在六種最重要的家養動物中，只有馬和雞是第一次從肥沃的新月中被家養出來的。馬在烏克蘭，雞在中國和東南亞。
儘管像北美易洛魁人這樣的半遊牧人口經常從事農業，但人們普遍認為，定居過程先於農業和動物馴化。最早被馴養的動物是狗，大約在公元前10000年。山羊、綿羊和豬在公元前8000年左右被馴化，牛在公元前6000年左右被馴化，馬在公元前4000年左右被馴化。驢子是第一種被馴化用來運送人和商品的動物。
在農業出現之前，世界總人口可能從未超過1500萬居民(即荷蘭目前的人口)。據估計，在這一時期，地球可以最有效地養活以狩獵、捕魚和採集為生的860萬居民，必須注意的是，正如將要看到的那樣，第一批「城市前城市」基本上是由採集者和獵人居住的。
n 農業文明的開端
農業獨立地出現在世界許多地區。4它首先出現在亞洲西南部：在近東和肥沃的新月地區，在現在紮格羅斯山腳下的伊朗和伊拉克，在死海周圍的巴勒斯坦，以及現在安納托利亞高原上的土耳其。在這些地區，大約在公元前8500年開始馴化植物，大約在公元前8000年開始馴化動物(不包括狗)。南亞的農業也發展起來，在��河(目前的印度)、布拉馬普特拉河(孟加拉)和伊拉瓦底河(緬甸)氾濫的平原上。
最後，它出現在中國黃河流域和長江流域。在這些地區，動植物的馴化始於公元前7000年左右。
在美洲，農業是獨立發展的，首先在中美洲，在墨西哥東北部的塔毛利帕斯地區，在墨西哥城南部的特瓦坎山谷。在這些地區，植物的馴化可以追溯到公元前3000年，動物的馴化可以追溯到公元前500年。在安第斯山脈，農業出現在現在秘魯的沿海地區，那里的植物從大約公元前3000年開始馴化，動物從公元前3500年開始馴化。最後，農業發展從公元前2500年在俄亥俄盆地(在現在的美國)。
在這些地區，還應增加四個可能獨立發展農業的地區：非洲薩赫勒和撒哈拉地區、熱帶西非、埃塞俄比亞和新幾內亞。
在那些農業自發出現的地區中，許多地區，如伊拉克、伊朗、墨西哥、安第斯山脈、薩赫勒和撒哈拉，今天被認為不特別有利於農業，這似乎有些奇怪。必須說，其中一些經歷了重要的氣候變化。例如，許多薩赫勒和撒哈拉地區，今天是沙漠或半沙漠地區，在公元前7000年至4000年期間，降雨量正常，植被覆蓋，但事實上，許多開始農業的地區並不容易耕種，某種形式的生態和地理機會起到了一定的作用。地球上有十萬種植物，其中只有幾千種是可食用的，其餘的是不易消化的，營養價值低，難以準備或難以採集的。在可食用的物種中，被馴化的只有幾百種，而且大多數都比較早。今天栽培的幾乎所有植物物種都是在這個時代的開始，即羅馬帝國時期栽培的。
在更新世末期，氣候變化有利於在肥沃的新月形地區擴大有利於野生榖物生長的生態帶。碰巧的是，在肥沃的新月形地區，食用植物種類的比例也很高，這導致該地區成為地球上第一個農業搖籃。戴蒙德認為，可以馴化的物種的空間分佈在很大程度上解釋了農業搖籃的地理分佈。在馴化動物物種的情況下也是如此。從各個獨立的中心開始，動植物的馴化迅速擴展到整個地球。一萬年前，所有的人類都以狩獵、捕魚和採集為生。八千年後，在這個時代的開始，無論是在歐亞大陸、非洲、美洲還是大洋洲，絕大多數人類都以農業和育種為生。
為了瞭解這一演變，瞭解農業和育種是很有用的，因為農業和育種不代表每公頃土地生物量的0.1%，而是在未受影響的「自然」環境中，馴化的物種占了90%。這使得可食用卡路里的產量增加到一公頃可以養活10倍甚至100倍的農民和畜牧業者，而不是採集者和獵人。這就是為什麼農業的引入導致人口密度急劇增加，這在大多數情況下是出現真正城市化的先決條件(但不是充分條件)。
農業和地理區位動態走廊
由於馴化的植物和動物物種不同於農業的一個自主來源，因此通常可以重建各種栽培物種的遷移軌跡，就像可以追溯思想、宗教或發明遷移的地理軌跡一樣。例如，大麥和兩種用來製作麵包和麵食的小麥(小麥和小麥)的種植被拼湊在一起，這些作物大約在公元前8500年開始在幼發拉底河地區種植。它們到達安納托利亞和愛琴海，從公元前6500年左右在賽普勒斯和希臘生長。在愛奧尼亞海和亞得里亞海，他們在公元前6000年左右來到義大利，然後在公元前5400年左右來到法國和德國，公元前5200年左右來到西班牙，公元前3500年左右來到英國，最後在公元前2500年左右來到挪威。小麥、大麥以及農業種植最快向西擴散的軌跡源自美索不達米亞，嚴格地說，沿著大走廊的中軸線走。
在東部，農業的遷移也沿著大走廊。公元前6500年左右到達印度河流域和印度次大陸。東進運動並沒有在印度河停止。它在通往��河流域和現在印度東北部的大走廊內繼續前進。然而，這最後一個階段的速度較慢，因為它意味著從冬季以降雨為主的地區過渡到夏季以降雨為主的地區。從一個地區到另一個地區需要使用新技術和生長不同于美索不達米亞的植物物種。相比之下，起源于美索不達米亞的小麥和大麥更容易通過印度河流域到中國黃土高原的亞洲走廊傳播(在目前以西安市為主的陝西省)。這一事實非常重要，因為它證明了印度河流域和黃土高原之間幾千年的關係。
離開走廊後，美索不達米亞的農業遷移過程較慢。例如，人們認為小麥和大麥的種植只在公元前6000年左右到達埃及，也就是說，在埃及到達印度河、賽普勒斯和希臘500年之後。移民到北非、埃塞俄比亞或中亞的時間甚至比這晚。美索不達米亞作物在埃及的到來，推動了埃及文明的壯觀騰飛。在美索不達米亞農業的基礎上的八種主要作物中，只有一種大麥在農業到來之前在埃及處於自然狀態，成為埃及農業的基礎。儘管如此，那些在埃及發現的進口作物條件優越，使該國得以大規模發展其農業。
農業從美索不達米亞通過大走廊的傳播構成了這個走廊存在的第一個證據。大走廊發揮的歷史作用的第二個例證來自于史前烏拜德文化的傳播，烏拜德文化的名字來自位於烏爾城以西6公里的美索不達米亞蘇美爾地區的一個考古遺址。這種前城市文化被認為是第一次城市化，第一次城市革命的產物。在公元前5900年至4300年間，從烏拜德遺址發展出烏拜德文化。從那里開始，它沿著底格里斯河向西擴展，但更沿著幼發拉底河向敘利亞走廊和奧朗特斯河擴展。烏拜文化的傳播軌跡正好對應大走廊的中軸線，這也對城市化的傳播起到了重要作用。
農業、移動性和城市化
城市化出現在公元前3200年左右的美索不達米亞，公元前2000年左右的中國，公元前300年左右的中美洲。大約五千年前，美索不達米亞和中國的農業和城市化都出現了。在美國，這一差距接近三千年。農業的到來和城市化之間如此巨大的差距令人震驚，它顯示了城市化出現所需條件的複雜性。
城市首先是人們交換商品和資訊的集會場所，在那里人們得到保護，以換取對政治權力的服從，通過牧師和禮拜場所的仲介獲得精神上的恩典，以及服務和文化體驗。為了進行這些交換，必須存在交換貨物和服務的供應和有償付能力的需求，以及以合理成本交換的可能性。這就是為什麼在歷史上，城市化的出現與農業和養殖業生產力的提高，以及可以用來交換農產品的非農產品的生產有關，但更重要的是，它也與交通和通訊的改善有關。其他的東西，通過使用輪子、道路、船，還有寫作)。
許多城市化的歷史學家(不說他們中的絕大多數人)傳統上把農業置於城市化的起源，藉口是城市居民在實現農業盈餘的時候有生存的可能，這使得他們有可能養活自己。這種推理已經重複了一次，令人噁心。然而，它也有一個重大缺陷：只要農民不可能用農業盈餘換取他們不生產的商品，他們為什麼要生產農業盈餘？反其道而行之，說農業順差和市場化農業(相對於自給農業)是通過非農產品市場供應而實現的，難道不是更合乎邏輯嗎？為了重新理解農業和城市化之間的關係，記住某些事實是有用的。首先，貿易，甚至是遠距離貿易，在城市化之前的許多情況下都存在。就近東而言，這是一個公認的事實。最有可能是貿易導致了城市化，至少和農業造成的城市化一樣多，甚至可能更多。
第二，如果說三五千年把農業和城市化的開端分開，據我們所知，第一批「城市」城市的出現恰逢三次創新，深刻地改變了遠距離貿易。第一次是在西亞發明了輪子和馬車。在靠近黑海的地方發現了最古老的車輪運輸證據，在那里發現的遺跡可以追溯到大約公元前3400年。這項發明的傳播是沿著大走廊進行的，農業和來自西亞的許多其他發明，如犁、帆、風車、波特的輪子，都是在公元前4500年左右發明的，還有鎖、滑輪和由人或動物驅動的旋轉磨坊，必須強調中東的優勢之一是它的存在。產于古代銅的來源地，主要沿伊拉克和伊朗目前的邊界，在札格洛斯山脈地區一直到黑海。金屬技術的發展在許多創新中發揮了重要作用。第二個革命性的交通發明是船，它也出現在公元前4300年至4000年左右。它似乎首先在黑海地區被發明，然後在蘇美爾和埃及被發明。船很快就取代了以前使用的木筏和旋轉木馬。第三個深刻改變了通訊世界的發明是書寫，大約在公元前3400年，它起源于蘇美爾地區或埃及肥沃的新月。直到最近，蘇美爾人還被認為是寫作的發明者。現在，一些考古學家認為埃及人在這一領域先於他們。在任何情況下，寫作都有一個重要的影響，它允許記帳、複雜的會計，並向遠端目的地發送冗長而詳細的資訊。
城市、馬車、船隻和文字出現的日期，可以說是一致的，所有這些創新都來自肥沃的新月或黑海地區。這一事實值得注意，因為如果在公元前3200年左右，農業在亞洲、歐洲和非洲已經相當普遍，那麼那時城市化只在一個地區發展，即發生這些創新的近東地區。因此，如果可以質疑農業與城市化之間的聯繫，那麼流動性增加與城市化之間的歷史聯繫仍然是無可爭辯的。事實上，城市化和農業生產過剩的前提是交換的可能性，而交換的可能性直接取決於交通工具、運輸成本和有效市場的存在。一旦交換的可能性得到保證，城市和農村之間的自然互補性就自發地產生了城市和市場農業的發展，至少在農業有可能的地區是這樣。
在試圖澄清農業與城市現象之間的聯繫時，人們決不能忘記，最初的城市，那些被定義為「前城市」的城市，如加泰羅尼亞克、傑里科或雅爾莫，在沒有農業的情況下，居住著獵人和採集者。此外，在不同時期，許多軍事、宗教或貿易城市都是在乾旱或耕地很少的地區建立的，有時被沙漠包圍。最後，縱觀整個歷史，如果城市化與農業生產力的提高同時進行，那麼在農業衰退的地區也存在著城市化上升的許多情況。這種情況既發生在發達國家，也發生在不發達國家，既發生在遙遠的過去，也發生在最近的時代。
寫作的演進
基本上有兩種文字，語音文字和非語音文字。非語音文字是最早發明的，它有兩種形式：象形文字和表意文字。象形文字是從單純的繪畫到書寫的過渡，而表意文字則是從表現事物到喚起思想的過程，是書寫進化的進一步階段。埃及文字是象形文字向表意文字過渡的完美範例。蘇美爾楔形文字，直到最近，被認為比埃及文字更古老，屬於使用符號的非拼音文字組，中國文字也出現在公元前2000年左右，前哥倫布時期的墨西哥和瑪雅文字出現在公元前600年之前(墨西哥文字似乎最先發展並啟發了瑪雅文字寫作，而不是相反)。
語音寫作是比較新的，它有兩種形式，音節和字母寫作。音節文字是最古老的語音文字。它可以追溯到公元前1550年，可能出現在大走廊的中央，賽普勒斯或克里特島。它為每個音節使用不同的符號，稱為grapheme。在音節著作中，我們發現賽普勒斯的線性A、希臘邁錫尼地區的線性B、日本假名音節、印度梵文音節和埃塞俄比亞音節。
字母書寫對每個音素(聲音)使用不同的字母，無論是輔音還是母音。它分兩步發展。首先，埃及人想到了用二十四種不同的象形文字來表示二十四種埃及輔音。大約在公元前1500年，烏加里特人是生活在大走廊中間的閃米特人，他們受到埃及人的啟發，並闡述了第一個基本上是字母的文字，僅限於輔音。腓尼基字母表，後來發展到烏加里特以南，擴展到包括迦太基在內的腓尼基各殖民地，沿著大走廊，向西到希臘，向東到印度次大陸。從腓尼基輔音字母表直接派生出亞拉姆輔音字母表(亞拉姆語，與腓尼基語一樣，是一種閃族語言)，它起源於公元前7世紀出現的閃族阿拉伯語、希伯來語和敘利亞語以及印度梵語音節表。
其次，字母書寫也代表母音。公元前8世紀，希臘人是第一批這樣做的人。希臘字母源於腓尼基字母，它產生了伊特魯里亞字母，我們使用的拉丁字母，以及西瑞爾字母、亞美尼亞字母和格魯吉亞字母。字母書寫的傳播首先沿著大走廊向西和希臘，向東直到印度。從那里，它沿著亞洲走廊向北(與亞歷山大大帝和後來的伊斯蘭教)到達中國西部，向南(與伊斯蘭教和後來的西班牙帝國)到達印尼和菲律賓。
今天，字母系統已經在全世界取得了成功，除了遠東地區，那里的文字來源於中國系統。就寫作而言，當代世界分為兩部分：一部分是源於埃及腓尼基的字母部分，另一部分是源於中國的非語音部分。
為了瞭解這塊領土是如何在人類歷史上發揮如此重要的作用的，有必要研究它的地理。黎凡特(西亞海岸帶)不是一個島嶼或大陸，而是由於紅海、地中海、黑海和��海以及波斯灣的存在而被水包圍，波斯灣是阿曼灣和阿拉伯海的延伸。此外，該地區還包括幼發拉底河、底格里斯河和尼羅河三條主要河流，但不忘佔據戰略地位的小奧朗特斯河。事實上，這個地區是世界上最重要的十字路口之一，是非洲、亞洲和歐洲的十字路口，是東方和西方的十字路口，也是地中海和印度洋海上航線的十字路口。過去，連接地中海和中國的絲綢之路，以及通過阿拉伯連接印度和地中海的香料之路等著名的貿易路線穿過了黎凡特。它還與沿著幼發拉底河、敘利亞走廊和奧朗特斯河的大走廊軸線交叉。最後，必須指出，幼發拉底河和底格里斯河構成了一個不斷相互作用的古老河流系統。
印歐人的起源地
根據Orrin C.Shane III和Mine Kucuk(「世界第一城市」，考古學，1998年3月至4月，44)，劍橋大學的Colin Renfrew敢於喚起這樣一種可能性，即(^Atalohoyuk可能是人類最重要的文化搖籃之一)。他認為，前城市及其地區可能是印歐民族和語言的發源地。必須指出的是，印歐語系的起源並不十分清楚。它們來自黑海周圍；然而，沒有證據表明它們來自安納托利亞、高加索山脈、高加索以北地區或東歐的烏克蘭。普遍接受的論點是，它們來自高加索北部斯大林格勒-伏爾加格勒-察里西恩地區的庫爾幹(採取圖穆利形式的集體埋葬地)和��海。印歐語系似乎起源于蒙-美走廊，並從東南方向入侵波斯和印度，向西逐漸取代了除巴斯克以外的所有歐洲語言。印歐語系包括希臘語、羅曼語、日耳曼語、斯拉夫語、波斯語(如波斯語、塔吉克語和達里語)和印度語(如梵語和印地語)。總共大約有144種語言是印歐語系的。閃族語言不是：它們起源於非洲。從蒙古美洲走廊來的印歐人對大走廊的入侵，在歷史上屢次發生。
在美洲和大洋洲發現之前，遠距離貿易實際上僅限於非洲、亞洲和歐洲。三大洲之間的這些交流的節點是黎凡特。由於城市化是從交流和通訊中產生的，因此在邏輯上很可能出現在該地區，特別是在其肥沃地區。肥沃的新月從尼羅河流域一直延伸到波斯灣幼發拉底河和底格里斯河的共同河口，並環繞著阿拉伯沙漠。它包括美索不達米亞，以及敘利亞和迦南走廊(歷史上的迦南相當於現在的以色列、黎巴嫩和敘利亞的地中海海岸)。
早期城市的面貌
集漁獵業的發展，農業和養殖業的發展，有利於人口密度的增加和最初村莊的出現，後來又有利於被視為「城市前」城市的大村莊的出現。「前城市」一詞強調了這樣一個事實，即這些城市在很大程度上是自給自足的，因此，它們不屬於基於密集切換式網路的城市系統，Catalhoyuk、Jericho和Jarmo是前城市的典型例子，加泰土丘遠古聚落遺址(Catalhoyuk)位於目前土耳其的安納托利亞。在土耳其語中，Catalhoyuk的意思是「乾草叉形狀的土堆」。儘管這座城市不是城市，主要居住在採集者和獵人手中，但它被認為是歷史上已知最古老的城市。公元前7000年，它至少有6000居民，這使它成為所有已知的前城市中最大的城市。它的遺址是由兩個土丘組成的，這些土丘被科尼亞山谷中的河流隔開。北面是托羅斯山脈，東面是蘇丹山脈，西面是阿拉山脈(阿拉山脈都是產生大走廊的「山脈鏈」的一部分)。九千年前，該地區由於其沖積土、牛馬交錯的天然牧場以及周圍森林中大量的鹿和野豬，非常有利於採集和狩獵。
卡桑巴河並不是一條商業軸線，地中海就在山的南邊150公里處。當時該地區的貿易潛力有限。因此，加泰羅尼亞克從來沒有超過一個非常大的村莊的獵人，採集者，和一些第一手工業者，農民和畜牧業者。加泰羅尼亞克最引人注目的是它的形狀。這個設防的大村莊在一個土墩頂上占地約12公頃，沒有街道，沒有小巷，也沒有主要的公共空間。它只有幾個小正方形。居民們不得不用梯子從一棟樓搬到另一棟樓。房子是用幹磚砌的，沒有門。有人認為人們是從屋頂的一個開口進入的。壁爐和烤箱、儲物箱、灰泥地板和長凳以及粉刷過的灰泥牆被發現在室內，卡塔爾赫比克的壁畫被藝術史學家認為是世界歷史上獨一無二的。卡塔霍伊克的居民使用黑曜石製成的天然火山玻璃，是著名的。他們生產黑曜石拋光的鏡子、刀片、薄片、匕首、射彈、碎片、晶片等。考慮到其大小和複雜性，前城市卡塔霍伊克在那個時代是獨一無二的。很明顯，在西亞，卡塔霍伊克市在從前陶器新石器時代到陶器的發展過程中發揮了重要作用。新石器時代的。在遠東以外的加泰土丘遠古聚落遺址發現了可能被認為是陶器祖先的已知最早的器皿，發掘水準可追溯到公元前6750年左右。它們似乎與西亞開始使用實用陶器相對應。讓我們注意到，最古老的燒制泥塑，這是最早證實的陶瓷先驅，來自前捷克斯洛伐克，它們可以追溯到大約公元前25000年。迄今為止發現的最古老的燒制粘土船來自日本；它們可以追溯到大約公元前12000年。陶器大約在公元前8000年出現在肥沃的新月和中國，之後出現在南美洲北部、非洲的薩赫勒地區、美國東南部和墨西哥。最古老的實用陶器是在撒哈拉沙漠發現的。此外，在加泰土丘遠古聚落遺址發現了第一個金屬加工的例子。它涉及到銅的熔化。從社會學的角度看，卡塔爾霍尤克的社會經濟和生產活動在起源時似乎是圍繞著個體家庭組織起來的，農業逐步加強，家族企業逐漸發展，最後，卡塔爾霍尤克標誌著西亞定居進程的一個重要階段。卡塔霍尤克比傑里科大，比賈爾莫先進，必須被視為文明的重要發源地。
根據聖經，耶利哥，這個城市的另一個前城區，比卡塔霍伊特更為人所知。即使很難確定這兩個城市中哪一個是最古老的，但有一件事是肯定的：傑里科從未達到卡塔伊霍伊克的規模和歷史重要性。耶利哥出現在公元前7800年到公元前6800年之間，比加泰羅尼亞克小得多。在公元前六千年，它擁有卡塔伊霍伊蒂克人口的三分之一或百分之五十，即大約2000至3000居民。儘管這兩座城市都有圍牆，但許多東西使它們與眾不同。周圍植被的茂盛(^atalhoyuk與傑里科地區的乾旱形成對比。加泰羅尼亞是一個河流城市，而傑里科是一個綠洲。傑里科位於沙漠地帶，離約旦河或死海不遠，由於春天的「蘇丹艾恩」而成為綠洲。該地區還發現了磷礦。春天和磷礦是傑里科唯一的真正資產，傑里科和齊塔爾赫比克一樣，幾乎沒有商業優勢。
從加泰土丘到紐約和東京
加泰土丘(Çatalhöyük)是土耳其安納托利亞高原南部巨大的新石器時代和紅銅時代的人類定居點遺址。該定居點存在於公元前7500年到公元前5700年，它是已知人類最古老的定居點之一，其遺址被完好地保留至今。加泰土丘坐落於科尼亞平原，一條河流穿過兩座土丘中間。加泰土丘是用沖積土建造的，這些土壤可能對此處的早期農業有益。
安納托利亞高原乾燥少雨，夏季炎熱，冬季嚴寒，不同歷史期的遠古人類很多在地下挖掘居室聚落，有些聚落，超過10層，數十個入口。��面藏有臥室、水井、廚房、通風設施、浴室，甚至還有牲畜活動區域以及墳墓。
加泰土丘聚落都是由民居組成的，沒有明顯的公共建築。一些大型繪有壁畫的房間的作用至今仍不明確。據估計東部土丘的人口曾達到一萬，但不同歷史時期有所變化。平均人口大約處於五千到八千之間，其房屋由膠土粘合而成，建築之間沒有修築街道，因此整個建築群就像是一個蜂窩狀迷宮。其建築的門開在頂部，需要梯子協助才能進入屋內，同時這也是其唯一的通風口。在遺址內還發現了生動的壁畫和人偶，其中最著名的是加泰土丘女性坐像。雖然並沒能在此地發現有神廟的遺跡，其壁畫包括獅子、已滅絕的歐洲野牛、牡鹿、禿鷹以及男性陽物和居民狩獵場景。加泰土丘的居民中沒有常見的社會階層，因為這里沒有專門為統治者或祭司修建的屋宇。在這里男女性可能是平等的，類似於一些舊石器時代文化。
在遺址上層，可以明確看出加泰土丘居民已發展出了農業技術，並懂得馴養牛羊。在一些貯存小麥和大麥的箱子中發現了女性雕塑。其他食物包括豌豆、杏仁等。與此同時狩獵仍然是食物的重要來源之一。在遺址中還發現了陶器、黑曜石工具、地中海的動物外骨骼以及來自敘利亞的燧石。
加泰土丘聚落的特徵是形成一個中心核，其周圍環繞著中環、外環。在亞特蘭大的例子中，中心核心是由城市本身構成的，在那里發展了最初的製造(工藝)和管理功能。在第一個環繞圈地區，特點是資源開發(農業和育種)。最後，第二個環繞圈是伸展的，如觸手般。特點是純粹和簡單的資源開發(捕魚、狩獵、採集或礦物開採)。在整個城市歷史中，無論是在孤立的每個城市層面，還是在整個城市體系層面，都可以看到同樣的方案。時至今日，世界城市體系的特徵是一個整體，它包括三個主要的中心核心，譬如紐約、倫敦、巴黎和東京。
