正如我們所看到的，針葉林不僅僅是森林裡的樹木。它包括無數的微生物、動物和較小的植物，它們生活和生長在它的樹上、土壤裡、河流、湖泊和沼澤中，這些植物遍佈整個針葉林。人們可以從針葉林生物群落中可持續地獲得數百種資源，有些資源不如其他資源明顯。例如，樹木提供造紙用的木漿、建築用的木材和用作燃料的原木，但不太明顯的是，它們也能產生用於膠水、香水和冰激淩的樹脂。森林之美—斜射在樹冠上的光柱，空氣中松樹的氣味，以及在灌木叢中漫步的雄偉動物，賦予了針葉林森林很高的休閒娛樂價值。針葉林還有一個隱藏的價值，即所謂的生態系統功能。這些措施包括保持我們周圍的空氣品質，保持湖泊和河流的清潔，減緩徑流以防止洪水氾濫。
加拿大和俄羅斯是針葉林面積最大的兩個國家，一些統計資料突顯了針葉林產品對其經濟的多樣性和重要性。在加拿大，林業是第二大產業（只有農業規模更大），而且大多數這類活動都發生在針葉林地區。根據聯合國糧農組織（FAO）的資料，加拿大74%的森林是北方森林。每年，加拿大公司雇傭超過30萬人生產森林產品，帶來500億美元的收入。加拿大的許多礦產（不包括石油、天然氣、石頭和礫石）都位於北部森林地區。加拿大是世界五大鋁、鎘、銅、金、鉑、銀和鈾的生產國之一。在一年內，加拿大的商業漁民可以從加拿大的湖泊和河流中捕撈超過1億美元的淡水魚，其中大部分都是在針葉林地區發現的。2000年，加拿大的森林分別占全球鋸材（木材）、紙漿造紙和工業圓木（剝皮樹幹）產量的16.4%、14.1%和11.2%。
根據聯合國糧農組織的統計，俄羅斯50%以上的土地都有森林，其中86%是北方森林。俄羅斯的針葉林面積占全球森林面積的50%以上。俄羅斯的北方森林有一半以上可供木材供應；其餘的由於缺乏運輸基礎設施，目前無法大規模採伐。俄羅斯政府擁有所有大片森林，而大規模採伐木材幾乎完全私有化。2000年，俄羅斯北方森林和其他森林分別占全球木材、紙漿和工業圓木產量的6.7%、4.7%和3.1%。這表明，俄羅斯的森林總體上比加拿大的森林採伐強度要低得多，儘管這並不一定意味著俄羅斯的森林目前都沒有過度採伐。此外，這還沒有考慮到俄羅斯森林提供的許多非木材資源：野生水果和漿果、堅果和蘑菇、草藥和藥用植物、樹膠、飼料和飼料、魚和肉等。大部分北方木材和其他木材在俄羅斯境內使用。國內消費也有相當大的擴張空間。
狩獵和毛皮養殖
在傳統的針葉林帶人中，狩獵是一種生活方式，對一些遺骸來說也是一種生活方式。動物提供食物，幾乎所有的動物屍體都可以用於某種用途。直到16世紀，針葉林許多地區的狩獵都是可持續的，因此當地的動物種群不