儘管如此，據估計，人類早在公元前9000年就訪問過耶利哥遺址。考古遺跡表明，早在公元前8000-7600年，就有一座寺廟和用石頭建造的房屋。有跡象表明，耶利哥最初可能是一個避難所，一個宗教定居點。似乎中石器時代的獵人在常年的泉水旁建立了他們的避難所，以證明泉水對生命的重要性。從這個角度來看，耶利哥可能是世界上最古老的宗教城市。
耶利哥(Jericho，也被音譯為傑里科)，位於約旦河西岸，也有防禦的功能。它為第一批從事農業的農民和獵人提供了庇護所。大約在公元前7000-6700年，耶利哥被一個堅固的圍牆包圍，圍牆厚2米，豎井或高塔高9米。農業和狩獵(特別是獵狐)構成了傑里科的經濟基礎，傑里科是世界上最古老的農業遺址之一(從農業角度來看，可能比紮塔霍尤克更古老、更重要)。必須指出，由於該地區乾旱，農業可能需要灌溉。從公元前7000年左右開始，傑里科出現了一種先進的農業，包括灌溉和馴養動物。在耶利哥，房屋是用磚建造的，城牆是用石頭建造的。
賈莫(Jarmo)是另一個黎凡特(西亞地中海岸帶)的前城市。它位於美索不達米亞地區，位於底格里斯盆地的上部，比波斯灣更靠近��海。儘管賈莫位於被稱為小紮布的底格里斯河，庫爾德斯坦山區，但它並不是一座「河城」。賈莫被認為是世界上最早的「鄉村農業社區」之一。根據放射性碳年代測定，該遺址的開始可能在公元前6750年左右，在陶器前的新石器時代。賈莫遺址包括15個考古級別。在最近的一層中，帶有粗糙的彩繪裝飾的粘土器皿為陶器的製造提供了第一個確定的證據。挖掘還發現了馴化的埃默小麥和埃因霍恩小麥、兩行大麥、狗、豬(可能是狩獵而不是馴化的)、綿羊和山羊的證據，這表明已經形成了一種涉及育種的固定的農業生活方式。已經發現了一些遺物，表明存在著一種與女神母親信仰的宗教形式。與傑里科和卡塔爾赫比克相反，雅爾莫可能沒有圍牆，它似乎也沒有達到與這些城市相同的文明水準。
所描繪的三個前城市都不是沿海城市，甚至都沒有坐落在一條重要的河流上。沒有一個有港口，也沒有一個處在十字路口(適合車輛行駛的道路在那個遙遠的時代甚至不存在)。城市化之前的城市首先是保護設施、庇護所或農業社區。一開始，城市化之前的城市並沒有被農田包圍，而是由獵人、漁民和採集者組成。後來，農民、飼養者和工匠逐漸來到這里。前城市不是真正的城市。有人甚至可以說，他們中那些不以農業為導向的人甚至不是傳統意義上的村莊，因為通常情況下，村莊履行與農業有關的職能。
真正的「城市」城市出現在第一個城市之前的幾千年之後，出現在與河流相關的熱和肥沃地區，便於交通。它發生在蘇美爾地區，大約公元前3200年，在第一次城市革命的背景下。這些新城市比他們的前輩更大；他們有7000-20000人口，與前城市相反，有一個發達的工匠階層和高度發達的社會組織和政府形式。他們居住在農民(即使是今天，在第三世界，據估計，在擁有5000-20000農業人口的城市中，大約25%的勞動人口)和工匠，以及商人、士兵、牧師、女祭司、公務員、政治領袖、奴隸、僕人、妓女、運水者、婦女，還有孩子們。前城市的面積約為3-5公頃，而從公元前3000年開始，第一批蘇美爾城市的面積約為40公頃，到公元前2000年達到100公頃。他們的社會、政治和宗教組織是複雜的，與城市前的組織有著深刻的區別，後者還處於初級階段。
蘇美爾的例子說明了一個事實，即在美索不達米亞，農業和城市化前的城市誕生於底格里斯盆地的偏遠上游地區，即阿卡德地區北部，該地區將成為亞述的搖籃。相比之下，城市在美索不達米亞東南部的底格里斯河和幼發拉底河交匯處完全向下游發展，灌溉的出現解釋了這一點。美索不達米亞東南部為沖積平原，由非常乾燥的地帶、沼澤和蘆葦塘組成。乾旱季節長，年平均降雨量只有200毫米，氣候惡劣。沒有灌溉，該地區每年至少不能耕種8個月。然而，它的沖積土非常肥沃。
灌溉徹底改變了蘇美爾地區，該地區位於阿卡德以南，幼發拉底河和底格里斯河之間，靠近兩條河流的交匯處，以及與阿拉伯沙漠和幼發拉底河-底格里斯河交匯處之間的波斯灣頭部接壤的迦勒底。到處都建了運河，把水引到最乾旱的地區。農業擴展到越來越廣闊的領土上，吸引了來自北方、阿卡德和底格里斯河上游地區的大量人口。運河網路在為當地經濟提供特殊流動性的同時，也有利於航運。從公元前4000年起，蘇美爾在文化和經濟上都征服了阿卡德。正是在這種背景下，城市化和世界上第一個城市體系應運而生。
美索不達米亞必須區分兩次早期城市化浪潮。第一個城市網路始於公元前3200年左右，與第一個真正的城市網路的出現有關，最初的蘇美爾人居住在這個網路中。第二個是最近的。它發生在公元前一千年的一個半世紀之後。後一次美索不達米亞的城市化浪潮催生了第一次城市化，它由巴比倫人和一個閃族akkado巴比倫人統治。因此，這一城市化將被稱為「小城市化」，既強調其作為大走廊內整個城市化過程的導火索的重要性，又將其與近3500年後發生的工業革命的「大城市化」區分開來。
蘇美爾地區在「小城市化」期間發生的事情的顯著事實是，不是一個或幾個城市突然出現，而是真正由大量獨立的城市組成的一個完整的城市體系，但事實上，它們形成的社會，雖然表現出國家的某些基本屬性，但仍然保留了城市的特徵和規模。這些「城邦」中最重要和最古老的是耶利哥、烏爾和烏魯克。厄里杜和烏爾位於幼發拉底河以南，都是迦勒底人和蘇美爾人，而烏魯克位於幼發拉底河和底格里斯河之間，只是蘇美爾人。
如前所述，輪子運輸、船隻和文字的發明幾乎沒有出現在城市化之前。在同一時期，木犁和銅熔煉在美索不達米亞被發明，學者還認為，自從公元前3700年左右美索不達米亞的國家在世界歷史上第一次出現以來，城市化幾乎沒有出現國家概念(即由政府統治的社會實體)，就在不久之後的埃及。在肥沃的新月之外，各州形成的時間要晚得多：大約公元前300年在中美洲，大約公元前50年在安第斯山脈，中國和東南亞，大約公元1000年在西非。許多國家在灌溉系統的發展和第一個官僚機構和國家的形成之間建立了聯繫。戴蒙德認為，真正的因果關係如下：人口密度的增加有利於使用越來越複雜的技術和組織，這就需要中央集權的官僚機構，使精細灌溉系統的發展成為可能。
齊烏斯特拉、諾亞和洪水
在美索不達米亞的多神論宗教傳統中，城市、水、農業、王權和世界的創造是相互關聯的。《埃里都創世記》說宇宙是從原始海洋中創造出來的。眾神誕生了，然後眾神又用泥土塑造了人來耕種土地，照料羊群，並延續對眾神的崇拜。人們建造城市，建立王權。然而，由於未知的原因，眾神決定用洪水毀滅人類。耶利哥的守護神恩基不同意這項法令。他把這件事告訴了一個名叫齊烏蘇德拉的人，他是按照恩基的命令做的。他造了一條大船，成功地渡過了洪水。後來，他在眾神面前跪拜，並因過著敬虔的生活而獲得永生。這個故事起源於聖經對洪水和諾亞行動的敘述。必須說，考古學家在烏爾和其他地方發現了洪水確實發生在蘇美爾地區的證據。第一代美索不達米亞人的非猶太人信仰構成了聖經的主要歷史基礎之一，否則，聖經與閃族文化有著如此深的聯繫。
耶利哥被普遍認為是歷史上第一個城市。事實上，古代蘇美爾地區的國王名單將耶利哥定為最古老的蘇美爾城市。考古研究證實了這一點。耶利哥形成的日期還不確定。據一些考古學家說，它可以追溯到公元前4500年。在耶利哥北部一點，公元前6000年，有一個四到五公頃的大村莊存在於耶利哥的基礎之上。那個村莊既有手工藝品活動，也有銅和綠松石等奢侈品的長途貿易。也就是說，耶利哥很可能在公元前3200年左右成為一個真正的城市。它建在靠近幼發拉底河豐富地區的沙丘上，位於肥沃的新月東南端，靠近烏爾河，距離幼發拉底河和底格里斯河的交匯處不遠。四周是耕地。在它的遺址上，挖掘出了第一批水運證據之一。在耶利哥史前墓地發現的模型船證明了當時河流運輸的重要性。這艘船可追溯到公元前4000年左右。2001年，在黑海索佐波爾(保加利亞)附近發現了一艘更古老的船隻。它似乎可以追溯到公元前4000-5000年。應該記得，在黑海地區也發現了最古老的輪式車輛遺骸。「黑海底格里斯-蘇美爾」軸似乎在城市化的發展中發揮了重要作用。
埃里都(Eridu)的功能最好的記錄不是農業，貿易，運輸，而是宗教。這座城市是它的守護神恩基的聖所，恩基是「地下甘泉之主」。大約在公元前2040年，耶利哥的居民為他建造了一座金字形神塔。耶利哥、烏爾、烏魯克和其他蘇美爾遺址的金字形神塔是金字塔形的階梯式磚塔。他們沒有內室。他們的斜坡和梯田經常被樹木和灌木美化。在金字形神塔的上層平臺上建了一座小教堂。
在古代近東，沿著迦南(或巴勒斯坦)走廊和幼發拉底河，連接埃及和波斯灣的兩條主要交通線：海路和國王之路。20海路從尼羅河三角洲到大馬士革，在埃及邊境經過西里，以及加沙、阿魯納和梅吉德。在迦南走廊做。國王之路沿著大走廊的中軸線，很可能就是這條大走廊的發源地。它從波斯灣出發，經過烏爾河，沿著幼發拉底河，穿過巴比倫，到馬里，在那里分成兩條主要的支路。北部的沿著幼發拉底河，沿著敘利亞走廊一直走到阿勒頗和奧朗特斯河，然後向南走到大馬士革，在那里遇到了大海的道路。國王路的第二個支路在第一個支路的南邊。它通過帕爾米拉(亞述人稱他瑪)把馬里和大馬士革連接起來，在那里另一條支路直接向北通向古代哈蘭(現寫為哈蘭)。這或多或少是一條海上之路和君王之路，閃米特人從阿拉伯遷徙到美索不達米亞的壁爐，亞伯拉罕和族長們從相反的方向經過哈蘭，到達了來自烏爾和美索不達米亞的迦南應許之地。
閃米特人起源於阿拉伯沙漠，大約在公元前2500年通過迦南和敘利亞走廊離開。他們隨後進入上美索不達米亞的阿卡德地區，並從馬里(現敘利亞，靠近伊拉克邊界)的地點，跟隨幼發拉底河，逐步滲透到下美索不達米亞的蘇美爾地區。他們作為兩個不同的群體進入美索不達米亞，一方面是亞摩利人，另一方面是亞蘭人。公元前2000年左右，亞摩利人在敘利亞定居，公元前1900年左右在美索不達米亞定居。後來，他們的一個王朝征服了巴比倫，並在漢摩拉比的統治下，使它成為該地區的主要城市。公元前12世紀，隨著亞蘭人的勝利，亞摩利人消失了。後者是遊牧民或半遊牧民，他們與亞摩利人差不多在同一時間到達美索不達米亞。亞伯拉罕的父親他拉是在烏爾安頓的亞蘭支派的首領。阿拉伯人和猶太人，他們都認為自己是亞伯拉罕的後裔，有著共同的亞蘭血統。據說阿拉伯人是亞伯拉罕的兒子以實瑪利的後裔，是他妻子的婢女夏甲所生；猶太人是亞伯拉罕妻子撒拉所生的兒子以撒100歲時所生。在美索不達米亞，由於變性人系統的存在，閃族牧民的滲透大體上是和平的。谷類作物生長時，成群的谷類遠離田地，收穫後，種植者們高興地歡迎畜牧者和他們的牛群，以便他們吃草和施肥。這樣來自遙遠地區的移民就可以和平地湧入新的地區。
美索不達米亞閃族人口的不斷入侵，以及他們在阿卡德和後來的蘇美爾地區掌權，導致了美索不達米亞前閃族和閃族文化的融合。因此，當最初的美索不達米亞人口不是閃族時，亞述和巴比倫尼亞的許多主要國王都是閃族人。同樣，蘇美爾語、亞述語和亞拉姆語系統地相互滲透。
亞伯拉罕的故事雄辯地說明了合併。亞伯拉罕被認為大約在公元前18世紀在巴比倫國王漢摩拉比(著名的《漢摩拉比法典》的作者)的統治下生活在烏爾。亞伯拉罕是從烏爾來的亞蘭閃米特人，是挪亞長子閃的後裔。根據聖經記載，大約在公元前1850-1800年，亞伯拉罕和他的父親特拉和侄子羅得離開了迦勒底。他們祖先的足跡沿著幼發拉底河、巴里克河和朱拉布河一直延伸到哈蘭，泰拉、亞伯拉罕和羅得在那里定居。他父親死後，七十五歲的亞伯拉罕和他的侄子羅得離開哈倫。他沿著敘利亞走廊向西走，然後沿著迦南走廊向南走(後來稱為「巴勒斯坦」)在那里「向他許諾了一塊土地」，即迦南的土地，那里已經有閃族迦南人居住。亞伯拉罕和他的家人來到埃及，然後回到迦南，定居在希伯侖，在那里去世的族長，以撒的父親，雅各的祖父，也叫以色列。
蒙古北美走廊與歐亞歷史的三個支點
除了閃米特人和後來的阿拉伯人入侵大走廊的近東和中東地區以及西藏對亞洲走廊的入侵外，幾乎所有對大走廊和亞洲走廊中部地區的入侵，包括對西部和東部的入侵，都起源于蒙古美洲走廊的三個主要地區：蒙古的搖籃印歐語系位於高加索以北，是烏拉爾山脈講烏拉爾語的人的搖籃，阿爾泰山脈的阿勒泰語系的搖籃，延伸到俄羅斯、蒙古和中國的部分地區。印歐語系、講烏拉爾語的語系和阿勒泰語系都起源于蒙古美洲走廊，該走廊主要由草原構成，為馬匹和騎手提供了最佳的條件。歷史上，在歐亞大陸，全球經濟大廊道和亞洲通道為貨物提供了最高的流動性，為財富積累提供了最佳條件，而蒙美通道則保證了被全球經濟大廊道和亞洲通道的財富所吸引的入侵騎手的最高流動性。
在公元前第四年，印歐人失去了統一(Igor M. Diakonoff和Philip L. Kohl，早期古，倫敦和芝加哥：芝加哥大學出版社，1991，367—368)。他們從原籍出發，以希克索斯、盧維亞人、米坦尼人、赫梯人、颶風人和凱西特人的名義，騎馬入侵小亞細亞。他們移民到巴爾幹半島的南部，以弗里吉安人和希臘人的名義，後者包括風沙人、多利安人、洛尼亞人和阿契亞人。他們以伊朗人、雅利安人、印地安人、印地安人、中間人、波斯人、斯基台人、撒馬提亞人、帕提亞人、貴霜人和嶽徹(也寫嶽志)的名義橫掃波斯和印度。最後，他們以原始凱爾特人、凱爾特人、義大利人和德國人(包括哥特人、東哥特人、西哥特人、阿蘭人、法蘭克人、阿勒曼尼人、勃艮第人、朱特人、安格爾人、撒克遜人、蘇伊維人、汪達爾人和倫巴第人)的名義佔領西歐，並以斯拉夫人、維京人和諾曼人的名義佔領東歐和北歐。
在來自烏拉爾山脈的騎兵隊伍中，我們發現了芬蘭人、愛沙尼亞人、馬紮爾人(匈牙利人)和摩德文人。
最後，來自阿勒泰地區的三組語言騎兵：土耳其人、蒙古人和滿族通古斯居臣。在土耳其人中，我們發現了匈奴人、阿塞拜疆人、土庫曼人、保加利亞人、哈紮爾人、佩切內格斯人、基普切克人(俄國人稱之為波羅夫提人，拜占庭人稱之為庫曼人)、馬穆魯克人、塞爾柱土耳其人、奧斯曼土耳其人、哈薩克人和烏茲別克人。至於蒙古族，除其他外，還包括阿瓦爾人、韃靼人、遼契丹人和穆加爾人。
總而言之，在歐亞大陸，大規模遷徙的主要部分是面向大走廊和亞洲走廊，它們起源於構成歐亞大陸歷史三個「支點」的三個主要地區(指哈爾福德·約翰·麥金德爵士的表達，他在地理的範圍和方法以及他所處的地理支點方面倫敦保守黨：英國皇家地理學會1951版的論文將中亞稱為「歷史的中心」。必須記住的是，在來自阿勒泰的部落中，我們發現了入侵羅馬帝國的匈奴人，儘管他們曾是阿瓦爾人的附庸，但征服了拜占庭帝國和阿拉伯世界的土耳其人，控制了印度河流域和印度北部的蒙古人和莫臥兒人，以及與之合作的蒙古人。退出中國。源自阿勒泰、Khazars、庫曼斯和佩切格斯滲透到東歐。
在德國部落中，西哥特人、東哥特人、勃艮第人、朱特人、盎格魯人、撒克遜人、法蘭克人、阿勒曼尼人、蘇伊維人、汪達爾人和倫巴第人滲透到羅馬帝國，而他們的北歐海盜兄弟控制了斯堪的納維亞半島。斯拉夫人不是德國人，他們可能來自普里皮亞特河的沼澤地，這條第聶伯河從烏克蘭流向白俄羅斯，非常豐富。他們進入拜占庭世界和中歐。最後，來自烏拉爾山脈的芬蘭人和匈牙利人入侵了中歐和北歐。
必須指出的是，除了黑人努比亞人(他們的滲透是短暫的)和白人埃及人(他們在某種程度上屬於大走廊)之外，猶太人(亞摩利人、亞蘭人、猶太人和阿拉伯人)實際上是歷史上唯一一個從南部持久滲透到大走廊的群體。這一點值得一提，因為閃米特人起源於非洲。事實上，閃米特語是北厄立特里亞語系的三個分支之一，另外兩個是古埃及語系和柏柏爾語系。北厄立特里亞語與南厄立特里亞語(包括古希特語和乍得哈密特語)和奧莫特語同屬哈密特-閃米特語、阿法拉西亞語或亞非語系。閃米特語族主要集中在非洲，其現有的19種語言中有12種在埃塞俄比亞使用。所有這些都表明亞非語系起源於非洲，只有一個分支擴展到近東(賈雷德·戴蒙德、槍、細菌和鋼鐵：人類社會的命運，紐約和倫敦：W.W.諾頓，1997, 383)。
亞伯拉罕的形象開創了從閃族祖先和蘇美爾鄰居的多神論到一神論的過渡，他保留了蘇美爾宗教傳統的一部分，同時採用了閃族迦南人的埃爾崇拜，成為了埃爾奧蘭或埃洛希姆(「上帝永恆的一個」；埃洛希姆是希伯來語單詞「埃洛哈」的複數形式，意思是NS「上帝」。在烏爾，亞伯拉罕敬拜許多神，但在迦南，他承諾只敬拜以洛欣，而不排斥其他神的存在。因此，他宣稱獨身(在許多神中崇拜一個)，而不是一神教。真正的一神論後來出現在法老阿肯納頓和先知摩西身上。
閃族聖經與印歐吠陀
朝著一神論的演變發生在亞伯拉罕時代之後，可能是在埃及的影響下，他們很可能是最早在公元前1350年左右，在法老阿肯納頓(也稱為阿蒙諾菲斯或阿蒙霍特普四世，他統治於公元前1372年至1354年)的官方一神論邪教。《聖經》的讚美詩和《聖經》的《詩篇104》之間有許多驚人的相似之處，表明了一神論的艾頓崇拜和猶太教之間的聯繫。必須提醒的是，摩西大約在公元前1300-1280年出生在埃及，而埃及的出埃及記發生在公元前1250年左右。也就是說，遠古的馬賽克宗教在公元前6世紀猶太人被流放在巴比倫尼亞的背景下產生了真正的一神論，當時以色列的先知開始質疑除耶和華以外的其他神的真實性，這是他們的前輩從未做過的事。
現代一神論起源於猶太教的獨特來源，其根源是閃族，但也美索不達米亞和埃及。基督教和穆斯林一神論起源於希伯來語。
從宗教的角度來看，現代世界基本上源於兩個主要來源，一個是公元前1250年寫的《聖經》，另一個是雅利安吠陀，比《聖經》更古老，在公元前1800年到1200年間用梵文(印歐語系語言)寫的。吠陀直接產生了印度教婆羅門教，間接產生了馬紮克教瑣羅亞斯德教牧師、佛教和耆那教。這些宗教潮流的擴散是通過全球經濟大廊道和亞洲通道進行的。
奇怪的是，今天，印歐語系和語言的大多數人口是閃族血統宗教傳統的繼承者(例如，來自東亞、北亞和中亞的歐洲基督教徒、基督教徒和穆斯林，以及來自伊朗、阿富汗和巴基斯坦的穆斯林)。同樣，印歐宗教傳統的大多數繼承人並非印歐血統或語言(例如印度南部的印度教教徒和中國、韓國、日本或東南亞的佛教徒)。至於美洲眾多非印歐血統的居民，他們講印歐語言，信奉閃族宗教。同樣，受過教育的非印歐語系或閃族血統的非洲人(絕大多數)講印歐語系的語言，信奉閃族血統的宗教。只有印度北部的印度人有印歐血統、語言和宗教傳統，以色列人和阿拉伯人有閃族血統、語言和宗教傳統。這說明了種族、語言和宗教之間的聯繫在多大程度上是脆弱的、複雜的和地理上混亂的。
一般來說，宗教遵循經濟發展的空間邏輯，從地理區位動態廊道擴散，而人口則從地理區位動態廊道的邊緣吸引到經濟極點。我們將舉許多例子來說明這一點。兩種空間邏輯的對比在很大程度上解釋了語言和宗教空間模式的差異。
烏爾，亞伯拉罕的故鄉，位於耶利哥東北約17公里處，幼發拉底河河床以西16公里處。在公元前3100年左右成為一個真正的城市之前，在耶利哥之後不久，烏爾是一個在公元前5千年建立的村莊。考古學家倫納德·伍利發現了證據，證明烏爾在公元前5-4世紀被海水淹沒，證實了洪水的傳統故事。由於被認為來自美索不達米亞北部、阿卡德廣大地區的定居者，烏爾人的定居點可能在公元前4300年左右復活。
公元前2世紀之前，當幼發拉底河的路線發生了根本性的變化時，幼發拉底河與烏爾河的距離更近了，城市通過一條運河與幼發拉底河相連，這條運河使烏爾河得以發展成為一個重要的外貿市場。烏爾河當時離波斯灣很近，由於幼發拉底河和底格里斯河沖積物的堆積，波斯灣現在位於烏爾河以東260公里處。有證據表明，早在公元前2350年，在薩爾貢一世統治時期，烏爾就與印度和印度河流域有聯繫，薩爾貢一世是阿卡德的閃族國王，是第一個大帝國、第一支永久軍隊和第一次征服戰爭的奠基人。烏爾邦的「海王」向波斯灣的迪爾蒙(巴林)出口貨物，他們在那里撿到了來自東方的銅和象牙。儘管烏爾河比耶利哥河更靠近幼發拉底河，儘管它有運河，但它並不是一個真正的「河城」，而是一個「平原之城」，周圍是一個富饒、人口稠密、灌溉豐富的農業腹地。它位於地勢稍高的地方，不受洪水侵襲，但離幼發拉底河很近，可以從河畔貿易中受益。大約公元前2800年，該市占地約40公頃，人口約24000人，而其腹地的人口可能已經達到約500000人，這是相當可觀的。
從公元前2450年到公元前2000年，烏爾是一個延伸到美索不達米亞北部的重要帝國的首都。它被埃蘭人入侵並部分毀壞。但是，大多數吾珥的主人，無論是蘇美爾人、巴比倫人、亞述人還是波斯人，都照顧過這座城市及其寺廟。直到公元前150年幼發拉底河改道，烏爾城一直是一個重要的商業中心。這一自然事件對烏爾來說是一場災難，因為它摧毀了烏爾的運河和與波斯灣的連接，以及包圍城市的複雜灌溉系統。使我們成為一個富裕城市的肥沃農田很快就變成了沙漠。從1922年到1934年在烏爾城發掘的令人難以置信的財富提供了有力的證據，證明烏爾城已經達到了以前未知的文明水準。黃金、白銀、青銅和半寶石的寶藏，以及烏爾紀念碑的建築，展示了非凡的藝術。和埃里都(Eridu)一樣，j烏爾(Ur)也是一個「宗教城市」。它的偉大的祖格拉特致力於moon god Nanna(罪惡)，守護神和烏爾的神聖國王。這座金字形神塔有三層樓高，由燒磚建成。巴比倫最後一位國王納博尼杜斯(Nabonidus)在公元前556年至539年統治了這座塔，他將這座塔提升到了七個階段。你的是保存最好的祭祀金字塔。和其他蘇美爾人的城市一樣，烏爾是用燒磚建成的，蘇美爾地區沒有石頭。必須強調的是，在烏爾和其他古代美索不達米亞城市一樣，房屋都是按照「原始村莊的條件發展起來的，沒有任何城鎮規劃系統的規定」的佈局組合在一起的。可以看到，在哈拉帕文明(有人說埃及文明)之前，城市規劃並沒有出現。但這是有爭議的)。美索不達米亞計畫外的方法極大地影響了後來的伊斯蘭城市建設者，烏爾的建築師熟悉柱子、拱門、拱頂和穹頂。與著名的雅典派特農神廟一樣，烏爾之字形古塔的建造者使用了內塔原理，通過內塔原理，可以產生直線的印象，但實際上並沒有使用一條直線。每面牆，從底部到頂部，從一個角落到另一個角落，都是一條略微彎曲的凸曲線，給人一種直而有力的印象，而真正的直線在上層建築的重壓下似乎會下垂。這個細節揭示了一種真正的觀察和創新意識，在其他領域，這也使得美索不達米亞人成為天文學、數學和現代科學的奠基人。我們歸功於蘇美爾人基於數字6的數位系統，即24小時內的一天，60分鐘內的一小時，60秒內的一分鐘，360度內的一圈。我們在這里首次觀察到的科學發展、城市化與構成其基礎的空間經濟力量之間的聯繫，在整個歷史上都不會被否認。
一個城市比任何其他城市都更象徵著蘇美爾的科學貢獻，它就是烏魯克城邦。烏魯克靠近幼發拉底河以南的烏爾和以利都，但不屬於迦勒底，因為它位於幼發拉底河和底格里斯河之間靠近幼發拉底河的北部。烏魯克的第一個定居點可以追溯到公元前3750年。和烏魯克一樣，大約在公元前3100年，烏魯克成為一個「城市」城市。公元前3000年，寺廟建在梯田之上。公元前2700年，吉爾伽美什加固了這座城市，並於公元前2110年，建造了第一座紫古拉。在烏魯克發現了已知最早的書面文件。它是世界上第一個半象形文字的證據之一(如前所述，最近在埃及發現的一些帶有一些象形文字的較古老的物品，圓柱印章，表明文字出現在埃及，甚至早于在美索不達米亞出現的文字)。
烏魯克的檔案是公元前3300年寫在一塊粘土碑上的一份清單。烏魯克的半象形文字尚未被破譯。它是楔形文字的起源。
烏魯克是一座值得紀念的城市，在那里發現了最古老的車輪(黑海地區)、秋千、面紗和混凝土的遺跡。美索不達米亞南部的石頭是完全缺乏的，然而考古學家發現，在公元前3千年開始，一種人造石頭在烏魯克使用。它顯然是混凝土的先驅，但其製造的秘密顯然在隨後的幾年中消失了。有趣的是，混凝土的原始形式出現在城市化歷史的早期。羅馬人成為混凝土建築藝術的大師。他們的混凝土是由「天然水泥」製成的，而且使用越來越廣泛。現代「人造」混凝土是相當新的。它起源于19世紀早期發明的所謂「波特蘭混凝土」。
埃及城市化的出現
城邦的形成伴隨著幾乎所有地方城市化的開始：在美索不達米亞，也在腓尼基，在非利士人的國家，在希臘，在義大利，甚至在西非的豪薩和約魯巴地區，以及中美洲的瑪雅地區。埃及從城市化一開始就出現了「民族國家」，這令人好奇。在這里，地理學提供了極好的解釋。歷史上的埃及與尼羅河流域相對應，尼羅河流域是由著名的洪水帶來的豐富的沖積物所滋養的，但兩邊都被沙漠所擠壓。尼羅河為三角洲和三四公里寬的河谷提供了財富，而沙漠則為埃及提供了安全保障。尼羅河的洪水長期以來都是個謎。現在的解釋是，在某個季節，剛果盆地的巨大濕度到達埃塞俄比亞山區，埃塞俄比亞山區產生大量降雨，導致青尼羅河膨脹，尼羅河氾濫。這條河還有一個優點：當它向北流動時，盛行的風向南吹。這對航海很有利。要往北走，船隻需順著小溪走，而要往南走，航海家只需拉帆。美索不達米亞馴化的植物物種通過貿易到達埃及後，農業繁榮起來，形成了兩個王國，一個朝北，另一個朝南，導致兩個王國合併的過程發展起來。
從公元前2850年到公元前30年，埃及民族國家在幾乎3000年的時間里一直是統一、強大和獨立的。當然，埃及已經被亞述人、波斯人和希臘人征服了，在被希克索斯人征服之後，這些閃米特阿法拉人被一個印歐貴族統治，他們在公元前1730年到1580年征服了當時沒有馬的埃及，多虧了他們的馬拉戰車，並且在大約一個世紀的時間里作為法老統治了埃及的一部分。居住在埃及的非閃族阿法拉人。然而，直到克利奧派特拉於公元前30年去世並融入羅馬帝國，埃及作為一個國家從未真正消失，完全處於舊王國或帝國(公元前2649-2134年)、中王國或帝國(公元前2040-1640年)、新王國或帝國(公元前1532-1071年)、晚期(公元前712-332年)、希臘-馬其頓時期(公元前332-30年)的統治之下，以及中間期。
「城市」城市幾乎與美索不達米亞同時出現在埃及。然而，一些人長期以來爭論說，埃及的第一批城市實際上不是真正的城市。埃及考古學家約翰·威爾遜(John Wilson)在1958年的一次研討會上發表了一篇題為「埃及經過新王國時期：沒有城市的文明」的文章，他認為埃及直到公元前1090年才有城市。這場爭論是基於這樣一個事實：第一批埃及城市都是農業發達的城市，與美索不達米亞的城市相反，它們並沒有得到加強。的確，埃及的城市並沒有完全符合一些人提出的定義一個時代的城市的標準。根據這些標準，人口集中的城市只有被圍牆包圍，包括專職工匠，密度足夠，房屋由耐用材料製成，有街道，並且具有持久性，才能被定義為城市。事實上，埃及的第一批城市滿足了這些條件。
前城市在美索不達米亞出現很久之後就出現在埃及。如果說賈莫(Jarmo)是在公元前6750年左右在埃及建立的，那麼法雲(Fayun)被認為是在公元前4400年和公元前4300年建立的。然而，城市幾乎同時出現在埃及和美索不達米亞。在美索不達米亞，第一個「城市」耶利哥誕生於公元前3500年到公元前3200年之間，而在埃及，孟菲斯(Memphis)被認為是一個真正的「城市」城市到公元前3100年。在埃及觀察到的更快的進化可以解釋為農業在埃及起步較晚(人們普遍認為農業始於公元前六千年的埃及，而在美索不達米亞則始於公元前8500年左右)。但是，由於美索不達米亞馴化的植物物種的到來，埃及的農業發展得更快，這促使農業發展加速，反過來又有利於人口迅速集中化。
同樣地，第一個埃及城市與第一個美索不達米亞城市不同，因為它們更具農業特點，而且沒有防禦工事，第一個埃及城市體系也與第一個美索不達米亞城市體系有著深刻的區別。美索不達米亞城邦很早就參與貿易，其城市體系的發展是由商業需求決定的，而在埃及，強大的中央政府的存在、經濟的相對退出以及農業對貿易的主導有利於中央集權的發展和非常等級化的城市體系。從理論上講，正如本章末將要解釋的那樣，美索不達米亞的城市體系符合「網路體系」理論，而埃及的城市體系則符合「中心地帶」方案。因此，從一開始，布拉代爾的計畫就隨著一個位於美索不達米亞的貿易中心的出現而發展，以及一個更加以農業為導向的半周邊國家的出現而發展，其中包括埃及，這是世界上最早的「領土國」(根據布拉代爾的術語)。在美索不達米亞，城邦占主導地位，在商業和軍事上相互競爭，而埃及城市則扮演著中央權力的接力者的角色，按照「中央地方」計畫專門從事農業和行政管理。
許多因素解釋了新城市網路的中心是在美索不達米亞而不是埃及發展起來的。首先，美索不達米亞的農業出現在埃及之前。其次，幼發拉底河和底格里斯河之間的相互作用在埃及是不可比擬的，因為尼羅河是撒哈拉沙漠以北唯一重要的非洲河流。第三，由於尼羅河三角洲的複雜性，河流和地中海之間的聯繫比蘇美爾和波斯灣之間的聯繫弱得多，後者是埃及的一個主要商業障礙。正如在其他情況下所觀察到的那樣，以三角洲為終點的河流比那些像幼發拉底河和底格里斯河這樣的河流面臨更多的航行問題，這些河流進入河口。
正是三角洲的地理特徵，在很大程度上解釋了尼羅河三角洲的源頭，大約在公元前3100年建立了古代世界最偉大的城市之一孟菲斯。這座城市位於尼羅河西岸，尼羅河三角洲以南，開羅以南35公里。孟菲斯是埃及的首都，從公元前2686年到2160年，孟菲斯可以被認為是聯合埃及的第一個首都。奇怪的是，今天孟菲斯被稱為墓地而不是大都市。它是著名的吉薩金字塔(建於公元前2600年左右的庫夫、切夫倫和邁錫里努斯金字塔)和獅身人面像的所在地。這是古埃及城市與美索不達米亞城市不同的另一個例證。他們是皇室城市，非常關注死亡和其他，而美索不達米亞城市是貿易導向的城邦，更傾向於讓生者祈禱神，而不是埋葬死者。
孟菲斯(Memphis)是一個王族、行政和軍事住所。它不是直接位於尼羅河上，而是一條運河最終將它與河流連接起來，使它成為一個重要的商業中心。孟菲斯的位置靠近尼羅河，從三角洲上游，是中心。它使人們可以方便地進入埃及的兩個主要地區，三角洲和上尼祿地區，底比斯(不要與希臘底比斯混淆，底比斯是波奧提亞的主要城市，也是一個非常重要的城市)所在地。根據傳統，孟菲斯是由古埃及32個王朝中第一位法老門尼斯建立的，他是上下埃及兩個史前王國的統一者。這座城市位於兩個以前分離的王國的交界處。
當首都遷至底比斯時，由於地理位置，孟菲斯仍然是一個主要城市。它逐漸發展成為一個工藝中心，幾乎是一個擁有造船廠的工業基地，以及一個主要的貿易中心。它甚至成為了一個世界性的城市，有「民族」居住區，居住著赫梯人、加勒比人(既有印歐血統，也有安納托利亞人，在現在的土耳其)或腓尼基人(閃族血統)。
公元前2040年底比斯成為埃及的首都，當時底比斯的統治者在他們的統治下聯合了埃及，並建立了第十一王朝。不清楚底比斯在成為埃及首都之前存在了多久。它現存的最早遺跡可追溯到公元前2100年左右。底比斯比孟菲斯年輕一千年並非不可能。底比斯是一個「河城」，它位於尼羅河上游地區，在孟菲斯以南700公里處，這是一個很長的距離。
由於其首都地位，底比斯成為一個偉大的政治、行政和宗教城市。它的牧師起了重要作用，外交活動也相當頻繁。這座城市還有一個商業和國際性的職業。腓尼基人正是在底比斯建立了第一家儲蓄銀行。船隻從下埃及、地中海、愛琴海以及蘇丹開往底比斯。不幸的是，對於底比斯和整個埃及來說，由於眾多的瀑布(白內障)和難以進一步向上游航行，發展與尼羅河上游流域的經濟聯繫是相當不容易的。
人們將永遠記住底比斯是一個偉大的王后和三個著名法老的城市：哈特謝普蘇特王后(公元前1503年至1482年在位)、阿肯納頓法老(又名阿蒙諾菲斯或阿蒙霍特普四世)(公元前1372年至1354年在位)、圖坦卡門法老(公元前1361年至1352年在位)和拉美西斯二世法老(公元前1304年至1237年在位)。哈特謝普蘇特很可能是世界上最有權勢的女人。三千五百萬年後，另一位達到類似權力水準的女性可能是1762年至1796年在位的俄羅斯大帝凱薩琳二世。阿肯納頓可以被認為是一神論的歷史之父。他正式將唯一的太陽神艾頓的崇拜強加給整個埃及王國。一神論並沒有在埃及的阿肯納頓倖存下來，但通過猶太教、基督教和伊斯蘭教，它逐漸征服了半個人類。阿肯納頓發現在現有的底比斯首都很難建立一神論，於是在孟菲斯和底比斯之間的中間地帶建立了一個新的首都艾爾阿瑪納。在他死後兩年，他的繼任者圖坦卡門回到底比斯和舊信仰，艾爾-阿瑪納被遺棄。阿肯納頓的妻子尼費提蒂，是著名的是最傑出的美女之一的所有時間。阿肯納頓的繼位者是他的女婿圖坦卡門(tutankhamen)，他的墳墓於1922年被發現，並使他一舉成名。至於拉美西斯二世大帝，他是所有法老中最有名的。他統治了67年，從公元前1304年到公元前1237年。這是埃及歷史上第二長的統治時期(最長的是法老佩皮二世，他統治了94年，從公元前2246年到2152年)，也是世界歷史上第二長的統治時期(路易十四統治了72年，排在第三位)。
從孟菲斯到底比斯的上游運動隨著兩個努比亞王朝(也稱為庫什王朝)的登基而達到高潮。第25和26王朝包括六個法老，他們從公元前770年到657年統治，是蘇達諾埃塞俄比亞人。庫什王國位於現代蘇丹。它的首都是納帕塔，後來是梅羅。類似的上游運動在歷史上經常被觀察到，例如幼發拉底河、底格里斯河、隆河和聖羅倫斯河。幾千年來，尼羅河一直充當著一個地緣動力軸，其主導趨勢是向南和向上游。首都從孟菲斯遷到底比斯就是一個很好的例證。事實上，最終，這一運動被逆轉，有利於尼羅河三角洲，這反映了這樣一個事實：由於大量的瀑布(白內障)和難以進一步向上游航行，進一步向上游移動將一事無成。人們永遠不能忘記，最遠的尼祿河源頭是在1862年左右發現的，當時約翰·斯佩克和詹姆斯·格蘭特到達卡傑拉河，卡傑拉河流入維多利亞湖，斯佩克於1858年發現了這條河。事實上，卡格拉最遠的源頭是1900年德國人理查·坎特在布隆迪發現的。這個源頭是Rukarara河，Nyabarongo的富裕地區，流入Kagera。
城市化歷史的開端是三大軸線之間的空間經濟競爭：黑海-底格里斯-波斯灣軸線、「波斯灣-幼發拉底河-地中海」軸線和「地中海-尼羅河」軸線。沿著尼羅河軸線，兩種趨勢交替出現。南部趨勢有利於發展與非洲、蘇丹和埃塞俄比亞的經濟聯繫，而北部趨勢有利於尼羅河三角洲以及與地中海世界、美索不達米亞、安納托利亞和希臘的聯繫。很明顯，與幼發拉底河的軸線相反，尼羅河的軸線並不能形成地理區位動態走廊。最終，向北的趨勢贏得了勝利，尼羅河軸線融入了大走廊。當亞歷山大大帝征服埃及，當希臘托勒密王朝登上法老王位時，這種焊接變得顯而易見。公元前30年，當最後兩位法老，希臘克利奧派特拉七世和希臘羅馬托勒密十五世凱撒(克利奧派特拉和朱利斯凱撒的兒子)去世時，埃及變得比非洲更地中海化。事實上，克利奧派特拉·賽琳娜，馬克·安東尼和克利奧派特拉的女兒，托勒密十五世凱撒的同父異母妹妹，嫁給了茅利塔尼亞國王朱巴二世，成為了茅利塔尼亞的女王，這個地中海王國相當於現代摩洛哥北部和阿爾及利亞西北部。
在爭奪經濟權力的鬥爭中，儘管尼羅河有著巨大的規模、財富和可觀的資產，但由於上游沒有形成重要的商業網絡，它受到了阻礙。這是四千年前的事了，今天仍然如此。儘管雄偉壯麗，但僅僅因為地理原因，大尼羅河無法在與幼發拉底河和底格里斯河這樣的中型河流的商業戰中獲勝。這並沒有阻止孟菲斯和它的繼承人開羅，以及亞歷山大，在他們自己的時代，站在世界上最偉大的城市之一。必須說，這些城市中沒有一個位於距離大走廊中軸線635公里以上的地方，而且這三個城市都成功地連接到了我們稍後將要描述的香料之路。
腓尼基城市的戰略地位
在底格里斯河、幼發拉底河和尼羅河軸線之間的交流動態中，兩個商業性的極點發揮了戰略作用：底格里斯河和幼發拉底河軸線末端的波斯灣極點，幼發拉底河和尼羅河軸線交匯處的腓尼基極點。讓我們從後者開始，後者是最有文獻記載和最為人所知的。正是腓尼基城市連接了幼發拉底河、奧朗特河和地中海，也連接了美索不達米亞和埃及，並首次開發了地中海巨大的經濟潛力。腓尼基人人口相對較少，從未考慮在美索不達米亞中心的半周邊地區建立一個像埃及或後來的波斯這樣的民族國家。他們更加雄心勃勃。
大約在公元前600年，腓尼基人被認為從紅海開始繞過了非洲的南端，比哥倫布和伽馬早了兩千年。此外，據一些人說，他們甚至到達了美國。在地中海和大西洋沿岸，他們建立了一系列的殖民地和商業網絡，與他們建立的迦太基城一起，迦太基幾乎成為一個能夠取代巴比倫的新的破壞中心。在腓尼基擴展網路的城市中，讓我們提到，在近東，烏加里特、比布洛斯、西頓、提爾、貝魯特貝魯特、阿克、約帕·賈法和阿拉杜斯·魯瓦德，以及北非的迦太基和比澤特、伊比利亞半島南部的加的斯和馬拉加、馬爾他、西西里的巴勒莫和歐洲大西洋沿岸的里斯本。除了腓尼基殖民地，我們還必須加上西西里島和西班牙的迦太基殖民地。總之，腓尼基人是美索不達米亞第一個真正的經濟競爭對手，儘管他們盡了最大努力與美索不達米亞保持最密切的商業關係。他們在經濟上的領先地位導致了與希臘人的競爭，但最重要的是，他們與羅馬人的競爭。
腓尼基人的起源可以追溯到他們的閃族祖先從阿拉伯來到迦南和敘利亞走廊。腓尼基和更廣泛地說，迦南(構成了現代以色列、黎巴嫩和敘利亞的海岸)是埃及和美索不達米亞之間的天然紐帶，美索不達米亞被西奈、阿拉伯和敘利亞三個沙漠隔開。看一看這個地區的地形就知道很多了。沙漠海拔500多米。在這一門檻之下的土地構成了肥沃的新月形地帶，即肥沃和相對富水的地區。迦南走廊相當狹窄，腓尼基人很快就明白，他們的未來在地中海沿岸的公海。蘇美爾和埃及的城市是平原或河流城市。腓尼基的城市屬於一個新的範疇：它們是海洋城市，是人類歷史上最古老的城市。
腓尼基的村莊出現得很早，大約在公元前6500-6000年，在地中海的東海岸。烏加里特村的建立可以追溯到公元前6000年，甚至公元前6500年，比布洛斯村的建立可以追溯到公元前5500年。比布洛斯的「城市」建立於公元前3300年或3100年左右，大約在耶利哥、烏爾、烏魯克和孟菲斯成為真正的「城市」的同時，烏加里特在公元前3000年左右發展成為一個「城市」。可以說，所有這些城市都來自同一個「代」，西頓和提爾屬於更年輕的一代。西頓城建於公元前1500年左右，後來又於公元前1400年左右建立了提爾城。
比布洛斯(Byblos)可能是世界上最古老的有人居住的城鎮，最古老的商業城市和最古老的專門從事海外貿易的城市。在一長串主宰世界的海港名單中，比布洛斯是第一個。它是君士坦丁堡、威尼斯、熱那亞、安特衛普、阿姆斯特丹、倫敦、紐約和東京的直接祖先。有趣的是，在城市化的第一個千年里，今天占主導地位的「海洋城市」並沒有成功地成為經濟世界的核心(在布拉代爾看來)。公元400年左右，君士坦丁堡(Constantinople)是第一個真正成為經濟世界核心的「海岸城市」，這是最近才出現的。接下來是威尼斯。
與目前提到的所有城市相反，比布洛斯的經濟不是建立在農業或與鄰近腹地的貿易基礎上，而是建立在與遙遠地區的商業聯繫上。它主要運到埃及的是香柏樹和其他珍貴的木材，而這些木材在法老王非常乾燥的王國中是缺乏的，並且它生產出玻璃，除其他外，還用於出口(正如威尼斯後來所做的那樣；人們認為腓尼基人發明了玻璃)。它還被用作其大區域商業的一個簡單轉盤。因此，比布洛斯(Byblos)從埃及進口紙莎草，再出口到希臘，那里的紙莎草就被稱為比布洛斯(Byblos)。聖經的名字由此而來，「紙莎草做的書」。
比布洛斯是迦南文化的主要中心，與埃及或蘇美爾文化相比，它是完全原始的。它使用閃族語言，信奉宗教，包括神聖的賣淫和兒童祭祀。比布洛斯遺址是從1921年開始挖掘的，並發現了使用腓尼基字母的最古老的銘文，腓尼基字母可能是希臘字母的祖先。必須說，來自烏加里特的字母表可能先於腓尼基的(烏加里特語和腓尼基語都是閃族語言)。烏加里特語是從左到右寫在泥板上的，像拉丁語和希臘語，而腓尼基語是從右到左寫的，像希伯來語或阿拉伯語。烏加里特看起來更像是一個迦南人，而不是一個真正的腓尼基城市。它有自己的語言，烏加里特語，其字母表是世界上最古老的(埃及字母象形文字放在一邊)。專家認為，烏干達語使用了真正的字母，而不是簡單的音節，書寫系統。
烏加里特(Ugarit)，一個十字路口城市
在文化上，烏加里特是五種文字來源中三種的地理中心，即蘇美爾語的阿卡迪亞語、埃及語和赫梯語的愛琴海語。它遠非只有中國和中美洲兩個來源。在烏加里特發現的文字也揭示了這個城市的國際化程度。公元前1200年以前，烏加里特使用了七種不同的文字：埃及和赫梯象形文字，以及賽普勒斯米諾斯語、蘇美蘭語、阿卡迪亞語、胡里安語和烏加里特楔形文字。
即使在宗教界，烏加里特也是一個靈感來源。對烏加里特神廟文本的分析揭示了許多關於古老的迦南神話。這個神話中的三個主要神是厄爾、海中的亞舍拉和巴力。以利宏成了耶和華，聖經的神。海中的亞舍拉是一位女神「眾神之母」。她是厄爾的配偶，在他看來，她是70個眾神的母親。聖母瑪利亞「上帝之母」的邪教可能間接起源于阿舍拉的邪教。在希臘羅馬神話中，阿舍拉成為了希臘的阿耳忒彌斯和阿芙羅狄蒂，以及羅馬的戴安娜或朱諾。最後，生育之神巴力最終成為眾神之王。巴力成了希臘的貝洛斯神，而貝洛斯又成了希臘的宙斯和羅馬的朱庇特。希臘和拉丁神話中的以色列神和宙斯朱庇特主神似乎都起源于烏加里特和迦南神話。甚至迦南人祭祀孩子的習慣，也可能與亞伯拉罕(或阿拉伯人的祖先伊斯梅爾(Ismael)在穆斯林傳統中由亞伯拉罕獻祭以撒)和耶穌在十字架上獻祭的故事有關。烏加里特的發現提供了證據，證明聖經中的父權故事不僅是口頭傳播的，而且是基於迦南起源的書面檔。因此，迦南神話似乎是希臘拉丁神話和聖經潮流的起源。
烏加里特(Ugarit)的所在地具有戰略意義。它位於奧朗特斯河口以南約45公里處的一個大型人工土堆中，距離地中海海岸約1公里，在那里，Nahr Chbayyeb通往通往北部和奧朗特斯河的道路。另一條路向南穿過德爾貝河上的一座橋。這條路似乎是這座城市與其他腓尼基城市的主要商業聯繫。烏加里特位於迦南軸線和幼發拉底河和奧朗特斯軸線的交匯處。它也是埃及和腓尼基南北軸線與大走廊東西軸線交匯的地方。此外，這座城市在美索不達米亞和幼發拉底河之間以及愛琴海和希臘之間建立了牢固的聯繫。
西頓(Quite)比比布洛斯和烏加里特年輕得多，但是影響很大。在它的鼎盛時期，提爾(Tyre)是腓尼基所有城市中最強大的。大約在公元前814年，提爾建立了迦太基，它變得更加有影響力。提爾(Tyre)是一個沿海城市，也是一個「海島城市」。因此，它是一個悠久而輝煌的城市的祖先，包括威尼斯、紐約、香港、新加坡和孟買孟買，它們都位於靠近海岸的島嶼上。儘管有它的影響，像腓尼基的其他城市一樣，提爾的人口從未超過5萬，面積也從未超過80公頃。腓尼基人的力量從來不是來自他們的人數。
從政治的角度來看，腓尼基城市，最初是城邦，通常由貿易寡頭統治，像歷史上許多商業城市一樣，已經被外國規則所統治。他們一直受到埃布拉帝國和後來的阿卡德(Akkad)帝國的影響。埃布拉(Ebla)帝國存在於公元前2350年到2200年之間，被認為是第一個亞洲帝國。埃布拉(Ebla)位於敘利亞走廊的中心，奧朗特斯河和幼發拉底河之間。阿卡德帝國的統治從公元前2250年持續到2160年。阿加德市，阿卡德的首都，位於今天巴格達東北部靠近底格里斯河的地方，令人驚訝的是，這個地方還沒有被發現。它是大約公元前2300年由偉大的閃米特國王薩爾岡建立的，他征服了埃布拉帝國。阿卡德地區位於南部的蘇美爾和北部的亞述之間，在幼發拉底河和底格里斯河非常接近的地區。包括巴比倫和現代巴格達。薩貢不僅打敗了埃布拉，還打敗了蘇美爾地區的統治者。這一點很重要，因為薩爾貢和阿卡德的勝利導致了閃族亞摩利文化的傳播和蘇美爾文化的逐漸邊緣化。必須記住腓尼基人是閃米特人。閃族阿卡德語成為整個美索不達米亞地區的貿易和管理語言，加強了美索不達米亞和腓尼基城市之間的聯繫。公元前2000年左右，腓尼基被送到埃及。公元前1085年，埃及新王國崩潰，腓尼基城市重新獲得獨立，比布洛斯成為腓尼基最重要的城邦。比布洛斯的統治一直持續到公元前950年左右，當時的對手城市西頓和它的女兒城市，輪胎(最終成為西頓王國的首都)接管。公元前743年，亞述帝國征服了腓尼基，然後繼承了巴比倫帝國、波斯帝國、馬其頓帝國和羅馬帝國。
波斯灣的戰略作用
腓尼基人在美索不達米亞西部的活動有利於大走廊作為主要商業軸線的出現，但在東部，波斯灣商人的活力也有利於大走廊的出現，因為波斯灣商人的歷史並不為人所知。巴林在波斯灣周圍等地進行的挖掘揭示了舊石器時代和新石器時代遺址的存在，以及公元前三千年在蘇美爾和印度河流域之間活動的商業城市。這一事實是非常重要的，正如我們將看到的，它將為印度河流域城市化的開始和亞洲走廊的出現提供寶貴的啟示。很明顯，大走廊和亞洲走廊之間的貿易聯繫可以追溯到很久以前，可能是在亞洲走廊誕生的那個時代。
與今天一樣，巴林群島似乎已經成為蘇美爾和印度河之間貿易的倉庫，就像比布洛斯為埃及和希臘或美索不達米亞之間的貿易所做的那樣。除此之外，陶器，其遺物已被挖掘，正在那里過渡。位於巴林南部的阿拉伯城市格爾拉，也是海運路線和阿拉伯商隊貿易之間的倉庫和聯繫點，格爾拉的商人在這些商隊貿易中非常活躍。交換的產品包括來自印度的肉桂，以及來自阿拉伯南部的草藥、沒藥和香料，特別是來自葉門和哈德拉馬特的香料。香料和沒藥是從哈德拉馬特高原阿拉伯南部自然生長的開花樹木中獲得的油樹脂樹膠。在古代，沒藥和熏香被認為是奢侈品，像絲綢或黃金一樣，它們的長途貿易可以獲利。
在城市化開始一千五百年後，歷史上第一次發生土工城市化的條件已經具備。一個中心已經形成，其商業影響向西延伸至地中海、埃及和希臘，向東延伸至波斯灣和印度河流域。埃及和赫梯(安納托利亞)半周邊地區也準備發揮其作用。在底格里斯河、幼發拉底河和尼羅河軸線中，幼發拉底河軸線是位於其他兩條軸線之間以及波斯灣和地中海之間的最中部和最具戰略意義的軸線。在那里，一個新的城市，巴比倫，成功地脫穎而出，除其他外，由於它相對中心的位置，幼發拉底河和底格里斯河非常接近的地方。
公元前1800年左右，新巴比倫帝國城市化，並且支配了本區經濟一千多年(即使巴比倫並沒有一直在政治上占主導地位)。多虧了聖經中巴別塔(Biblical)的象徵，這只不過是巴比倫的金字形神塔，巴比倫新城邦的大都市的國際化特徵是著名的。巴比倫是世界上第一個真正的「異類」和烏加里特(Ugarit)都是世界性的大都市。它的特點是在美索不達米亞城市化一千年至一千五百年的研究和創新，以及建設道路、城市、堡壘、港口、灌溉管道、貿易網路和機構之前取得的。如果周圍地區、埃及、安納托利亞、腓尼基以及希臘和印度河地區的城市化沒有進展，就不可能發生這種破壞。城市化的產生不是孤立的現象。它需要長時間的孕育和良好的環境。巴比倫的城市化是歷史上醞釀時間最長的一次(紐約的城市化只持續了兩三個半世紀)。
幼發拉底河地中海軸線戰勝尼羅河和底格里斯河並不容易。它最強大的競爭對手是面向黑海的底格里斯軸線。埃及是富強的國家，但由於地理上的缺陷，它在某種程度上仍然是一個死胡同，喪失了它的資格。在三個軸的情況下，主要的運動是上游。在尼羅河的情況下，這導致了未知的土地。對於幼發拉底河，它通向地中海，對於底格里斯河，它通向黑海。與努比亞和黑海相比，決定勝出的主要是地中海優越的經濟和商業潛力。然而，必須強調的是，在一開始，黑海地區顯然領先於地中海。必須提醒的是，印歐人起源於黑海地區，馬匹、輪子和船隻的馴化在其他地方出現之前就已經出現了。正是由於馬匹和輪子的車輛，印歐雅利安人從公元前1750年征服了印度河流域和印度北部，印歐海克索斯王子從公元前1730年接管了埃及，而這一切都是在巴比倫的大城市化盛行前幾年發生的。
巴比倫的崛起速度之快令人難以置信。它的遺址在公元前2500年左右首次被提及。但是巴比倫建立於公元前1894年，當時閃族亞摩利國王蘇穆阿邦選擇它成為他的小王國的核心。巴比倫只用了一個世紀就取代了蘇美爾城邦，這要歸功於巴比倫第六位也是最著名的亞摩利國王漢摩拉比(他在公元前1792年到1750年間在位)。著名法典的作者漢摩拉比征服了周邊的城邦，建立了巴比倫第一個帝國，面積超過40萬平方公里，延伸到美索不達米亞南部和未來亞述的阿克卡地區。漢摩拉比死後50年，大約公元前1700年，巴比倫的人口超過20萬人。巴比倫是世界上第一個跨過這個門檻的城市。在短短的兩個世紀里，它幾乎從一無所有變成了世界上最大的城市。巴比倫的崛起結束了美索不達米亞城邦的統治，誕生了「城市帝國」，這是「古代第一座巨型城市」，巴比倫在一千多年的時間里一直是「世界中心」。公元前323年，亞歷山大大帝在巴比倫去世，他把這座城市建成了他不可思議的帝國的首都。
巴比倫的地理位置部分解釋了它的成功。它躺在幼發拉底河上(這條河現在已經改道，不再經過那里)。巴比倫人利用幼發拉底河在城內和城外修建了許多運河，以便把水引到城內的各個地方。巴比倫建在河的兩岸，在幼發拉底河上建了一座橋。巴比倫是一個「橋樑城市」，像許多其他國家(如倫敦或巴黎)。此外，它的地理位置使得幼發拉底河和底格里斯河很容易連接起來，因為在它的所在地，幼發拉底河和底格里斯河非常接近。漢摩拉比的政策重點是控制幼發拉底河的水域，這在一個完全依賴灌溉農業的地區非常重要。這導致他修建了一條從巴比倫以南一點的Borsippa到波斯灣的長灌溉渠。這條運河沿著大走廊的中心環走。漢摩拉比的統治標誌著大走廊西進趨勢的開始。由於漢摩拉比，美索不達米亞經濟發展的核心從蘇美爾和美索不達米亞南部轉移到西北部。這一運動最終產生了向西的地緣動力趨勢，後來導致了地中海。這種趨勢始於公元前1775年左右。
像歷史上大多數大城市一樣，巴比倫吸引了無數的侵略者。但是，在一千多年的時間里，巴比倫的雄偉和經濟實力比所有的入侵和征服都要持久。先後有印歐赫梯人、凱西特人(他們既不是閃米特人也不是
印歐人)，埃蘭人(波斯一方蘇美爾人的非閃族或印歐鄰居)，迦勒底人，像亞伯拉罕一樣，是亞蘭血統的閃族人，而閃族亞述人控制了這座城市。公元前689年，亞述王西拿基立下令毀滅巴比倫。西拿基立於公元前704年至681年在位。他的繼任者修改了那個決定，決定重建它。公元前626年，亞述國王阿什伯拉尼帕爾去世，迦勒底人的首領納波拉薩爾控制了巴比倫，建立了第二個巴比倫帝國。納波托拉薩的兒子尼布甲尼撒二世在公元前605年至562年在位，成為巴比倫最偉大的國王，使巴比倫第二帝國比第一帝國更加強大。第一個巴比倫帝國從未到達地中海。在其鼎盛時期，第二帝國覆蓋了蘇美爾、美索不達米亞北部、敘利亞走廊、迦南和腓尼基海岸以及巴勒斯坦，並對埃及實行了一定的宗主權。當時，巴比倫有兩條運河，有兩條大道，24條大路，53座寺廟和600個小教堂，占地10000公頃(100平方公里)。它的主塔，著名的巴別塔，Etemenanki的主塔，高90米，有100米寬的底座和7個臺階。
巴比倫統治著西亞城市世界，直到公元前301年，希臘國王塞琉西一世決定在離巴比倫不遠的地方，而是在底格里斯河上，在皇家運河的盡頭，建立一個新的首都塞琉西亞，從巴比倫北部幼發拉底河到底格里斯河。那個決定導致了巴比倫的衰落。後來，帕提亞人和薩珊波斯人在塞琉西亞旁邊的西封建立了首都。至於阿拉伯人，他們後來選擇巴格達作為首都，位於底格里斯河畔的塞西峰和塞琉西亞的上游。巴格達位於巴比倫東北部88公里處。
可以看到，在美索不達米亞，幼發拉底河戰勝底格里斯河的勝利從來都不是完全的，儘管幼發拉底河-地中海軸線的勝利毋庸置疑。為了更好地把握這兩條河之間的鬥爭有多緊張，不妨看看亞述帝國統治巴比倫第一和第二帝國的時期。
亞述人和底格里斯軸線
沿著底格里斯河的上游運動很好地體現在亞述帝國首都的繼承上，在波斯帝國出現之前，它是世界上見過的最偉大的，甚至比第二個繼承它的巴比倫帝國還要大。公元前850年至626年間，亞述帝國的鼎盛時期覆蓋了整個美索不達米亞，包括波斯的一部分蘇美爾，整個敘利亞走廊，包括腓尼基和巴勒斯坦在內的迦南，以及尼羅河流域，包括三角洲和尼羅河，直至底比斯以南約200公里處的第一個瀑布。亞述人首先控制了從波斯灣到地中海的整個大走廊。他們的帝國先後有四個首都：公元前1365年至公元前880年的阿舒爾(Ashur )、公元前880年至公元前725年的寧錄(Nimrud,)、公元前725年至公元前614年的尼尼微和亞述帝國被巴比倫人及其盟國、美第斯人(Medes)和斯基台人(Scythians ,)，這兩個起源于印歐的伊朗民族摧毀後的哈蘭。尼尼微(Nineveh)在寧錄的上游，寧錄(Nimrud,)是亞述河的上游。
亞述帝國，新巴比倫帝國，波斯帝國，亞歷山大帝國
早在城市化開始之前，黑海地區就顯示出活力。正如我們所看到的，位於上底格里斯盆地的前城市賈莫早在美索不達米亞南部的第一個城市之前就已經建成，賈莫地區的農業早在蘇美爾地區就已經發展起來。因此，很明顯，在蘇美爾人城市化出現之前，沿底格里斯河的城市主要移動是從北向南，而不是相反。
很可能，巴比倫被城市化的出現大大有助於扭轉這一趨勢，亞述國王決定逐步將首都遷往北部，靠近黑海。這種演變具有典型的干擾城市化過程的許多特徵。第一個問題涉及這樣一個事實，即儘管多次入侵，亞述人的征服，以及隨後的其他征服，巴比倫極繼續在經濟上占主導地位，並對其在政治上不占主導地位的領土施加影響。從本質上講，城市化超越了政治邊界。第二個特徵是由自然膨脹引起的離心運動。中心產生的經濟活力通過空間傳播，這就導致了越來越偏遠地區的開發和吞併。歷史上許多時候，這種運動導致了資本的轉移。羅馬帝國的首都從羅馬轉移到君士坦丁堡就是一個很好的例子，在紐約占主導地位的動亂時期，美國首都從費城轉移到華盛頓，或者在動亂時期，巴西首都從里約熱內盧轉移到巴西利亞，就是一個很好的例子。
亞述國王通過遷都，企圖逃離巴比倫的經濟優勢，這並非不可能。必須提醒的是，雖然亞舒爾在515年里是亞述國的首都，寧錄在155年里是亞述國的首都，但他們的人口從未超過3萬人，而巴比倫的人口則超過3萬人。
阿舒爾(Ashur)並不缺乏資產。它位於底格里斯河西岸，在那里它遇到了它的一個富人。由於河流和高聳的懸崖，阿舒爾還是一座「避難城市」，四周環繞著4公里長的城牆，並由堅固的防禦系統進行防禦。它在底格里斯河畔的港口使阿舒爾得以發揮重要的商業功能。金屬從小亞細亞或亞美尼亞進口，錫從伊朗西北部進口，木材從西方進口。由於其肥沃的腹地，阿舒爾也是一個農業城市。它對灌溉的依賴性不如蘇美爾地區。儘管如此，亞舒爾並不是巴比倫城的對手。
寧錄(Nimrud)的位置甚至比阿舒爾好。這座城市位於底格里斯河和大紮布河的交匯處，地理位置優越，距離巴比倫足夠遠，足以使自己擺脫巴比倫的經濟影響，尤其是底格里斯河和大紮布河是理想的方向。底格里斯河源頭指向黑海方向，大紮布河則指向��海。亞述諸王又一次被騙了。寧錄(Nimrud)和亞述一樣，沒有能與巴比倫爭戰。他們決定把首都搬到上游，這次是尼尼微(Nineveh)。
尼尼微是世界上最古老的城市之一。據估計，它的第一個定居點可以追溯到公元前七千年；它幾乎和位於同一地區的賈莫一樣古老。這個定居點可能在公元前3500年成為前城市，公元前3000年成為城市(寧錄建於公元前1274年左右，阿舒爾建於公元前2550年左右)。聖經使尼尼微出名，聖經將尼尼微描繪成一座偉大的多神論城市，上主決定將它改為約拿(「鯨魚的約拿」)，約拿成功地使他自己精彩出色。尼尼微曾是亞述帝國的首都，後來成為一座比亞舒爾和寧錄更重要的城市。據《聖經》和考古學家稱，這一地區有超過12萬居民。它的位置非常有利。尼尼微比以前的亞述首都離巴比倫更遠，與底格里斯河最南端的福特相對應，它位於哈瓦爾河和底格里斯河的交匯處。
尼尼微是一座橋樑城市，是底格里斯河與庫爾德斯坦山麓和東方通往敘利亞走廊和地中海的重要十字路口。很難確切地確定中國和地中海之間著名的絲綢之路何時開始有系統地沿襲；許多歷史學家認為它可以追溯到亞歷山大大帝。這條路上的絲綢貿易很可能是從那個時期開始的。據估計，中國從公元前三世紀開始定期出口絲綢，絲綢之路在公元100年至1500年間達到頂峰。然而，東方和地中海之間的交流早在那之前就開始了。無論如何，可以肯定的是，尼尼微很早就成為東西方貿易中的一個戰略要地，它沿著直線軸穿過赫卡托姆皮洛斯、尼尼微和安提俄克(赫卡托姆皮洛斯位於��海的南部，拉赫亞或雷亞伊城的東部，這座城市孕育了德黑蘭；至於安提俄克，它位於安提俄克附近。奧朗特斯河口的新烏加里特)。
儘管尼尼微的主要自然優勢，亞述帝國的非凡力量，以及公元前689年，亞述國王將巴比倫夷為平地，僅僅是為了9年後重建巴比倫，尼尼微還是成功地奪走了巴比倫的第一名。公元前626年，巴比倫崛起，誕生了第二個巴比倫帝國。十四年後，即公元前612年，這個帝國推翻了亞述帝國，首都尼尼微被巴比倫人及其盟國梅德斯人和斯基台人洗劫並燒毀。必須說，亞述帝國被推翻是因為亞述人在過去幾個世紀中贏得了一種異常殘忍的名聲。這一名聲使他們的失敗具有他們長期以來所鎮壓的人民獲得解放的所有特徵。在亞述帝國統治下，戰敗的敵人被大量地刺殺、剝皮或斬首。所有被征服的城市都被活剝了皮，他們的皮膚暴露在城牆上。戰敗的國王在被像動物一樣關在籠子里之前，嘴唇被割破，眼睛被挖出來。大規模驅逐出境是使被征服地區非國有化的規則。亞述的刑法比東方其他國家更嚴厲。死刑很常見。在亞述，婦女的社會地位比近東任何地方都低。
尼尼微的淪陷標誌著亞述人試圖對抗巴比倫帝國的統治的終結。擾動城市化是以大慣性為特徵的宏觀結構。戰爭、革命、入侵、遷徙、種族的混雜和帝國很少改變它們的進化。城市化超越了種族、宗教、語言、文化和政治邊界。亞述人攻擊巴比倫的戰爭在歷史上第一次證明了這一點。巴比倫第二帝國的勝利使幼發拉底河軸線國最終戰勝了底格里斯河和尼羅河。從那個時代到今天，波斯灣以西的大走廊的優勢只會受到三次真正的挑戰：第一次，大約公元前370年，匈奴從蒙古美洲走廊入侵；第二次，從1241年起，蒙古人從同一走廊入侵；第三次，大約公元1825年，蒙古人從同一走廊入侵。
巴比倫帝國的擴張
城市化過程的一個特點是能夠重新組織周圍的經濟現實。一個在城市化中變形的城市體系通過創造新的城市而向各個方向擴展，首先是擴大它對城市和城市網路的控制，它以同樣的方式兼併和整合一個不斷發展的大都市，並逐步整合鄰近的小城市。巴比倫的北方、南方、東方和西方，都是如此。如果說美索不達米亞地區第一次城市化的發生要花上一千年半的時間，那麼巴比倫的崛起就非常迅速，達到了統治大都市的地位，擴張過程也隨之而來。大約公元前1600年，巴比倫揚升兩個世紀後，擴張階段開始了。
在北方，赫梯(Hittite)帝國與巴比倫統治下的經濟世界的一體化以一種奇怪的方式開始，即印歐赫梯人對巴比倫的襲擊。歷史上經常發生類似的情況。最經典的例子可能是維京瓦蘭吉安人，他們在突襲君士坦丁堡未獲成功後，皈依了拜占庭正統教義，奠定了俄羅斯的基礎。赫梯人對巴比倫的襲擊發生在公元前1595年。仍然相當野蠻，在入侵美索不達米亞之後，赫梯人選擇返回他們在安納托利亞中部的領土，在那里他們建立了一個強大的帝國，深受美索不達米亞文化的影響。
赫梯首都哈圖薩建於公元前2350年左右，赫梯人在公元前2100年左右控制了這座城市，當時他們從北方抵達安納托利亞，可能是從現在的烏克蘭領土。公元前1640年左右，他們選擇了哈圖薩(Hattusa)作為首都。哈圖薩(現在叫Bogazkale)位於黑海和地中海之間，但更靠近黑海，位於安納托利亞，加泰羅尼克東北約325公里，土耳其首都安卡拉以東約150公里。它是一座「橋樑城市」，位於Kizlarkaya河和Buyukkaya河的交匯處。哈圖薩位於Buyukkaya河峽谷的西南側，這是流入黑海的克孜爾(或哈利斯)河的一條支流。當時，赫梯人領地的火爐在黑海盆地。然而，赫梯帝國向大走廊的中軸線擴張，而不是向黑海擴張。在古赫梯王國(公元前16世紀和15世紀)和赫梯帝國(公元前14世紀和13世紀)的鼎盛時期，赫梯國家甚至控制了敘利亞走廊、奧朗特斯河、烏加里特市和美索不達米亞的一部分，所有這些都沒有到達黑海。
在這片廣袤的領土上，赫梯君主建立了一個類似於埃及的民族國家，在一系列對抗之後，他們實際上與埃及建立了密切的關係。赫梯帝國和埃及帝國之間的主要衝突發生在公元前1288年在敘利亞奧朗特斯河上的卡迪斯，這是古代世界最偉大的戰爭之一。法老拉美西斯二世迎戰赫梯國王穆瓦塔利，穆瓦塔利於公元前1305年至1282年在位。拉美西斯二世宣佈勝利，但戰鬥的結果可能是優柔寡斷。穆瓦塔利死後，在公元前1275年至1250年在位的哈圖什利三世國王統治下，赫梯人和埃及人簽訂了和平條約，導致兩個王室之間的王朝婚姻。
然而，在軍事上強大的赫梯人，在經濟上的影響範圍內，巴比倫的城市化。在哈圖薩發現的石碑表明，赫梯帝國與美索不達米亞有著密切的關係，它與巴比倫統治下的經濟體系非常融為一體，為其提供了安納托利亞金屬，特別是銅和青銅，後者是其主要的商業金屬。公元前1191年左右，印歐海上民族，特別是弗里吉亞人佔領了哈圖薩，赫梯帝國得以倖存下來。帝國的敘利亞和西里西亞部分成為了新赫梯帝國(繼承了舊赫梯王國和赫梯帝國)，而哈圖薩則成為了一個弗里格城市。新赫梯帝國持續了五個世紀，直到公元前710年亞述人征服了閃族。此後，利甸人、波斯人和亞歷山大大帝的希臘人(都是印歐人)相繼佔領了赫梯人的領土。儘管效忠發生了這些變化，安納托利亞仍然屬於巴比倫統治下的經濟世界。
在赫梯國家的南部，誕生敘利亞的大馬士革地區也經歷了類似的演變。這個地區被亞蘭閃米特人佔領，實際上是腓尼基的腹地。大馬士革市距離腓尼基海岸只有80公里。它最早出現在公元前1480年的歷史上。在埃及的泰爾阿瑪納(tell el amarna)的一些象形文字碑文中，大馬士革被列為圖特摩斯三世(Thutmose iii)法老重新征服的城市之一，它被黎巴嫩山脈與地中海隔開，這些山脈切斷了潮濕的風，使大馬士革地區成為一個相當沙漠的地區。這座城市位於巴拉達河上，它從峽谷中出來，然後迷失在沙漠中。這條河流經一片肥沃的沖積平原，向東延伸約20公里。事實上，大馬士革是一個靠近大海的綠洲。
綠洲使大馬士革成為可能，但它的發展與沙漠商隊路線有關。大馬士革是近東商隊路線的一個非常重要的十字路口，這在很大程度上是由於大馬士革位於從巴比倫到地中海最直接的道路上，以及比布洛斯、西頓、提爾和貝魯特等腓尼基大城市。在起點，從遠東來的公路經過赫卡托姆皮洛斯(接近現在的德黑蘭)和尼尼微，然後到達奧朗特斯河口的地中海。隨著巴比倫的崛起，隨著絲綢之路的逐步轉變，這條路分岔到巴比倫，後來又分岔到塞琉西亞、塞西封和巴格達，並通過大馬士革到達地中海。
大馬士革(Damascus)的亞蘭(Aramaean)王國大約與希伯來王國同時形成。在公元前1100年左右的亞述銘文中首次提到閃族亞蘭人。當大衛王開始擴張他的王國時，亞蘭人也在擴張。他們在上幼發拉底河流域沿幼發拉底河和富裕的哈伯河建立了一個州。這個被稱為比特阿迪尼的國家擴展到安納托利亞和敘利亞地區，包括大馬士革。約在公元前1030年，由瑣巴王(Zobah,)率領的亞蘭南部聯軍，與亞捫人、以東人和美索不達米亞的亞蘭人結盟，進攻希伯來王國。但它被大衛王擊敗，大衛王吞併了大馬士革。大約五十年後，亞蘭王國再次擴張並奪回大馬士革。一個亞蘭人，阿達阿帕伊丁，來登基巴比倫的王位。大約在公元前850年，從巴比倫到地中海的整個地區都在被稱為卡爾杜(即聖經中的迦勒底人，居住在迦勒底的亞拉姆人)的亞拉姆部落手中，亞拉姆語遍及巴比倫第一帝國。在巴比倫第二帝國時期，其領土比第一帝國大得多，迦勒底人仍然掌權，亞拉姆語在更大的範圍內傳播。閃米特亞拉姆語最接近希伯來語和腓尼基語，使用腓尼基字母表，但與阿拉伯語有一些相似之處。
亞拉姆語的保存
公元前539年，波斯人征服了大馬士革、美索不達米亞、埃及、敘利亞、安納托利亞，甚至是印度的一部分，使亞拉姆語成為至高無上的神聖。波斯人隨後做出了一個驚人的決定，但這一決定可以在巴比倫統治下的城市化瓦解的背景下理解：他們採用了亞拉姆語，並使之成為他們帝國的官方語言，取代了他們自己的印歐語言。亞蘭人就是這樣從印度到地中海，再到埃及，在巴比倫被拆毀的全地上。這也解釋了為什麼耶穌說的是亞拉姆語，而不是希伯來語。一種統治語言在一個被侵擾或經濟世界的領土上的勝利，是歷史上的規則，而不是例外。在亞歷山大大帝及其繼任者的統治下，希臘取代了亞拉姆語而沒有消滅它。亞拉姆語的痛苦發生在羅馬被侵擾戰勝巴比倫的那一天。據估計，公元135年羅馬人對猶太人的分散敲響了亞拉姆語的喪鐘，隨著阿拉伯語的到來，幾乎完全消失了。
掃羅、大衛、所羅門的希伯來王國，以及公元前931年繼承它的猶大和以色列王國，或多或少地承受著與大馬士革王國相同的命運。他們先後被亞述人、巴比倫人和波斯人征服或封臣，屬於巴比倫的一個相對較小的地區。耶路撒冷，被大衛攻佔的迦南城，是代替希伯侖的首都，從來不是肥沃的新月城中最重要的城市之一，它的人口一般都比哈圖薩和大馬士革的人口少。後來，在耶穌的有生之年，耶路撒冷甚至不是猶太最大的城市。當時凱撒利亞有25萬居民，人口是耶路撒冷的兩倍半。耶路撒冷的經濟重要性也相對較小。它的地區幾乎沒有肥沃的土地，即使它能夠控制穿過巴勒斯坦中部高地的南北路線，它的位置也不是很具有戰略意義(這條路線的戰略意義遠不如地中海沿岸的南北「海洋之路」)。
像大馬士革和耶利哥一樣，它的第一個定居點位於一個相當乾旱地區的一個泉水之上。然而，與大馬士革相反，耶路撒冷不是商隊路線的十字路口。這座城市遠離地中海，也遠離將其與美索不達米亞隔開的死海。最接近的真正河流是約旦河，它從來就不是重要的商業軸線。耶路撒冷的主要優勢來自於它足夠遙遠和易於防禦，它屬於迦南走廊，構成了埃及、敘利亞走廊和美索不達米亞之間的天然聯繫，它被大衛選為希伯來王國的首都。當大衛在公元前1000年左右征服耶路撒冷時，耶路撒冷已經有800年的歷史了。它是迦南人在希伯來人進入迦南地(約公元前1250年)約550年前建立的。
儘管耶路撒冷相對邊緣化，但它仍然是古巴比倫帝國最著名的城市。這是由於宗教，耶路撒冷是一神論猶太教的宗教中心，基督教和伊斯蘭教都起源於此。然而，一神論猶太教不能被理解為拋開了大衛的政治夢想。猶太教紀年中的第一個固定點是在公元前1207年左右，在著名的「以色列石碑」上提到「以色列」。碑文證明以色列當時是一個流浪部落，而不是一個定居人口。掃羅於公元前1020年在迦南地的南部建立了希伯來王國。大衛接續他，大約在公元前1004年至公元前965年在位。大衛最初只被自己的部族猶大承認為王，他設法使自己被承認為以色列王(以色列位於猶太以北)，並將他的權力擴展到一片廣闊的土地上。聖經專家今天估計，關於亞伯拉罕、以撒、雅各和以色列十二個部落的傳統的第一次書寫要追溯到大衛統治初期，那時他只是猶大王，還以希伯侖為首都。必須說，這是在所羅門統治時期，公元前十世紀，聖經的經文以我們所知的書面形式出現。
正是在談判的背景下，為了擴大大衛對以色列的權力，聖經的第一作者(或作者)提出雅各以色列作為亞伯拉罕的後裔，和以色列十二個部落的父親，大衛渴望統治。大衛使猶大和以色列的居民，並以色列十二支派的人，都作亞伯拉罕、以撒、雅各的共同繼承人，使他的權柄建立在堅固的思想基礎上。《創世紀》的故事和希伯來首都從希伯倫遷往耶路撒冷是這一創始立場最具體的表現。然而，希伯來王國的統一並沒有超過所羅門。
被困在埃及和美索不達米亞之間的猶太-巴勒斯坦的地理脆弱性，無疑極大地促成了該地區出現了以猶太人政治軟弱為特徵的宗教潮流。在整個希伯來人的歷史中，猶太-巴勒斯坦在大衛和所羅門的統治下經歷了一個完整的猶太主權下的統一，即大約在公元前1000年到公元前931年的70年。其餘的時間，希伯來人被分裂，大部分時間被統治，三次，在埃及，亞述和巴比倫的統治下，被奴役或驅逐出境。從公元前1725年到公元前1230年，一部分猶太人在埃及停留了大約500年，在這段時期的大部分時間里，猶太人淪為奴隸。公元前721年，亞述人把四分之三的猶太人驅逐到東部，在那里他們被分散到這樣一個地步，他們最終被鄰近的居民同化。最後，在巴比倫被擄的猶太人開始於586年，結束於公元前539年。
這段由反差和苦難構成的歷史孕育了宗教熱情，給猶太教帶來了多神論從未達到的強烈性和自卑感。迦南走廊內一神論的長期醞釀賦予了它非凡的力量，最終，大走廊的臨近有利於它在全世界的傳播，這在很大程度上要歸功於基督教，基督教主要擴展到西北部，後來歸功於伊斯蘭教，伊斯蘭教主要傳播到東部，最後，還要歸功於對猶太人來說。必須指出的是，猶太人在世界各地的分散，可以追溯到流放在巴比倫，甚至以前，在公元70年被提多圍困和摧毀耶路撒冷之後，出現了前所未有的情況，這標誌著猶太國家將近兩千年的結束。公元73年羅馬征服了馬薩達要塞，最重要的是公元135年哈德良皇帝下令禁止所有猶太人進入耶路撒冷。
在希伯來國家的南部，巴比倫的擴張過程也吸收了阿拉伯及其廣闊的沙漠地帶。阿拉伯，閃米特人的家園，在起源的時候，是一個相當荒涼的地區，遊牧民族居住，明顯落後於埃及或美索不達米亞。美索不達米亞的影響逐漸促進了該地區的經濟發展。建立了兩條主要商隊路線，通過阿拉伯半島連接波斯灣、地中海和尼羅河。第一個是從幼發拉底河和底格里斯河(即沙烏地阿拉伯河)的共同河口經過彼得拉，到達猶太以南的加沙港。第二個港口與第一個港口略為平行，南部略為平行，將位於波斯灣巴林南部的格爾拉港與埃及城市孟菲斯相連，同時經過利雅德、麥迪那，有時還經過佩特拉。正如我們所見，佩特拉是這兩條路線的交匯點。
那座城市最近才發展起來。它成立於公元前500年，當時巴比倫的城市化正處於頂峰。佩特拉建在沙漠中部一個保護良好的露臺上，由東向西被摩西谷(Wadi Musa)刺穿。它的遺址靠近一個狹窄的東西向峽谷(稱為Essik)，很容易防禦。很快，佩特拉成為連接波斯灣、地中海和尼羅河的兩條航線上的重要中轉站和轉口港，也成為從印度經阿拉伯到埃及、經過麥加和麥迪那的香料公路上的中轉站和轉口港。由於靠近加沙港，它最終成為東方和埃及之間的貿易中心，同時也是地中海。在大馬士革，佩特拉必須算是第一批嚴格意義上非海運的大商業城市。阿拉伯半島成了古巴比倫帝國城市化後貿易的轉檯。商隊運送來自印度的肉桂、葉門、哈德拉馬特、埃及東南部和利比亞的沒藥和香料、非洲之角的黃金和芳香香草以及印度南部的香料。必須說，從阿拉伯南部到佩特拉的商隊路線取代了紅海的海上路線，從公元前兩千年起，紅海已成為海盜的巢穴。
阿拉伯納巴塔部落的富裕王國創建於公元前312年，首都是佩特拉。這個王國完全得益于東方之路，東方之路已成為絲綢之路，南部由薩巴人統治的香之路，以及發源於印度、橫跨阿拉伯半島的香料之路。後一條道路對地中海經濟至關重要，當伊斯蘭教和基督教之間的衝突中斷了貿易往來時，它最終導致了美國的發現。納巴塔王國一直保持自治，直到公元106年，圖拉真皇帝以阿拉伯行省Provincia Arabia的名義將其併入羅馬帝國。
在阿拉伯半島的東北部，巴比倫帝國的成熟和擴張有利於波斯的崛起，波斯是一個民族國家，在東北部，它是位於西南部的埃及民族國家的對應物。在波斯和亞述首都的情況下，首都的離心運動被觀察到，連續的波斯首都越來越遠離耶利哥，這是蘇美爾人的巴比倫-德伯城市化的發源地。縱觀歷史，波斯-伊朗有八個首都(如果我們忽略巴比倫本身，那是波斯帝國的「冬天」首都)。最古老的是蘇薩，建於公元前3200年，伊蘭王國的首都，與蘇美爾地區有著共同的邊界，在文化上與美索不達米亞緊密相連。長期以來，蘇薩幾乎是美索不達米亞的一個城市。事實上，它先後屬於阿卡德帝國、古田帝國、烏爾帝國、亞述帝國和巴比倫帝國。公元前521年，蘇薩成為波斯的第一個首都。繼蘇薩之後，靠近波斯灣的帕薩爾加達、波斯波利斯、伊斯塔赫、位於波斯灣和��海中間的伊斯法罕、大不里士、卡茲文和德黑蘭等城市相繼成為首都，這些城市都完全靠近��海。
蘇薩位於札格洛斯山脈的山腳下，它屬於產生大走廊的「山脈鏈」。它建在四個山丘上，位於卡爾赫河(流向南部，最終進入平原，從未到達波斯灣)和德茲河(Dez River)之間，德茲河是卡倫河的一個富裕河流，因幼發拉底河和底格里斯河的匯合而與阿拉伯河匯合。總之，和所有美索不達米亞城市一樣，蘇薩位於阿拉伯沙特河流域。蘇薩的腹地叫做蘇西亞納，富饒，灌溉良好，炎熱肥沃。它最初是由以攔人居住的，他們與瑪代人和波斯人相反，不是印歐人，與亞蘭人和亞摩利人相反，也不是閃米特人。它們的起源更接近古代蘇美爾人。印歐裔伊朗人，即梅德斯人和波斯人的到來，在政治上擾亂了蘇薩及其地區。
在阿契美尼王朝的統治下，塞勒斯二世和後來的大流士一世，波斯人在公元前550年打敗了他們的堂兄弟梅德人，梅德人一直統治到公元前539年，他們征服了巴比倫第二帝國和巴比倫本身。在隨後的一段時間里，他們採用亞拉姆語作為官方語言，建立了一個不可思議的帝國，其中包括梅德斯的古代帝國，古巴比倫帝國，埃及王國，利比亞，西里西亞(安納托利亞東南部)，利迪亞王國(安納托利亞西部)，馬其頓和色雷斯的一部分。我的領土延伸到印度河，鹹海和高加索。這片巨大的領土對應著下列現代國家：巴基斯坦、阿富汗、阿塞拜疆、亞美尼亞、格魯吉亞、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、伊朗、伊拉克、科威特、土耳其、賽普勒斯、敘利亞、黎巴嫩、以色列、約旦、埃及以及羅馬尼亞、保加利亞、希臘和利比亞的部分地區。波斯帝國是第一個從一個邊界到另一個邊界完美組織起來的古代大帝國。從多瑙河到印度河，波斯人在尊重每個人的特殊性的同時，強加了單一的貨幣、單一的行政語言和嚴格的組織。
波斯帝國領土的演變與大流士一世(公元前522年至486年在位)發生了變化，後者繼承了分別於公元前529年至522年和公元前559年至529年在位的坎比西斯二世和賽勒斯二世。他的前任選擇了將帝國擴張到非洲北部。大流士選擇按照大走廊的邏輯，將擴張方向重新定位到歐洲。這導致了對希臘人的攻擊，他們是最親近的歐洲人。襲擊始于安納托利亞，當時希臘人在場。大流士於公元前516年左右橫渡亞歐之間的海勒山口，是第一位在歐洲宣戰的波斯國王。公元前490年和480年，希臘人分別贏得了馬拉松的陸地勝利和薩拉米斯的海軍勝利，從而阻止了波斯的入侵。然而，儘管取得了這些勝利，歐洲和希臘的一部分仍然處於波斯的統治之下。大流士的歐洲選擇可能是由經濟因素決定的，因為希臘在當時已經是地中海的一個主要經濟大國。
為了控制他龐大的帝國，大流士一世在公元前500年左右修建了古代最偉大和最著名的道路之一，波斯皇家道路，後來也被稱為利甸國王之路。這條2575公里長的公路從波斯行政首都蘇薩(Susa)到安納托利亞(土耳其)古代利迪亞(Lydia)的首都薩迪斯(靠近現代伊茲密爾)。它包括111個可以睡覺和換馬的中轉站。從蘇薩到薩迪斯通常需要90天，但由於有一套非常完善的快遞系統，匆匆忙忙的一周內就可以完成這趟旅行。波斯皇家公路緊跟著大走廊：薩迪斯幾乎就在大走廊的中軸線上，而蘇薩則離大走廊320公里。那個時代最大帝國的主人們已經明白了這條軸線的戰略重要性，他們決定把它作為帝國的脊樑。
史學家們認為波斯王道可能有兩條次支路：一條是從蘇薩(Susa)到孟菲斯(埃及)，另一條是從蘇薩到巴克特拉(在現代阿富汗)，巴克特拉(Bactra)是巴克特拉國的首都。Susa-Bactra大路在某種程度上連接了大走廊和亞洲走廊。
歷史上，波斯皇家公路是第一個主要的陸地基礎設施，旨在徹底開發馬的運輸和接力。印歐人修建這樣的公路是正常的，因為他們是馴養馬的人。那條路成為現實，加強了大走廊的自然軸線。它連接了伊蘭和安納托利亞，但也間接地蘇美爾和希臘。它為亞歷山大大帝鋪平了道路，亞歷山大大帝的帝國幾乎與波斯帝國的鼎盛時期完全重合。可以毫不誇張地說，亞歷山大大帝的帝國在很大程度上是波斯人建立的。
在阿契美尼德統治下，波斯帝國有四個首都。波斯波利斯是皇家首都，蘇薩是行政首都，哈馬丹阿格巴塔納-埃克巴塔納是媒體之都(梅德斯地區)，巴比倫是冬季首都。在這四個城市中，只有巴比倫是真正的經濟大都市。公元前334年亞歷山大大帝征服波斯帝國時，他選擇巴比倫作為他的新首都。他知道，第一個巴比倫帝國，亞述帝國，第二個巴比倫帝國，波斯帝國，以及他自己的帝國，都涵蓋了一個單一的城市現實，即巴比倫統治下的一個德伯帝國。
古人深信城市註定要滅亡。正如德弗里斯提醒我們的那樣，「希羅多德確信，不連續性是古代城市世界的特有現象。」如果城市不是永恆的，那麼城市化也不是永恆的。他們變老了，最終，他們註定會被更年輕的城市化所取代，而這些新城市離舊城市的核心已經足夠遠了，可以逐漸從舊城市的政治勢力中解放出來，並發起挑戰。巴比倫的城市化也不例外。在統治了一千多年之後，主要的挑戰來自希臘的周邊地區。
如前所述，農業主要沿著大走廊從美索不達米亞向西北部擴散。公元前6500年左右，埃米爾「小麥」 (用於製作麵包)和大麥的種植到達賽普勒斯和希臘。五千年後，公元前1700年，當巴比倫的城市化發生時，除了克里特島，希臘仍然是一個不發達和城市化程度低的地區。起源于印歐大陸的希臘族群稱為風沙人、阿契亞人、愛奧尼亞人和多利安人，他們組成了三個不同的語言群體(即風沙人、愛奧尼亞人和多利安人)，大約兩個世紀前才抵達希臘。希臘是在公元前700年左右，即巴比倫帝國城市化一千年後才開始成為一個經濟強國的，這一事實本身就說明了美索不達米亞經濟發展與希臘經濟發展之間原本存在的差距。
那時，希臘人已經知道寫作，他們剛剛在公元前8世紀發明了現代字母表(包括輔音和母音)，但最重要的是，在公元前700年左右，他們發明了鑄幣，這是對易貨貿易的重大改進。那項發明引起了一場真正的革命。硬幣的使用極大地促進了貿易，間接地促進了城市化，因為貿易是城市增長的最重要的基礎。事實上，城市本身也開始發行自己的硬幣，銀行業的發展涉及貨幣兌換、貿易和製造業的支付業務，以及消費信貸和公共部門貸款。希臘人在城市發展、建設，特別是港口設施方面也很有創造力，更不用說文化、科學和公民民主了，所有這些活力的跡象都伴隨著異常的經濟繁榮。
希臘的城市化很少依賴農業，農業並不總是城市化的先決條件。相反，似乎正是希臘在農業方面的弱點，才有利於(按當時的標準)高水準的城市化、小城市的發展、殖民地的建立和商業侵略性。拜羅克寫道：「事實上，希臘城市的規模仍然有限。如果雅典在其鼎盛時期(約公元前500-450年)，人口可能已經達到或超過10萬，那麼其他城市很少有4萬人口。而且，一般來說，當一個城市接近2萬-3萬人口時，它決定建立一個新的城市，而不是繼續原來的城市發展。
這種做法不僅反映了希臘文明的政治和思想基礎，而且顯然是受到經濟制約的。希臘土壤的品質只允許適度的農業產量和生產力，而運輸成本相對較高。這意味著，反過來，城市增長的成本很高，在大多數情況下可能高得令人望而卻步……不可避免地存在著交通問題，亞里斯多德(他)已經清楚地認識到了這一事實，他制定了兩條規則來管理主要城市的位置。一個是向領土所有地區提供軍事援助。另一個則試圖確保「城市提供交通工具，以進口土壤的果實和建築用的木材，如果需要的話，還要進口城市可能擁有的任何製造業所需的材料。」f希臘的城市化程度很高。事實上，儘管生態環境限制了城市的發展，古希臘似乎已經高度城市化。我把自己局限于古希臘時期，根據我對大多數希臘城市人口資料的估計，我發現城市人口約占總人口的15-25%，即使定義城市的下限定為5000人。如果我降低城市化的門檻，就有可能達到20%-30%的水準。」
可以說，希臘人被迫進行貿易。農業上的缺陷促使希臘人進行貿易，通過將他們的製成品和橄欖油等農產品換成他們無法生產的糧食和其他農產品來攫取利潤。通過這樣做，他們與腓尼基人競爭，成為整個地中海盆地的重要商人。
正是隨著希臘城市化的興起，大走廊在作為農業軸占主導地位之後，成為一個重要的城市軸，後來隨著烏拜德文化的傳播，成為一個主要的文化軸。希臘城市化的出現和擴散遵循著一個非常清晰的空間邏輯。第一批城市建在克里特島，在希臘最靠近埃及的那一部分，也是離敘利亞走廊和美索不達米亞最近的城市之一(包括賽普勒斯和羅德)。然後，城市化沿著大走廊的方向發展，到達科林斯半島，稱為伯羅奔尼薩斯或摩拉，以及邁錫尼地區，然後延伸到希臘的大陸部分。
克里特島城市化的先兆可以追溯到公元前4000年，當時的法斯托斯是一座宮殿，也是一座前城市。然而，希臘城市化的搖籃克里特島的城市現象在公元前1450年左右變得無可爭議。公元前2000年到那一天，克里特島是文明的，有重要的宮殿，但該地區的城市規模可能會有爭議。在伯羅奔尼薩斯的邁錫尼地區，城市化的先兆出現在公元前3000年左右，即比克里特島晚一千年左右。在那個時代，希臘仍然居住著前希臘人口。公元前1900年左右，印歐-希臘-阿契亞人來到邁錫尼。公元前1600年左右，阿契亞人創造了豐富的邁錫尼王國和燦爛的文明，在克里特島米諾斯文明的影響下，融合了前希臘元素。邁錫尼亞契亞人的印歐語系是發現的希臘語中最古老的一種。最初，它是用自己的符號書寫的，而不是用古典希臘字母。很長一段時間以來，人們認為它是一種不同於希臘語的語言，但邁錫尼文字最終在公元1953年被破譯，很明顯邁錫尼語確實是希臘語。它屬於愛奧尼亞語系。公元前1400年至1150年間，邁錫尼是希臘最重要的城市，它的影響擴展到克里特島和愛琴海。邁錫尼的貿易網路延伸到埃及尼羅河三角洲的塔尼斯市、腓尼基和敘利亞的烏加里特和比布洛斯、安納托利亞的特洛伊和米利都以及賽普勒斯。
從邁錫尼開始，希臘城市化的發展，在大走廊內，走向希臘大陸和安納托利亞的壁爐，然後走向現在的義大利和法國。希臘文明的海洋性和商業性解釋了城市化範圍的巨大性。一般來說，當一個希臘城市接近一定的人口門檻(約2萬-3萬居民)時，它的公民通常會決定把自己的一部分送去建立一個或幾個殖民地。大多數時候，這些殖民地都是海上的，而且可能很遠。公元前750年左右，希臘從希臘大陸開始了第一波殖民統治，它沿著大走廊的中心環，朝著賽普勒斯、安納托利亞(荷馬的《伊利亞特》史詩般地講述了安納托利亞特洛伊城邁錫尼人的征服)和敘利亞走廊的方向發展。因此，第一批殖民地建立在安納托利亞海岸和波西迪翁，奧朗特斯河口，這是敘利亞走廊通往幼發拉底河和美索不達米亞的入口。波西迪翁是第一個從賽普勒斯和愛奧尼亞出來的希臘殖民地，愛奧尼亞是安納托利亞的希臘部分。在向現在的義大利、法國和西班牙擴張之前，希臘人已經在希臘和大走廊內的美索不達米亞核心地區建立了牢固的聯繫。所有這些進化都遵循一種「網路系統」邏輯，類似於先前引導腓尼基人的邏輯。
希臘擴張最引人注目的是，它之前大約有三個世紀是希臘文明的最遠點，相當於伯里克利時代(公元前483-429年)。雅典登頂時，在安納托利亞、義大利、西西里島、薩丁島、科西嘉島、法國、西班牙和北非已經有重要的希臘城市。此外，在許多領域，希臘周邊的城市比他們來自希臘大陸的姐妹們贏得了名聲。
在安納托利亞，以弗所是公元前734年左右由希臘人建立的，希臘人不是來自鄰近的希臘，而是來自位於西西里島和科林斯地峽之間的愛奧尼亞海的島嶼。愛奧尼亞人是發明貨幣的人。通過與利迪亞王國的首都、波斯皇家公路的西部陸路終點站薩迪斯結成聯盟，以弗所確立了自己作為這條公路的主要海上終點站的地位。毗鄰的希臘城市米利圖斯位於曲流河畔，是同一路線的另一個終點站；它對黑海貿易施加了一定的霸權，在愛琴海和黑海地區以及兩者之間創造了大約50個商業轉口港。起初，米利都領先以弗所，成為安納托利亞最重要的城市。但在公元前494年，米利都被波斯人俘虜、洗劫和毀滅。以弗所取代米利都，成為愛奧尼亞最重要的城市，而米利都在公元前479年根據「城市規劃之父」米利都河馬的計畫重建後，仍然是一個強大的競爭對手。
以弗所和米利都成為小亞細亞最重要的金融中心，其經濟功能基本上與貿易和金融有關。他們繼承了巴比倫金融家的傳統，同時增加了貨幣發明帶來的強大力量。它們的出現加速了腓尼基人通過與巴比倫戰爭中心的金融家競爭而發起的金融權力大走廊內的西進運動。那場運動持續了幾千年。古代、巴比倫、比布洛斯、烏加里特、米利都斯和以弗所的金融中心後來成功地佔領了威尼斯、熱那亞、阿姆斯特丹和倫敦，所有這些城市都位於大走廊中心軸線附近。
錫拉丘茲位於希臘大陸西部，與以弗所同年由科林斯殖民者在西西里島建立，迅速成為地中海重要的商業中心。錫拉丘茲的頂點是天才阿基米德(公元前287-212年)的化身，他保衛了自己的城市，並在羅馬人征服它的那天死去。同樣在西西里島，卡塔尼亞，在錫拉丘茲被來自查理斯的希臘人(愛琴海的尤博亞島)建立五年後，有著和錫拉丘茲一樣輝煌的命運。在義大利靴的南部，塔蘭托是在公元前706年由被其他斯巴達人在內戰中驅逐的「帕提尼安斯巴達人」建立的，它成為e希臘最重要的城市麥格納格拉西亞，即由義大利南部的希臘殖民地控制的領土。它成為畢達哥拉斯哲學的主要中心之一。
希臘人有策劃殖民擴張的天才。他們在地中海沿岸四大戰略要地中的三個建立了殖民地。這四個點是直布羅陀海峽(古代稱為大力神柱)、博斯普魯斯海峽和地中海盆地的兩條主要河流尼羅河和隆河的河口。在這四個點中，離大走廊最遠、在發現美洲和瓦斯科·德加馬通往印度的海上航線之前最不重要的是直布羅陀海峽。希臘人在另外三個點上分別建立了殖民地：博斯普魯斯海峽上的拜占庭通往黑海，隆河河口的馬賽通往西歐內陸，尼羅河河口的亞歷山大通往非洲內陸。
拜占庭于公元前660年作為梅格拉的殖民地建立，梅格拉是一個沿海城市，位於雅典以西約35公里的科林斯地峽。拜占庭的建立具有特別重要的意義，因為它使希臘能夠控制從黑海到希臘心臟和地中海其他地區的榖物運輸路線。當時黑海地區比後來成為西班牙、法國、英國和德國的領土更為發達。除其他外，它生產了許多谷類食品，而希臘卻嚴重缺乏這些食品。斯基台人地區位於黑海以北的蒙古美洲走廊，擁有特別豐富的玉米種植地。根據拜羅什的說法，希臘可能不得不進口足夠養活至少20%到40%的城市人口的糧食，拜占庭的歐洲腹地，即色雷斯，盛產木材、黃金、白銀和生產榖物的耕地。它的非希臘居民以士兵的身份享有特殊的聲譽。色雷斯還培養了著名的希臘哲學家，如德謨克利特、阿那撒魯克和普羅泰戈拉。
馬賽靠近隆河口，大約公元前550年由希臘水手從安納托利亞的愛奧尼亞城市菲卡亞建立。這一事件可能和拜占庭的建立一樣重要，因為它標誌著西歐內陸(當時相當狂野)對巴比倫帝國城市化的影響的開放。它預示著550年後凱撒對高盧的征服，以及羅馬帝國對巴比倫帝國的毀滅。為了讓羅馬征服巴比倫，西歐的內陸地區不得不在經濟上被征服，而希臘人建立馬賽也為這一點做出了巨大貢獻。
如果拜占庭允許控制糧食路線，馬賽提供了一個戰略地位，在白蠟和琥珀道路。青銅是文明的基礎之一，約公元前2500年在美索不達米亞首次生產。給巴比倫的土匪提供所需的白蠟是不容易的。白蠟必須從小亞細亞、亞美尼亞、阿塞拜疆、伊朗、伊比利亞半島西北部、阿莫里卡(現布列塔尼)或康沃爾(英國)進口。這最後一個地區是白蠟最豐富的地區，其生產的白蠟錠大部分是針對高盧的。從那里開始，鋼錠在三十天內被馬揹運到隆河河口，然後運到馬賽。
琥珀，一種用於珠寶的樹脂化石，早在公元前四千年就開始交易。其主要來源是波羅的海和白德蘭半島。從那里，它到達地中海，或者經過波希米亞、巴伐利亞、阿爾卑斯山和波谷到達亞得里亞海(亞得里亞海的名字起源於亞得里亞海)，位於波河口以北，或者經過默茲馬斯河、薩昂河和隆河到達馬賽。似乎，在馬賽建立之前，白蠟河和琥珀河到達了地中海。地中海主要通過阿爾卑斯山和波谷，而馬賽建立後，隆河路線是首選。
至於亞歷山大，它建於公元前332年，即伯里克利時代結束一個世紀後的埃及古鎮拉科蒂斯比亞歷山大大帝的遺址上。大約三百年前，它在尼羅河三角洲(nile delta)建立了另一個希臘城市naucratis。就像拜占庭，在君士坦丁堡的名下，幾百年來一直是世界上最偉大的城市一樣，亞歷山大被列為人類歷史上的主要城市之一。亞歷山大港由羅德島的第諾克拉底人為亞歷山大大帝設計，它立即成為地中海海上航線、尼羅河交通、非洲之角的香草路和發源於印度、通過葉門、麥加、麥迪那和佩特拉或艾拉到達地中海的香料路的十字路口。亞歷山大港的非凡商業成功多少有些令人驚訝。港口位於尼羅河三角洲的西端，而香草和香料道路則位於尼羅河的東端。儘管如此，亞歷山大成為這些道路的終點。其原因與尼羅河三角洲的特點有關，這使得在任何地方建立港口都很不容易。亞歷山大港是整個三角洲地區建設港口的最佳位置，這使得它成為香草和香料道路的主要目的地。埃及也正是通過亞歷山大向整個地中海盆地(包括西部和東部)提供了紙莎草，直到我們這個時代的第五世紀，紙莎草仍然是最經濟和最有用的文字材料。
亞歷山大成為了雅典的繼承人，這要歸功於它著名的圖書館、他的科學家們(其中包括艾拉托舍內斯，艾拉托舍內斯聲稱地球是一個球體，他是第一個測量地球周長和地軸傾斜程度的人，這兩個估計都驚人地精確；他測量地球周長是為了瘦約300公里)，他的數學家(包括歐幾里德)和哲學家。亞歷山大新柏拉圖學派的最後一任校長是一位女性，赫帕蒂亞，一位偉大的哲學家，也是數學界第一位著名的女性，她對基督教的反對導致她在公元415年被尼西亞僧侶和西瑞爾基督教信徒的狂熱暴徒野蠻殺害。
讓我們離開希臘世界的邊緣，回到由雅典、斯巴達和底比斯(希臘的一個)三個著名城市相繼統治的核心。雅典建於公元前1581年，早在公元前2800年就有人居住，大約公元前700年，雅典就成為一座值得關注的城市。在公元前483年到429年的鼎盛時期，它的人口只有15萬，也就是說，只有巴比倫高峰人口的一半。雅典位於雅典衛城及其周圍，海拔500英尺。它位於離菲倫灣8公里的地方，菲倫灣是愛琴海的一個海灣，雅典的港口皮雷烏斯就位於這里。衛城位於乾旱盆地的中部，農業潛力非常有限，但周圍有泉水。雅典的力量來自雅典衛城提供的安全保障，也來自與皮雷烏斯港的緊密聯繫。一條6公里長的圍牆走廊甚至將雅典與其港口連接起來。
公元前479年第一次希臘-波斯戰爭結束時，由於偉大的政治家和海軍戰略家西米斯托利斯，作為一個大陸城市的雅典成功地成為該地區一級海上力量。雅典在希臘的中心位置促成了它的成功，但最重要的因素可能是在雅典東南約40公里處發現了拉夫里昂(或勞伊姆)地區非常豐富的銀礦和鉛礦。公元前483年，忒米斯托利斯說服雅典人利用新發現的拉夫里昂馬羅那亞銀礦脈，為建造200艘三角帆船的大型艦隊提供資金，然後在薩拉米斯擊敗波斯人。勞雷奧特貓頭鷹，雅典銀幣歸因於礦山，流傳於整個古典世界，並提供了雅典幾乎壟斷了希臘世界的貨幣。
雅典在整個希臘世界獲得的優勢，使它受益於希臘人在地中海周圍建立的令人難以置信的網路。這是在商業領域，但也在很大程度上在智力領域。雅典最著名的哲學家蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德、齊諾和伊壁鳩魯是眾多希臘僑民哲學家的精神繼承人，其中一些哲學家，如亞里斯多德、齊諾和伊壁鳩魯，都是僑民。這種對流亡海外者的感激之情也存在于那些給雅典文化帶來名聲的作家，如品達、埃斯庫羅斯、索福克勒斯、歐里庇得斯、梅南德、亞里斯多德、伊索克拉底斯、修昔底德和色諾芬，以及雕塑家，如菲迪亞斯和普拉克西特勒，或建築師，如伊克提努斯和卡利克拉特斯。
斯巴達，雅典的勁敵，在公元前820年左右，在雅典之後很久，由多里安人建立。公元前404年，伯羅奔尼薩斯戰爭結束時，斯巴達成功地取代雅典成為希臘最強大的城市。斯巴達的居民可能從來沒有超過6萬人，遠遠少於古雅典15萬人口的頂峰。在經濟上，斯巴達從未是地中海強國。該市位於伯羅奔尼薩斯半島南部的歐羅塔斯河右岸，距離最近的港口約25公里，位於一個被群山環繞的農業平原的中央。一切都反對雅典和斯巴達。雅典產生民主的時候，斯巴達非常喜歡君主制，它有兩個國王和兩個王朝，即歐洲龐帝和阿吉亞斯。斯巴達統治階級致力於戰爭和外交，故意忽視雅典人如此崇拜的藝術、哲學和文學。雅典是一座有城牆的城市，城牆一直延伸到皮雷烏斯，而斯巴達則以沒有城牆環繞而自豪，並聲稱「人就是城牆」。雅典留下了令人驚歎的廢墟，而斯巴達的建築或紀念碑卻沒有一座在人類的記憶中倖存下來。
斯巴達的力量主要來自其士兵的勇氣和耐力。斯巴達人崇拜男子氣概和戰爭精神。提爾泰厄斯是斯巴達唯一著名的詩人，死于公元前650年左右，他畢生致力於慶祝為斯巴達而死的榮耀。在四十五年間，公元前404年到371年，公元前362年到350年斯巴達統治希臘。在這兩個時期之間，底比斯，一個如此古老以至於幾乎不可能確定其建立時期的城市，在九年中有了它的輝煌時刻，這要歸功於公元前371年底比斯在特吉拉戰役中擊敗斯巴達，斯巴達在那里被斯巴達哈在它的歷史上第一次輸掉了一場戰鬥。
三個不同的印歐語系入侵了古希臘：多里安語系、愛奧尼亞語系和風成語系(包括阿契亞語系)。雅典是愛奧尼亞的主要城市。阿戈斯、斯巴達和科林斯是多里安的主要城市，底比斯是主要的風城。底比斯位於博奧提亞，位於從西北方向來的「風」路、從德爾菲、福西斯到希臘最大陸部分的戰略十字路口，東南方向去的「愛奧尼亞」路，到雅典，西南方向去的「多里安」路，到伯羅奔尼薩斯，到科林斯、阿戈斯和斯巴達。此外，它位於一個低矮的山脊上，分割了周圍肥沃的平原。它的地理位置使它成為一個自然的商業和農業城市，同時也是一個自然的仲介，在希臘鬥爭的各個主角之間建立和平。不幸的是，公元前362年伊帕米南達斯的死讓斯巴達恢復了領導權，儘管時間不長。公元前350年左右，亞歷山大大帝的父親、馬其頓國王菲力浦二世開始對希臘越來越大的一部分地區實施他的統治。然而，斯巴達仍然強大到足以抵抗馬其頓的擴張。這是馬其頓人從未征服或統治過的唯一希臘城市。
希臘各城市之間的紛爭在整個流亡海外期間都在他們的敵人手中上演。波斯也支持雅典和斯巴達。希臘僑民成了戰場。公元前413年，雅典攻打錫拉丘茲，錫拉丘茲人摧毀雅典艦隊，迦太基入侵西西里島的希臘部分。錫拉丘茲抵抗和反擊，但最終羅馬從鬥爭中獲益。公元前3世紀末，羅馬完全控制了義大利南部和西西里島，包括錫拉丘茲。同樣，斯巴達和雅典之間的衝突也使波斯得以擴大對希臘愛奧尼亞城市的統治。
公元前338年到323年間，菲力浦和他的兒子亞歷山大大帝掌握著希臘世界的命運。在確立了對希臘大部分地區的統治之後，他們可以選擇背棄過去，向西歐擴張，或是控制古巴比倫帝國的擴張。亞歷山大大帝選擇了第二種選擇，征服了波斯帝國，並在此基礎上增加了波斯人從未成功征服過的希臘大部分地區，超越了波斯帝國對印度的限制，但放棄了像波斯人那樣將他的帝國延伸到高加索和鹹海。
亞歷山大大帝集中精力征服波斯帝國，到達印度河，而不是追求西北運動，從而降低了希臘人產生地中海帝國的機會，就像未來的羅馬帝國一樣，他們在很大程度上奠定了地中海帝國的基礎。最終，羅馬征服了希臘人控制的地中海三個戰略要地。羅馬人於公元前194年佔領拜占庭，公元前49年佔領馬賽，公元前30年佔領亞歷山大。接著，一場由羅馬統治的新的城市化取代了巴比倫。羅馬帝國是海上和地中海帝國，而亞述、巴比倫和波斯帝國，以及亞歷山大大帝(令人驚訝的是，希臘海上和地中海權力的繼承人)的帝國，首先是來自黎凡特的大陸帝國。
從巴比倫帝國的統治到羅馬帝國的擴張大約花了兩千年的時間。大走廊內從蘇美爾到羅馬的三千公里的地緣動力演化，需要三千五千年的時間。在整個人類近代史上，沿著這一進化過程所觀察到的現象不斷地以越來越快的速度發生。在19世紀和20世紀，人們在100年甚至更短的時間里觀察到了歐亞大陸在城市化初期花了2000年的時間。然而，地緣區位過程基本上保持不變。像第一次那樣，在新的城市城市化的出現中，一開始，核心是相當模糊的，最終將佔據主導地位的城市並不是從一開始就決定的。許多城市都是候選人。正是當城市化接近成熟時，他們中的一個獲勝了。當競爭對手相互爭鬥時，破壞性過程發展起來，其影響蔓延到離中心越來越遠的越來越廣闊的地區。在高潮時，核心、半週邊和週邊都被明確定義，每個演員的角色似乎都是永恆不變的，但這只是一種幻覺。
遲早，一個相互競爭的城市化的胚胎會在與舊城市化中心相當遠的地方形成，其距離足以使新城市化逐漸從中心的支配中解放出來，但同時，其距離該中心足夠近，使胚胎能夠從所散發的能量中獲益。從舊的核心。新擾動的孕育過程包括模糊中心的形成和候選人對領導者地位的競爭。舊的德伯城市化注意到一個潛在的競爭對手的出現和反擊。
然而，新的破壞的增長削弱了舊的破壞，直到新的破壞推翻了舊的破壞。
巴比倫的土衛軍在埃及、腓尼基、波斯、希臘和義大利有許多兒女。許多潛在的競爭對手威脅到巴比倫帝國的統治。無論是埃及，無論是其富強的國家，還是腓尼基，無論是其龐大的商業網絡，無論是波斯，無論是其無數的軍事勝利，無論是希臘，無論是其輝煌的殖民戰略、科學和文化，都不可能取得勝利。羅馬做到了，亞歷山大大帝幾乎沒有印象到他通過控制整個巴比倫的戰爭征服了整個世界。許多因素都有利於羅馬：大走廊內向西的地緣動力軸線、與巴比倫的良好距離、以人口密度太高為標誌的巴比倫城市化的老化、土壤的枯竭、動力的喪失和經濟機會的缺乏。
n 亞洲走廊的城市興起
城市化的第二個起源地是美索不達米亞東部的印度河流域，屬於亞洲走廊。如果說第一批蘇美爾人的城市在公元前3200年左右成為「城市」，那麼印度河流域的第一批城市出現在一千年之後，也就是公元前2300年左右(這一地區第一批前城市出現後大約兩百年)。第三個可能是城市化最初的發源地在中國陝西省。它也位於亞洲走廊內。據估計，中國的城市化開始於印度河流域之後約一千年，即公元前1250年左右(公元前2000年至1500年，中國可能出現了城市化之前的城市)。
有人提到，蘇美爾地區和印度河流域很早就建立了聯繫。例如，起源于美索不達米亞的農業在公元前6500年左右到達印度河流域。眾所周知，烏爾早在公元前2350年就與印度和印度河流域進行了商業交流，也就是說，就在那時，城市化正在印度河流域紮根。此外，據證明，在引入印度河流域之後，美索不達米亞小麥和大麥的種植在公元前2000年達到了陝西省所屬的中國黃土高原。種種跡象表明，商代(公元前1770年至1050年左右，即中國出現城市化的時期)的中國陶器從印度河流域甚至美索不達米亞進口了各種各樣的圖案，人們應該避免相信，最初的三個城市化發源地完全與第一個出生地(美索不達米亞人的出生地)對第二個和第三個都沒有影響。
美索不達米亞和印度河流域的關係自然要經過波斯灣、阿曼灣和阿拉伯海。至於印度河流域和中國之間的關係，它們沿著亞洲走廊和即將成為絲綢之路的路線(絲綢開始走這條路線時，可能是亞歷山大大帝統治時期；見地圖5)。這條千年老路形成了亞洲走廊的北部，它通過三條主要路線將地中海和印度河流域與中國黃土高原連接起來：從撒馬爾罕到哈米哈尼的夏季路線，從天山以北經過托克馬克和巴科爾；從撒馬爾罕到哈尼的四季路線。密哈密經克幹達、喀什喀什、吐魯番，天山與塔里木盆地之間；梅爾夫馬利亞至酒泉的冬季通道，經巴徹巴爾赫、塔什庫爾幹、和田、敦煌，進入塔里木盆地南部。
這三條路線在甘肅河西走廊向東匯合，然後到達黃河流域。從西到東，絲綢之路的主軸連接了以下城市：安提俄克(地中海上)、杜拉歐羅波斯、塞西封(靠近巴格達)、埃克巴塔納哈馬丹、拉蓋(德黑蘭)、赫卡托姆皮洛斯、梅爾夫瑪麗、布哈拉、撒馬爾罕、喀什喀什、吐魯番、哈米哈米、安西、九泉、郎州、鳳翔、西安和洛陽。從安提阿到撒馬爾罕的所有城市都屬於亞歷山大大帝，從喀什到洛陽的所有城市從漢朝(即公元前100年左右)就屬於中國。
在長達8000公里的絲綢之路上，東方人用絲綢、毛皮、瓷器、陶瓷、玉石、天青石、香料、肉桂、水果、大黃、名貴木材、生薑、石榴、玫瑰等花卉、茶葉、藥用植物以及青銅、鐵器等與金、銀、鉑、象牙等西方產品交換寶石、羊毛或棉布、深紅色和玻璃製品(必須強調的是，中國在公元5世紀以前沒有生產玻璃)。也正是從這條路，紙和印刷從中國傳到了西方世界。在絲綢之路上還交易了來自阿拉伯的香和阿甘油，以及來自印度的香料、象牙、珍珠、寶石和黃金。奴隸和漂亮的妓女也被交換。絲綢之路貿易的貨物主要由駱駝運輸，也有馬牛運輸。
剛剛描述的從蘇美爾到羅馬的演變，與從印度河流域到中國黃土高原的演變既相似又不同。在這兩種情況下，覆蓋距離約為3000公里，軌跡從北回歸線(北緯23度)到北緯43度。也就是說，存在著重大差異。在美索不達米亞的情況下，巴比倫的城市化直接從第一次城市化發展而來，即蘇美爾的城市化，而由於公元前1750年左右開始的印歐雅利安人的入侵，印度河流域的城市化流產了，沒有轉變成任何城市化。最多也可能促成了黃土高原地區的長安大地震的發生。
印度河流域
印度河流域文明(哈拉帕Harappa文明)在公元前2100年至1750年間達到頂峰。它的壁爐位於巴基斯坦旁遮普地區，靠近目前與阿富汗的邊界，但它的領土延伸到印度河的南部和河口，並向東在目前的印度拉賈斯坦邦。這個文明高度城市化，有幾個非常大的城市和一個以農業、畜牧業和與美索不達米亞和阿拉伯其他地區的貿易關係為基礎的經濟體系。它使用了自己的書寫形式，這一點尚待破譯。因此，哈拉帕城市化與美索不達米亞(包括蘇美爾)之間的聯繫已經建立，這是有充分記錄的，這要歸功於考古學以及來自美索不達米亞來源的文學證據。
這座以哈拉帕文明命名的城市建於公元前2300年左右的旁遮普。與其他文明城市和蘇美爾人的城市一樣，哈拉帕是用燃燒過的和未燃燒過的磚塊建造的，和未來的中國城市一樣，哈拉帕的城市也是經過精心規劃的，哈拉帕的城市是在矩形網格平面上建造的。哈拉帕文明第一次系統地引入了土地分割的直線網格模式，可以說是城市規劃之母。哈拉帕有覆蓋的排水溝，大部分房屋都有浴室，這表明人們對清潔的強烈渴望，這可能與他對儀式純潔和禁忌的概念，以及對衛生的概念。儘管如此，在哈拉帕的任何地方都沒有發現可以被確定為寺廟的建築。然而，哈拉帕神器已經產生了許多女神和公牛崇拜的證據。哈拉帕在西邊中間有一座堡壘，北邊有倉庫和工人的住處。和美索不達米亞的城市一樣，哈拉帕和它的姐妹城市是「河流城市」，依靠河流運輸。哈拉帕位於拉維河幹流左岸的一系列山丘上，拉維河是印度河的一條支流。和美索不達米亞一樣，哈拉帕的城市也是以交通創新為基礎的。他們的一些船和牛車已經被挖掘出來，它們的頂棚是框架式的。哈拉帕文明不知道或至少使用馬，但它知道車輪和使用牛的運輸目的。它對馬的無知導致了它的死亡。哈拉帕的定居文明及其牛車是雅利安移動侵略者的容易獵物在他們的馬拉戰車。
哈拉帕文明的第二大城市是莫亨喬·達羅，大約在公元前2000年，哈拉帕城市化和文明沿著印度河和拉維河的自然走廊發展。哈拉帕是走廊的北極，而莫亨喬·達羅是走廊的南極。這條走廊是亞洲走廊的起點。莫亨喬·達羅位於印度河右岸，哈拉帕西南約650公里處，它與其防禦工事、堡壘規則矩形網格平面圖和運行中的有蓋下水道網路相似。和哈拉帕一樣，它可能建於公元前2300年左右，持續了550年，直到公元前1750年左右。與用生磚和燒磚建造的哈拉帕相反，莫亨喬·達羅基本上是用燒磚建造的。印度河流域南部的整個地區以其磚砌建築而聞名。
卡里邦根是印度文明的第三大城市，比前兩個城市要年輕一點。早在公元前2150年至1900年，卡利邦根的定居點就進入了「城市」階段。它位於現在的印度拉賈斯坦邦。它佔據了印度河和加加爾河兩個流域之間的特殊位置。Ghaggar河發源於印度北部的西瓦利克山脈，經過320公里，它與現在地下的薩拉斯瓦蒂河匯合，薩拉斯瓦蒂河繼續向西南延伸，幾乎消失在印度大沙漠中。有可能，最初，Ghaggar河(或Sutlej河)是印度河的一條支流，甚至是與印度河平行的一條單獨的河流，流向阿拉伯海。過去，Kalibangan站在Ghaggar Sutlej河的左岸，但河流的河道後來發生了變化，現在河床在Ka河中已經乾涸。利班幹地區。卡利班甘的計畫遵循在哈拉帕和莫亨喬達羅觀察到的網格模式。卡里邦根的街道寬度有規律地控制，主要街道貫穿其中，而次要車道有時會偏移，形成不同大小的街區。卡利班甘的城堡被一堵巨大的磚牆保護著。在卡里班甘，泥磚和燒磚都被使用，但燒磚被留作浴室、水井和排水溝。大部分的家庭建築是用泥磚建造的。
當雅利安人在公元前1750年到公元前1000年間入侵印度(和現在的巴基斯坦)時，哈拉帕文明突然消失了。雅利安人似乎來自現在的伊朗，途經阿富汗和重要的開伯爾山口，連接阿富汗的喀布爾和現在的巴基斯坦的白沙瓦。開伯爾山口離哈拉帕市非常近，哈拉帕(Harappa)是雅利安人入侵的首批受害者之一。雅利安人從哈拉帕起行，往今日印度的北方去。在被侵略者擊退的人群中，有德拉威人逃到印度南部，在那里他們仍然占大多數。儘管印度文明發展水準很高，但它無法抵抗雅利安征服者，這主要是因為，與哈拉帕人相反，雅利安人是騎兵，並從馬拉戰車中受益。
雅利安人是牧羊人和畜牧業者，他們結束了哈拉帕及其姊妹城市的城市經濟。印度的城市化在很長一段時間後又恢復了。奧爾欽估計，印度最早在公元前6世紀(即哈拉帕文明消失後1200年或更長時間)沿著��河重新出現了城市化，特別是在毛里安(公元前320年至185年)、阿育王(公元前269年至232年)和古普塔(公元320年至550年)帝國，但聯繫打賭在新的印度城市化進程和哈拉帕城市化進程中，一點也不明顯。甚至有可能哈拉帕文明與第一批中國城市的聯繫比同一文明與後期印度城市的聯繫更為緊密。
馴化物種的擴散
在大走廊的例子中，城市化的擴散在很大程度上遵循著這條路線，幾千年前，是農業，後來是烏巴德文化。在亞洲走廊內，一些演變也是地緣動力演變的先兆。例如，有證據表明，小麥、大麥、牛和公牛、馬、綿羊和山羊很早就從印度河流域和西部來到中國，特別是從美索不達米亞沿著亞洲走廊來到中國。這些物種迅速融入農業和育種領域，在中國北部和南部以自治的方式發展起來。在中國 境內，擴散過程一般遵循南北軸，這與亞洲走廊的幾何結構完全一致。大多數時候，傳播是由北向南的，比如豬、狗、雞、水牛、蠶、鴨、鵝的繁殖，小米、大豆、大麻、柑桔、茶、杏、桃、梨的種植，還有文字、銅器的製作和高級聖母的建立。阿特斯。相比之下，大米和鐵熔化技術從南擴散到北方(賈雷德·戴蒙德、槍、細菌和鋼：人類社會的命運，紐約和倫敦：W.W.諾頓，1997，329—331)。
在最近的印度，哈拉帕文明的一個罕見的遺跡與這樣一個事實有關，即「拉賈」(「國王」)和「馬哈拉賈」(「偉大的國王」)的頭銜似乎起源于哈拉帕文明。相比之下，雅利安人在現代印度的印記無處不在。雅利安人是著名的吠陀經文的作者，吠陀經文是世界上最古老的書面神聖經文。它們是在公元前1800年到1200年間用梵文寫成的。這些經文是印度教的起源，印度教是佛教的根源。雅利安人的宗教也帶來了一個基於婆羅門宗教力量和社會等級劃分的僵化的社會體系。這一制度在穆斯林巴基斯坦和印度教印度仍然非正式地存在。
中國黃土高原城市化的形成
中國的歷史是漫長而複雜的。此外，中國是世界上唯一一個三大地形走廊交匯的國家。事實證明，該國的發展可以分為三個階段，而且它們顯然與三個地理區位動態走廊相連。第一次，相當於城市化的開始，開始於公元前1100年左右，大部分發生在亞洲走廊內。第二階段與中國對外開放有關，始於公元970年左右，以全球經濟大廊道為標誌。第三階段始於1896年，它與蒙古美洲走廊在俄羅斯和日本的影響下的上升相一致。必須補充的是，在它成為主導之前，蒙古美洲走廊在整個中國歷史上發揮了重要作用，這一點可以看到。
中國城市化的搖籃位於黃土高原上，黃土覆蓋著一個重要的平原，第四紀時期，這是一個非常肥沃的風沉積的冰緣泥沙。中國的這一地區位於黃河流域的北部，距黃海1200公里，距哈拉帕3000公里。多虧了那個地區的黃土，黃河攜帶的泥沙是長江的三倍，長江本身攜帶的泥沙和尼羅河、亞馬遜河和密西西比河的總和一樣多。公元前1100年左右在黃土地區發展起來的城市化可能是原始的。然而，由於真正的城市化只有在商業環境中才能實現，其中包括遠距離交流(這種交流通常在城市化誕生「之前」發展)，因此有必要問一下，伴隨著中國第一次城市化的是什麼樣的遠距離交流。
由於黃土高原東部、北部和南部的經濟發展在公元前1250年左右仍然是原始的，因此人們想到了與西部，特別是印度河流域，以及通過它與美索不達米亞之間存在遠距離商業聯繫的假設。考慮到美索不達米亞的小麥和大麥向中國的擴散以及商代陶器中觀察到的各種藝術影響，通過亞洲走廊，黃土高原和印度河流域之間的交流確實發生得相當早。另一方面，哈拉帕文明的城市規劃和他第一個中國城市的規劃驚人地相似：中心軸是根據基本點和城市中心交叉的，矩形街道網格等。這一點必須特別注意，因為在CAS中沒有觀察到這些特徵。美索不達米亞城市的東部。最後，如前所述，從東漢開始，佛教沿著從哈拉帕地區到黃土高原的絲綢之路遍佈了中國，這說明了這條路線在古代的重要性，在漢武帝(公元前140-87年)統治時期，這條路線變得更為重要，漢武帝打敗了匈奴，打通絲綢之路的大陸貿易。漢武帝是西漢最著名的皇帝。
佛教並不是唯一通過絲綢之路傳播的宗教。基督教、拜火教、摩尼教、馬紮伊姆-馬紮克教、瑣羅亞斯德教、牧師教，甚至埃及的奧西里斯邪教都是通過這一途徑進入中國的。
儘管如此，中國的城市化誕生於肥沃的黃土高原，那里主要種植來自中國的谷子，以及來自美索不達米亞的小麥和大麥。最早的中國城市出現在公元前1250年左右，最初是作為禮儀場所出現的，例如從公元前1121年起成為西周王國的都城的镐京和公元前232年成為秦朝皇帝的都城的咸陽，略早於公元前221年中國統一。只有在公元前1100年左右，這些儀式場所才逐漸具有城市特色。
(*譯者補注：中國的城市建立最早都在中原地區，非黃土高原。龍山、仰韶、良渚文化之後，二里頭、商朝多次遷都都在安陽周邊。西周的都城是鎬京和豐京，但是周武王起就認為距離中原太遠，想遷都至中原伊洛河地區。周成王時周公即建雒邑(洛陽)，為當時中國經濟、文明最發達的地區。東周襄王時，雒邑居住人口達11萬人。
春秋時期各國都建立都城，作為政治、經濟、防禦中心。戰國時期(公元前546年)齊國臨淄、宋國定陶、楚國壽春、秦國咸陽、魏國大梁、趙國邯鄲為當時六大城市，商業繁華，手工製造業發達。公元前221年秦滅六國，中華地區主控權才回到咸陽。 據《史記》記載："秦始皇徙天下富豪於咸陽十二萬戶"，人口應達70萬人以上。
拜羅什(Bairoch)估計，「到公元前5世紀，雖然沒有一個城市的人口超過20萬，但中國已經有4到6個城市的人口超過10萬。」在黃土高原上形成的城市體系很快就被長安城所控制，人口超過10萬。長安成為繼相鄰的咸陽之後的第二個統一中國的首都。長安，公元前206年至公元8年，公元589年至906年，是中國的首都。臨潼位於長安以北一點，是公元1974年發現中國第一位皇帝和統一者秦始皇陵墓的地方，他死於公元前210年。陵墓中有一支7000人的軍隊，由陶土燒製成，裝備武器和馬匹。長安地處黃河流域肥沃的黃土平原上，渭河與其兩大支流之間。
幾個世紀以來，長安和洛陽是絲綢之路的主要終點站。它也是南北「直道」的戰略城市之一，是第一個統一的中華帝國的脊樑。
長安通往四川盆地的省會成都。這條南北向的道路在先後穿越長江、湄公河、越南、緬甸、泰國的薩爾溫江和與��河共用三角洲的雅魯藏布江之後，就產生了印度絲綢之路。
*譯者補注：事實上，蜀道難，秦進巴蜀，開闢子午道(經漢中子午谷)及通往大理之五尺道。開鑿灕江入桂粵，。漢武帝遣唐蒙滅夜郎國，才打通往南越之通道。諸葛亮曾經南下渡瀘攻緬甸，對泰緬的影響仍然很小。唐朝開始茶馬古道(西南絲路)才開始興盛，橫跨滇西高山縱谷聯絡緬印地區。作者所稱南北「直道」，事實上道路困阻，影響沒有那麼大。
紅色盆地是中國第二大城市化搖籃。它的重要性在於其肥沃的土壤，以及它是中國最古老和最成功的灌溉系統之一的所在地。這個系統是在公元前221年到206年的秦朝時期建立的，它使用了長江中富裕的岷江的一半水。早在公元前221年秦國統一六國之前，黃土高原和紅盆地之間就建立了聯繫，這一聯繫有利於中國第一次城市化的出現，主要由長安和洛陽向北，陝西黃土高原，南部由成都和重慶控制。四川省的紅色盆地。
大約在公元前100年，長安有25萬人口，50多座寺廟和5座宮殿，在12米高，11.9公里長的城牆包圍著這座城市。在公元100年，它達到了超過30萬居民的人口。
*譯者補注：漢高祖劉邦原本想建都雒陽，但是朝臣婁敬、張良建議入都長安，利於防守，也利於控制黃河下游、漢水荊襄，聯絡巴蜀、北方。
漢平帝元始二年(公元2年)時，長安城牆內統計內常住人口有8.8萬戶，25萬人，未計入城牆外人口，唐朝初期長安人口超過百萬，唐朝後期可能超過150萬人。
洛陽，又稱河南府，是絲綢之路的第二個中國終點站。歐洲人過去稱之為塞拉大都會，意思是塞拉斯大都會，是這個地區的人民，他們的名字來源於「蠶桑業」，即種植家養絲綢(拉丁語為「蠶桑」)。洛陽始建於公元前1125年左右，比長安早了近千年，公元前771年至232年是東周的都城，後來又於公元23年至220年成為統一中國的都城。在這最後一個時期，洛陽成為中國最大的城市。它位於黃河支流長安以東，是長江和絲綢之路的商業交匯點，是一座充滿活力的城市，由於公元105年在這里發明紙的洛陽朝廷官員蔡倫而進入歷史。中國人對造紙的秘密保持了600年，直到751年，阿拉伯人在撒馬爾罕抓獲了揭露他們秘密的中國造紙者，他們於793年到達巴格達和大馬士革，大約在公元1270年到達法國。
中國與佛教的傳播
在亞洲走廊內，人們和語言的運動遵循著同樣的主要軌跡。漢語屬於漢藏語系。中國的起源地是黃土高原所在的黃河流域中部。漢語的傳播是由北向南的，這里講苗瑤語、南洋語、緬甸語、泰語、老撾語和傣語。一點一點地，中國人把這些語言和他們的華裔人口帶到了南亞。這一運動導致了南島的巨大擴張，這是過去6000年來最大的人口流動之一。最終來自中國大陸和臺灣的人，殖民了菲律賓、爪哇、印尼其他地區，然後是馬來半島、波利尼西亞和馬達加斯加。今天，從馬達加斯加到復活節島，在全球範圍內超過一半的地區，南島語作為母語使用(Jared Diamond，同前，336)。
(*譯者補注：東南亞與太平洋的南島語系傳播，起自四千年前台灣原住民，非漢族。華人移民東南亞主要為明朝以後。漢語、河洛語、粵語、北京官話、吳語都與南島語系關係薄弱。)
最近，佛教的傳播，伴隨著或跟隨著城市化的傳播，遵循著一個非常有趣的過程。佛教誕生於公元前525年左右的貝拿勒斯，其文化背景以雅利安吠陀為標誌。它在公元前400年左右成為一股真正的宗教潮流。從那一天起，它蔓延到整個印度，沿著印度大路(或印度絲綢之路)從西北部到達中國，這條大路上游是��河和印度河。在到達巴克特拉(希臘語為巴克特拉巴西萊昂)和希臘化的巴克特拉王國(公元前50年左右成為佛教王國)之後，它沿著絲綢之路一直走到中國。讓我們注意到，公元1964年，法國考古學家在靠近塔吉克斯坦和中國的阿富汗重新發現了一座名叫艾哈努姆、可能由亞歷山大大帝以亞歷山大·奧西亞納的名義建立的雙峰駝王國的希臘城市。那座擁有希臘體育館、寺廟和雕像的城市證明了地中海在中國的鄰近地區的存在。人們通常會注意到，從這個時代開始，在該地區發現的佛像顯示了希臘雕塑的強大影響。佛教於公元前250年左右通過和田進入中國西部，和田市當時是雅利安城，而不是中國城。公元前117-115年，漢朝通過控制河西走廊(甘肅省)征服了中亞的一個重要地區，河西走廊與和田的距離很近，屬於絲綢之路據點之一，佛教是這樣進入中華帝國的。僅僅兩個世紀後，大約公元100年，佛教才成為中國世界的一個重要影響。公元25年左右已經到達洛陽，公元50年左右到達開封和鄭州。終於在240左右到達南京。從和田到南京，佛教從現在的中國西部邊陲到亞洲走廊的長江，歷時約500年。從黃土高原到中國東南部，中國的城市發展大致遵循同樣的路徑。
在紅色盆地中，成都是秦朝在公元前300年左右建立的，它與長江及其支流——托河相連的水道和從長安地區通往西藏、雲南省(靠近緬甸)和越南的陸路通道構成了重要的交通節點。在成都的東南部，江州(巴國都城)比成都還要古老，它的名字在公元1188年成為重慶。公元前316年，巴國併入秦國，重慶成為該地區的首都。它位於嘉陵江與長江交匯處的岬角上，具有重要的軍事和商業意義。重慶已構成並仍然是連接四川盆地和長江中下游的主要紐帶。這座城市在公元前250年建立了防禦工事。
到公元200年，中國城市化已經牢固地建立起來。甚至可以說，由於黃土高原的城市核心向四面八方張開觸角，征服了一片更加廣闊的土地，誕生了一場更大的城市化。洛陽當時是中國最大的城市，人口約35萬，略高於鼎盛時期的巴比倫。那時，中華帝國正在轉變為一個真正的大型經濟體。事實上，最初的城市化逐漸擴展到黃土高原和紅盆地區以外，覆蓋了從杭州到北京，一直延伸到鄭州以東的中國大平原。漸漸地，中華帝國的經濟達到了當時世界上唯一知道的另一個經濟世界，即羅馬帝國的規模和複雜性。
(*譯者補注：公元225年，光武帝劉秀稱帝並建都洛陽，人口近百萬；與宛城(南陽)、長安、成都為當時四大城市。)
n 美洲城市化的興起
如果美索不達米亞的城市化對印度河流域城市化的興起產生了影響，而印度河流域的城市化可能對中國城市化的開始產生了影響，那麼毫無疑問，美國城市化的開始並沒有受到任何外部影響。這就解釋了城市化的許多特殊性。
在亞歐兩極美索不達米亞、印度河流域和中國，城市化在北回歸線以北發展。哥倫布以前的城市化發生在熱帶以南。美索不達米亞、印度河流域和中國的城市化都是建立在瞭解和使用輪子運輸和書寫的文明基礎上的。前哥倫布文明不知道輪子運輸，因為他們不使用波特的輪子(來自墨西哥谷的美洲印第安人，阿茲特克的前身，發明了帶有輪軸的輪子車輛，用作玩具，但不用於運輸)。至於寫作，它是由前哥倫布人在公元前600年前從墨西哥谷獨立發明的。他們的發明激發了瑪雅人的靈感，瑪雅人有一種基於名為象形文字(可與埃及人的象形文字系統或蘇美爾楔形文字相媲美)的文字。來自墨西哥和中美洲的中美洲文明有一個書寫系統，但是，儘管他們的城市化程度很高，印加人卻沒有(如果我們除了他們的「記憶器」外，都是用打結的繩子，叫做quipus)。必須指出，缺乏文字也是撒哈拉以南非洲城市化發展的一個特點。
銅、鐵、鋼在歐亞兩極城市化發展中起著重要作用，而前哥倫布文明對鐵、鋼不瞭解，他們很少使用青銅，他們的工具和武器是用石頭、木頭或很少用青銅製造的。事實上，在公元1500年和歐洲人到來之前的幾個世紀里，南美洲安第斯山脈青銅工具的大規模生產才剛剛開始，而4000多年前，它已經在歐亞部分地區建立起來。前哥倫布社會既不使用動物牽引也不使用犁。他們唯一的能量來源是人的肌肉力量。運輸幾乎完全依賴人類(安第斯山脈的駱駝/羊駝除外)。美洲駝/羊駝僅限於安第斯山脈的一小塊地區和鄰近的秘魯海岸。當它被用於肉類、羊毛、獸皮和貨物運輸時，它從不生產供人類食用的牛奶，從不騎自行車，從不拉手推車或犁，也從不作為戰爭的動力源或交通工具。最後，哥倫布以前的航海是非常原始的：新世界最先進的社會之間的貿易，安第斯和我之間的貿易。美洲號是由隨風航行的木筏完成的。
除其他差異外，必須注意的是，哥倫布以前的城市化大部分都位於高海拔的山脈，如印加和阿茲特克(然而，瑪雅人偶爾會在瓜地馬拉南部的山區建造城市，更頻繁地位於尤卡坦、伯利茲和北部的森林平原瓜地馬拉)在歐亞大陸，水道和山谷構成了城市化的第一個極點，而城市化是由貿易(包括遠距離貿易)所培育的。在前哥倫布城市化的情況下，長途貿易似乎沒有發揮那麼重要的作用，可能是由於運輸方式的缺陷。
根據這些觀察，大多數人會傾向於認為哥倫布之前的城市是非常原始的。他們不僅沒有，而且比美索不達米亞的城市，甚至比他們的征服者來自的歐洲城市還要複雜。公元1500年，哥倫布以前的大城市比西班牙城市更富有，人口更多，組織更完善。在被西班牙人征服時，特奧蒂瓦坎(Tenochtitlan) 後來的墨西哥城，大約有16萬居民，據估計，大約在公元650年，特奧蒂瓦坎的人口已經達到約10萬。1500年，伊比利亞半島最大的兩個城市格拉納達和里斯本，每個城市只有大約7萬居民。
農業與前哥倫布時期的陶器
在討論前哥倫布時期美洲城市化的歷史之前，讓我們先來看看該大陸動植物馴化的起源。據認為，大約在公元前12000年，美國首先由來自亞洲的蒙古人居住，經過西伯利亞東北部，經過白令海峽和阿拉斯加。一千年後，他們到達了現在的美國中心；然後，大約在公元前10000年，他們完成了南遷，到達了巴塔哥尼亞和南美洲的盡頭。向東部和格陵蘭島遷移的速度較慢。美洲印第安人大約在公元前2000年到達那個島，歐洲人來到這里時，很大一部分美洲印第安人以狩獵、捕魚和半遊牧農業為生。然而，有三個重要的定居農業區：中美洲(現在的墨西哥和瓜地馬拉)、秘魯和厄瓜多爾的安第斯山脈和俄亥俄盆地。這三個地區的農業可能在公元前2500年左右獨立發展。它也有可能在大約同一時期在亞馬遜河流域獨立發展。在墨西哥河谷地區，農業達到了非常高的水準。在那里，灌溉非常發達，順便說一句，大量的植物物種被馴化，就像安第斯山脈一樣。在中美洲，三種農產品明顯占主導地位：玉米、豆類和南瓜，而在安第斯山脈，三種主要產品是木薯、土豆和利馬豆。
讓我們提醒一下，哥倫布以前的農業給了世界玉米(起源於瑪雅地區)、多種豆類、番茄、煙草(來自北美)、馬鈴薯(起源於秘魯；必須指出的是，番茄、馬鈴薯和煙草都屬於茄科)、甘薯、南瓜、辣椒、木薯蘭莓、花生(法語中cacahuetes一詞來源於阿茲特克語中花生的意思)、鱷梨、南瓜、鳳梨、向日葵、龍舌蘭、橡膠、古柯(源自安第斯山脈)、香草和可哥(因此，可哥自然生長於中美洲，最初由瑪雅人種植)等等。美洲還馴養了歐亞大陸不存在的動物，如火雞、美洲駝、羊駝和豚鼠。占現代世界所有農作物年產量80%以上的12個物種中，有4個來自美國。它們是來自中美洲的玉米、馬鈴薯、木薯和甘薯，都來自安第斯山脈。其他大片包括小麥和大麥(來自美索不達米亞)、大米(來自印度)、高粱(來自西非和薩赫勒)、大豆(來自東亞)、甘蔗(來自新幾內亞)、甜菜(來自歐洲)和水果香蕉(來自東南亞和印度)。
前哥倫布時期的兩條走廊
農業在美洲的傳播受到了該大陸地理的阻礙。氣候變化和各種障礙，如中美洲起伏的地貌，減緩了南北關係的發展。因此，安第斯山脈的農產品幾乎沒有擴散到中美洲，反之亦然。陶器的擴散允許對前哥倫布時期的地緣動力走廊的存在提出一個有趣的假設。據信，在美國發現的最早的陶器來自委內瑞拉和圭亞那的邊境地區，可以追溯到公元前4000年左右。第二件最早的陶器來自哥倫比亞加勒比海靠近巴拿馬的霍爾米加港。它可以追溯到公元前3500年。從霍爾米加港開始，陶藝的傳播似乎走了兩條不同的道路。它進入中美洲，並在公元前2300年左右到達現在的墨西哥城。但它也沿著安第斯山脈向南延伸，大約在公元前3000年到達厄瓜多爾的瓦爾的維亞(一些考古學家認為這個遺址是美國最古老的……)，大約在公元前2000年到達秘魯北部的陳陳地區。所有這些似乎都表明，前哥倫布文明起源於南美洲北部，在兩個主要的地理區位動態走廊之後發生了一個擴散過程：第一個通向連接Hormiga港、Kaminaljuyu港和Teotihuacan的墨西哥河谷，第二個沿著安第斯山脈從Hor港向秘魯和智利。米加到奇木帝國的首都陳禪和庫斯科。
有趣的是，在北部走廊，瑪雅地區和墨西哥谷的兩個發展極在中美洲競爭，而在南部走廊，位於秘魯北部海岸的奇木地區與位於秘魯南部內陸的印加庫斯科地區競爭。當歐洲人到達中美洲和安第斯山脈時，最終取得勝利的極點是離霍爾米加港和哥倫比亞最遠的極點，即墨西哥谷和庫斯科地區。
前哥倫布走廊北部的城市化
重建前哥倫布時代美洲的城市化歷史並不總是容易的，因為缺乏破譯的書面檔和西班牙征服後的破壞。在中美洲，文明的順序似乎如下。公元前2000年左右出現的第一個前哥倫布文明，奧爾梅克文明的興起，在公元前1200年到公元前600年間達到頂峰。他們的文明是前城市，他們的領土從墨西哥灣的沿海地區延伸到現在墨西哥城的東部，一直延伸到太平洋上的阿卡普爾科地區，同時經過墨西哥山谷。它們的發源地似乎位於墨西哥灣最南端的塔巴斯科州，未來瑪雅國家的西北部。奧爾梅克人也許是古代中美洲最偉大的雕塑家，他們發明了曆法和第一個中美洲文字，這是象形文字。他們的領土，可以說是奧爾梅克走廊，位於墨西哥灣最接近太平洋的地方，來疏通墨西哥谷西北部和瑪雅國家東南部之間的關係。文明正是從塔巴斯科中心向四面八方城市化的：西北方向是墨西哥谷的特奧蒂瓦坎Teotihuacan，西南方向是瓦哈卡，紮波泰克和後來的米克斯特文明是在瓦哈卡發展起來的，最後是向東方向是瑪雅國家。
北上的軌跡孕育了第一個前哥倫布時期的城市文明，即提奧提瓦坎文明，它產生了一個覆蓋整個中美洲的巨大帝國。特奧蒂瓦坎位於墨西哥城東北部，特奧蒂瓦坎山谷，是墨西哥山谷的延伸。特奧提瓦坎的第一個定居點可以追溯到公元前450年左右。這個定居點在公元前400年左右成為一個真正的城市，在基督教時代開始時成為一個計畫中的大都市。特奧蒂瓦坎Teotihuacan被兩條在中心交叉的大道規劃並分成了幾個社區，整個城市都被佈置在一個面向這些大道的網格平面圖上。泰奧提瓦坎帝國在公元450年至650年間達到了頂峰。當時人口達到7.5萬至10萬人，約為西班牙征服時墨西哥特諾奇蒂蘭人口的一半。大約750年，特奧蒂瓦坎被摧毀，但大約900年阿茲特克人給了這座著名城市新的生命。
在哥倫布之前的歷史上，提奧提瓦坎是唯一一個統治整個中美洲的城市。它的帝國比未來的阿茲特克帝國還要廣闊，但比未來的印加帝國要小得多。在它的頂峰，它是一個經濟和商業大都市，也是一個主要的製造中心，其產品(陶器、圓柱形容器、雕像、玉器和黑曜石製品)遍佈中美洲，這要歸功於一個由小徑和小徑而不是道路組成的重要步行網路。這些出口產品主要用於農產品進口，也用於可哥、格查爾羽毛、貝殼、玉石和黑曜石。公元493年，特奧提瓦坎在瓜地馬拉南部建立了一個叫卡米納朱尤的殖民地。這個殖民地在瑪雅文明的發展中發揮了重要作用，瑪雅文明在公元200-300年左右開始出現。大約650名特奧蒂瓦坎人遭到了居住在特奧蒂瓦坎西北50公里處的入侵的托爾特克人的襲擊和洗劫。這座城市經受住了那次襲擊，但它的帝國逐漸崩潰。
瑪雅文明在提奧提瓦坎帝國的政治陰影下有所發展，因為瑪雅人不是征服者，他們的城市是城邦，在不同時期接受了提奧提瓦坎的宗主權。瑪雅國家的城市化進程可以追溯到很久以前。庫埃洛的瑪雅城，現在在伯利茲，被認為是在公元前2000年左右建立的，大約與巴比倫(公元前1900年左右建立)同時。據估計，古典瑪雅文化始於公元200年左右。
有一點是肯定的：幾千年前，生活在平原但不一定靠近水路的瑪雅人掌握著灌溉技術。1980年的一次衛星發現證明了這一點。當時在一個總面積達14000平方公里的地區發現了一個發達的灌溉渠系統。該系統向大約1250至2500平方公里的農田供水，並向提卡爾(Tikal)等人口眾多的城市供水，提卡爾約有5萬居民，而季比爾恰爾敦(Dzibilchaltun)約有4萬或更多居民。
瑪雅文明有過起伏。在凱旋並建造了提卡爾、科潘和帕倫克等大城市之後，由於未知的原因，它從公元前800年開始衰落。只有像霍奇卡爾科(Xochicalco)這樣的城市倖存下來。大約在公元889年，瑪雅文明復興了，它的復興與新城市的建立聯繫在一起，比如烏哈克滕，一個很好的普克風格的例子。大約900年，由於神秘的原因，瑪雅文明再次經歷了新的衰落，南部平原的瑪雅城市全部被遺棄。980年，托爾特克人入侵尤卡坦，在奇琴伊察建立了首都，同時保留了瑪雅文明。大約990，一個新的瑪雅復興發生在新瑪雅帝國的憲法和烏斯瑪律等新城市的基礎上。大約1200年，在尤卡坦建立了一座新的瑪雅首都：瑪雅班，瑪雅班一直稱霸到1441年瑪雅衰落。
考古學家區分了三個瑪雅地區：北部，對應于尤卡坦半島；中部，是現代瓜地馬拉的北部，稱為皮特；南部，包括墨西哥恰帕斯地區的高地和瓜地馬拉南部的一些高地。烏斯馬爾位於北部，提卡爾位於中部，科潘位於南部。至於帕倫克，這是最美麗的瑪雅遺址，它位於三個地區之間的邊界，中心以西，在北部和南部的邊界。這四個主要的瑪雅城市都不在海岸或重要的河流上。從地理位置上看，瑪雅文化、阿茲特克文化和印加文化有一個共同點，那就是偏愛高地、山地、與海洋甚至主要河流幾乎沒有聯繫的地區。這三個文明的主要城市都不能被視為重要的港口。沒有一個在海岸上，也沒有一個在重要的河流上。這些都是真正的城市化文明，忽視了車輪運輸，只在主要運輸方式為人的地區使用非常原始的船隻，沒有貨車或手推車。此外，起源于美洲的馬在哥倫布之前的社會中沒有使用過。美國大部分大型野生哺乳動物(包括馬、駱駝和其他可能被馴養的物種，如果它們倖存下來的話)大約在13000年前滅絕了。至於美洲駝和羊駝，它們在安第斯山脈北部是未知的。瑪雅城市本質上是由步行網路連接起來的。
在哥倫布之前的所有文明中，瑪雅人是最有智慧的：他們被稱為「新大陸的希臘人」。他們在數學和天文學方面是最先進的。瑪雅文字是中美洲最複雜的文字。大多數經典的瑪雅象形文字是以表意文字為主的語標，但在後古典時期，一個定義明確的音節補充甚至取代了語標。瑪雅人創造了一個日曆系統，部分與其他中美洲群體共用，但他們完善成一個工具，能夠記錄重要的歷史和天文資訊。瑪雅日曆的第一年相當於公元前3113年。奇怪的是，這個日期與猶太時代的開始非常相似，這個時代應該是公元前3761年的創世之年。兩個日期只有648年的間隔。
儘管他們的科學，瑪雅人沒有金屬技術，除了生產一些黃金和銅飾品。像阿茲特克人和其他中美洲民族一樣，他們進行大規模的祭祀，甚至食人，主要是為了宗教目的。據估計，幾個世紀以來，瑪雅人犧牲了300萬人。
烏斯馬爾(Uxmal)比帕倫克(Palenque)和提卡爾 (Tikal)更難接近。這或許可以解釋為什麼在南部瑪雅低地中心提卡爾和帕倫克衰落和被遺棄之後，它繼續繁榮了一個世紀左右。烏斯馬爾的遺址遠離任何河流。這是一個乾草稀樹草原地區，周圍是茂密的熱帶森林。水源由水井和雨水收集池提供。這些水池造成了巨大的問題，因為它們是瘧疾蚊子的理想場所。烏斯馬爾是一個最重要的儀式中心，它是一個puuc建築的傑作。大約在公元980年，當托爾特克人(來自墨西哥山谷西北部)或他們的盟友入侵尤卡坦，並在烏斯馬爾東北部的奇琴伊察建立了他們的首都時，這座城市繼續被佔領，並成為馬亞潘政治聯盟的一員。大約1450年，聯盟結束，烏斯馬爾被遺棄。
提卡爾是已知的50多個瑪雅主要遺址中最大和最著名的城市。它位於瑪雅地區的中部。
公元480年至830年間，提卡爾的人口可能已經超過50000人。提卡爾和任何其他瑪雅中心都沒有城鎮規劃或整齊佈局街道的跡象。然而，如果提卡爾缺乏城市規劃，公共管理就足以為每個人提供水源。10座大型水庫，部分或全部為人工水庫，為居民提供了稀缺的飲用水。大約在公元320年，當一個著名的「衛城」建成時，這座城市似乎已經是一個重要的城市重建行動的地點。在早期的古典時期，從公元100年到500年，位於南部稍多一點的提卡爾和卡米納朱尤是墨西哥谷的提奧提瓦坎在中美洲南部建立的貿易步行網路中的重要哨所。必須強調的是，提奧提瓦坎文明比瑪雅文明更注重城市和貿易。當提奧提瓦坎從650下降時，提卡爾可能在某種程度上統治了瑪雅低地的大部分地區。提卡爾的衰落始於800年左右。它的人口和藝術產量都在減少。提卡爾最後一塊刻有日期的石碑位於879年或889年(提卡爾最古老的石碑刻有公元292年的日期)。與南部低地的其他瑪雅中心一樣，提卡爾在10世紀被遺棄。
科潘(Copán)位於現在洪都拉斯西部的瑪雅國家南部的高地。它位於一個懸在莫塔瓜河上的地方。它的建築和雕塑以其巴羅克風格的豐富多彩而聞名。帕倫克，在建築領域與科潘競爭，是最美麗的瑪雅遺址，位於尤卡坦西南部的恰帕斯北部平原，而不是山區。當瑪雅文明在公元900年左右第二次崩潰時，衰落似乎開始於西部地區，帕倫克地區。到了1000年，很明顯瑪雅地區幾乎所有的西部和中部地區都被遺棄了，大部分居民都去了別處。瑪雅人衰落的原因可能與西方的入侵、城際戰爭、過度擁擠導致土地肥力耗盡等有關，無人知曉。瑪雅文明的最終復興發生在遠離帕倫克和提卡爾、尤卡坦北部、烏斯馬爾、奇琴伊察和瑪雅潘地區。
當西班牙人到達中美洲時，奧爾梅克(Olmec)、紮波泰克(Zapotec)和米克斯特克(Mixtec)文明已經被取代，瑪雅文明從1450年幾乎消失，而特奧蒂瓦坎和圖拉，托爾特克首都，被阿茲特克控制。在西班牙征服者到來之前的1370150年，特奧蒂瓦坎被特諾奇提蘭的阿茲特克人征服，成為阿茲特克城。
阿茲特克(Aztec)人在墨西哥河谷和中美洲心臟地帶的地位與在美索不達米亞和蒙古在中華帝國方面的地位相同，這意味著有一些較不發達的侵略者，他們從週邊成功地控制了一個前城市化的中心。公元600-650年，在特奧提瓦坎的頂峰，阿茲特克人可能不在墨西哥谷。當時他們生活在前哥倫布城市世界的北部，他們是以狩獵和採集為生的遊牧民族，他們有著原始的農業。像中國的蒙古人和羅馬帝國的德國人一樣，大約在公元1150年，他們從北方來到墨西哥，逐漸入侵墨西哥山谷，在位於墨西哥山谷中心的特克斯科科湖(又稱梅克里亞潘湖)的岸邊建立了阿茲卡普紮爾科。阿茲特克人(又稱墨西哥人)並不是第一個野蠻人。伊恩侵略者來自中美洲北部，來自現在的索諾拉、奇瓦瓦、亞利桑那、新墨西哥和科羅拉多。他們先是托爾特克人，然後是奇希梅克人。
。墨西哥山谷位於海拔2150米處。它被高山環抱。特克斯科克大鹽湖南部有兩個淡水瀉湖，西北部又有兩個淡水瀉湖，東北部則有一條緩慢的溪流，這條溪流將肥沃的山谷排幹。這個地區吸引了大量的野禽。雨季時，湖岸沖下了厚厚的沖積層，這是原始農業的理想之選。
特奧蒂瓦坎Teotihuacan於1345年在特克斯科湖中心的一個小島上建成。特諾赫蒂特蘭承認阿茲卡波紮爾科的宗主地位，並向其致敬。然而，很快，特奧蒂瓦坎開始堅持自己的觀點。它在1370年征服了提奧提瓦坎，並進行了其他地區擴張。大約在1420年，阿茲卡波紮爾科的統治者，名為Chimalpopoca，試圖加強他對包括特奧蒂瓦坎在內的各個城市的統治。一個由諸侯城市組成的聯盟，成功地打破了阿茲卡波察爾科的統治，特諾奇提蘭成為該地區的新統治者。必須說，在這個時候，墨西哥已經建立了一個帝國的基礎。它總共征服了400到500個小邦。阿茲特克人征服的土地被分為38個省。
特諾奇提蘭佔領的小島遍佈周圍的沼澤和沼澤，成為噴泉和花園之地。修建了運河，發展了一個特別密集的農業體系，依靠動植物肥料、短週期休耕、灌溉、土壤和馬蓋伊梯田以及石梯田。該地區的密度達到每平方公里200個，是中美洲有史以來最高的。1519年西班牙征服者埃爾南·科爾特斯(Hernan Cortes)到達時，特諾赫蒂特蘭的人口大約在15萬至17萬之間(一些專家甚至認為人口為30萬)。其腹地人口接近50萬，墨西哥河谷8000平方公里的土地上有150萬人口。阿茲特克人有一個書寫系統，那華文字，結合了表意文字，聲音符號和形象。阿茲特克存在著各種各樣的「Codices」，這些Codices都是在征服後製作的(後者同時使用西班牙語和納胡亞特語)。他們提供了一個更好的理解納瓦特文字和阿茲特克帝國。其中，最著名的是門多薩法典(Codex Mendoza)、波波尼法典(Codex Borbonicus)和特勒里亞諾記憶法典(Codex Telleriano Remensis)。
從公元前1200年左右奧爾梅克文明開始繁榮，到公元1521年西班牙征服特諾奇蒂蘭，2700年過去了。另一方面，從公元前400年左右出現真正的城市到征服，不到2000年就過去了。在此期間，只有兩個城市，特奧蒂瓦坎和特諾奇蒂特蘭，真正主導了整個中美洲城市體系。很可能，在被征服的時候，一場土的城市化正在形成。當時中美洲的城市化地區與美索不達米亞大致相同。然而，這種新出現的城市化可能面臨著嚴重的流動性和運輸方式方面的缺陷，以及在遠距離商業交流方面的嚴重缺乏，特別是與南部的印加帝國。
儘管如此，必須強調的是，中美洲和安第斯山脈之間的交流在西班牙時期之前就已經有效存在。來自中美洲的香料、由瑪瑙纖維、動物皮和結晶水果製成的扭曲的繩索到達了印加帝國，而來自印加的金、銀、銅和冶金技術則出口到中美洲，這些交換仍然處於邊緣，兩個前哥倫布帝國之間缺乏緊密的互動關係。藝術上造成了生物的脆弱性和技術的落後性，促成了歐洲城市文明在美國的勝利。這些缺陷解釋了西班牙在短短兩年內就征服了整個中美洲(科爾特斯於1519年11月8日作為客人進入了特諾赫蒂特蘭，並於1521年8月13日作為征服者進入了特諾赫蒂特蘭)，後來，印加帝國也在短短兩年內與少數士兵並肩作戰。
前哥倫布時期走廊南部的城市化
與中美洲的城市化相比，前哥倫布走廊南部的安第斯城市化顯得比較晚，不那麼複雜，但更具征服性和結構性。西班牙人到達時，印加帝國比阿茲特克帝國要廣闊得多，但後者的人口比前者多。里奧格蘭德北部的北美洲人口大約有2000萬人，中美洲的人口大約也有2000萬。BioRoCH估計里奧格蘭德南部的總人口約為4000萬，這意味著南美洲的人口約為2000萬。至於印加帝國的人口，估計約有1200萬。
第一批城市出現在南美洲比中美洲晚得多。在後一種情況下，公元前400年是可以接受的，而在南美洲，公元1100年更為合適，這意味著一個巨大的差異為一千五百年。換言之，當印加大城市建立時，墨西哥的特諾奇蒂特蘭已經征服了特奧蒂瓦坎，阿茲特克帝國的城市化已經接近頂峰。如果說在中美洲，特奧提瓦坎帝國是阿茲特克帝國的前身，那麼在南美洲，印加帝國的前身是奇木帝國，奇木帝國的出現可以追溯到公元1200年左右。奇木帝國是南美洲第一個有組織的國家。它的首都是陳昌。奇姆帝國的核心位於秘魯北部海岸，而印加帝國的核心則位於秘魯內陸和南部。南美洲的城市化最初是在太平洋沿岸發展的，這一事實引起了人類學家的爭論，因為在美索不達米亞、埃及、中國和印度河流域的其他地方，城市化是沿著河流而不是沿海發展的。儘管它們的特殊性，所有這些都表明南美洲的定居過程和城市化確實始於太平洋沿岸，在公元前1800年之後，沿著水路逐漸向上游擴展，直至山脈。奇木帝國的壁爐位於兩條奔向太平洋的小河之間，即維魯河和奇卡馬河。里弗斯，在公元200年至700年間，莫基卡人發展了一種非凡的文化。它的首府成昌位於墨河流域的海岸，大約在兩條河的中間。事實上，奇木人是摩契卡人和查文文化的繼承人和繼承人。成禪周圍的整個地區都得到了灌溉，一條灌溉渠將奇卡瑪山谷的水引到成禪。奇木帝國的首都是精心規劃的。其正交網格覆蓋面積36平方公里，中央設防面積約4平方公里。中美洲城市和安第斯城市之間的主要區別之一，可能是因為後者通常有圍牆，而前者很少有圍牆。在禪宗，城牆主要由泥土構成，而印加人則使用巨石。另一個不同之處在於，中美洲帝國只是發展了道路和小徑網路，而奇木統治者則發展了一個道路系統，部分是在令人印象深刻的印加道路系統的起源。奇木帝國覆蓋了秘魯海岸的大部分地區。必須強調的是，儘管沒有輪式交通工具，奇木人和印加人還是修建了一個複雜的、經常鋪設的公路網。他們修路的主要原因可能是軍事原因。奇木人需要道路來快速地將軍隊穿過他們的帝國；這與羅馬道路系統的起源是一樣的。奇木帝國的鼎盛時期從1360年持續到1462年左右，當時成龍和奇木帝國被印加人征服。
在奇木帝國的南部和靠近太平洋海岸的庫斯科西南部，形成了一種奇特而迷人的文化：納茲卡文化，以其多色陶器而聞名，更以其「地形學」而聞名，這些巨大的圖畫代表著由土壤製成的、從天空中看得更清楚的動物和幾何圖案。這些地形學，有些長達8公里，只能從天上看到，可能是用來與神靈交流的。納茲卡山谷已經城市化，並最終融入印加帝國。
1533年皮薩羅到達時，印加帝國，稱為塔萬廷蘇尤，無所不能。它沿著太平洋海岸延伸，面積95萬平方公里(相當於西班牙、葡萄牙、法國、德國、奧地利和義大利的總和)，距離約4000公里(紐約市和巴拿馬運河之間的距離)。印加帝國的形成是一個很長的故事。印加帝國的核心是奎丘亞人，印加人使用的語言是奎丘亞語。「印加」一詞僅指貴族，他們可能起源于亞馬遜河流域，作為移民來到庫斯科地區，定居在庫斯科以南24公里的洞穴中。他們被克丘亞人部分同化，印加人在統治他們並成為當地貴族之前採用了他們的語言。從這個角度看，他們的歷史與法國的法蘭克人相似。約1050年，庫斯科成為印加首都。
庫斯科位於海拔3000米到3350米之間，位於秘魯的兩個亞馬遜河富裕地區烏魯班巴和阿普里馬克之間的高地。庫斯科河被Huatanay河排幹，流入烏魯班巴支流Vilcanota河。大約在1461年，庫斯科被一項重要的城市重建行動所改變。西班牙人征服庫斯科時，庫斯科的人口約為6萬人，遠遠低於同期的特諾奇蒂蘭人口。然而，一些專家卻假裝「大庫斯科」的人口高峰時達到了22.5萬人。這城有堅固的城牆，有一座堡壘，名叫撒賽華曼。作為首都，它是一個包括100多個獨立民族的帝國的首腦，這些民族至少會說20種不相關的語言。
印加文化不如瑪雅或阿茲特克文化先進。印加人沒有文字。他們用專業的「記事本」來記錄他們的官方歷史。這些被稱為quipus的打結的繩子被用於計算，以及傳輸資訊和記憶故事。因此印加人沒有書面文獻，他們的天文知識也很有限。在科學上，他們沒有成功地推廣機械原理。他們使用各種形式的杠杆，而不理解工具的抽象原理。在農業方面，他們改變了他們征服的領土。他們疏導河流，平整谷底，修建梯田。在印加帝國內，有幾十種農作物被馴化，品種成千上萬，其中最著名的是馬鈴薯、木薯和甘薯。安第斯人開發了凍幹肉、魚和粉狀塊莖的蜜餞，這些蜜餞可以無限期保存，重量遠低於原始食物。印加公路兩旁的巨大倉庫里堆滿了這些保護區。
1450年至1500年間，印加人完成了一個公路網，其起源可能可以追溯到他們的前輩，這是前哥倫布時期最傑出的工程成就之一。它以庫斯科為中心，包括兩條南北軸線；第一條軸線沿太平洋海岸延伸約3600公里，另一條位於內陸。兩條路都有許多相互連接的橫向通道。由於它跨越了安第斯山脈，這個網路包括岩石隧道和藤蔓支撐的懸索橋。由於印加人沒有輪式車輛，它只是部分鋪砌，有時用刻在岩石上的臺階來達到坡度。這些道路是為徒步信使、馱畜(美洲駝和羊駝)以及最重要的部隊和行政人員設計的。沿路分佈著車站和倉庫的中繼系統。長車隊的美洲駝和羊駝供應倉庫。印加公路網的結構與羅馬公路網一樣。聖地牙哥(智利)、基多(厄瓜多爾)和利馬(秘魯)等現代城市正是從這個網路中誕生的。聖地牙哥是南北兩條公路在南部交匯的地方。基多是該系統的北部終點站，利馬是沿海重要的十字路口。此外，阿根廷城市門多薩靠近舊的網路。
法蘭西斯科·皮薩羅(Francisco Pizarro)率領三艘船、二十七匹馬和近兩百名士兵，于1533年征服並摧毀了庫斯科。印加皇帝阿塔瓦爾帕(Atahuallpa)被俘虜，他以皮薩羅為贖金，將他所居住的房間裝滿黃金。皮薩羅接受了這筆交易，房間里全是金子。然而，西班牙人違背了他們的諾言，於1533年7月28日被加洛特勒死了阿塔瓦爾帕，並保留了贖金。阿塔瓦爾帕的兄弟被西班牙人選為他的繼承人，成為曼科卡帕奇二世皇帝。他反抗侵略者，被迫逃離庫斯科，在山上避難，在那里進行伏擊戰。末代皇帝可能是在馬丘比丘地區度過餘生的，這座著名而神秘的城市位於庫斯科西北約100公里處，海拔2045米，位於烏魯班巴河和維爾卡諾塔河流域的高原上。馬丘比丘當時有大約1萬居民，印加人在1572年被總督托萊多驅逐後放棄了馬丘比丘。此後，馬丘比丘被遺忘了339年，直到1911年美國的海拉姆賓厄姆發現了它。
與美索不達米亞、印度河流域或中國相比，美洲的城市化具有許多特殊性。它相對獨立於河流系統是最引人注目的。在哥倫布之前，最具統治地位的三個城市，即Teotihuacan、Tenochtitlan和Cuzco，沒有一個是河流港口，甚至沒有一個城市通過任何先進的河流運輸方式與河流相連。更令人驚訝的是，在歐亞大陸，城市化的核心通常對應於由多條水道和運河穿過的地區。說實話，前哥倫布城市化比出現前城市化更好，像卡塔霍尤克和賈爾莫，位於高地或非常遠的上游。另一方面，從其規模和相互聯繫來看，哥倫布之前的城市顯然是城市。
要理解前哥倫布時期和歐亞大陸時期的情況之間的對比，我們必須回到理論上來。歐亞大陸的城市化是輪式交通和船隻航行的產物。在這種情況下，城市系統的中心位於平坦地帶、山谷和有許多水道的地方，這是合乎邏輯的。相比之下，哥倫布之前的城市化起源於忽視輪式交通和船隻航行的文明(儘管他們使用旋轉木馬和木筏)。對他們來說，貨物、人員和資訊的流動性取決於步行交通的改善，在安第斯山脈，則取決於動物驅動的交通。哥倫布之前的城市社會似乎把這種流動性帶到了一個創紀錄的水準，這使得大規模的城市化成為可能。事實上，在大多數情況下，水道是阻礙行人流動的主要障礙。這就解釋了為什麼在前哥倫布時代的美洲，那些更有利於行人流動(以及城市化)的區域，一直是水道稀少或非常狹窄(因此，很容易穿越)的區域。
歐亞文明和前哥倫布文明之間的衝突是殘酷的，除其他外，因為歐洲侵略者的運輸方式使他們比前哥倫布美洲印第安人具有壓倒性的優勢。這些交通方式的引入引發了前哥倫布時期城市體系的劇變。除了後來成為墨西哥城的特諾赫蒂特蘭和仍然存在的庫斯科之外，哥倫布以前的城市通常被更適合新交通方式的新城市所取代：阿卡普爾科、韋拉克魯斯、瓜達拉哈拉、卡拉卡斯、卡塔赫納、瓦爾帕萊索、布宜諾賽勒斯等。然而，如前所述，一些城市成功地適應，同時利用古老的網路，如利馬，基多和聖地牙哥的情況。
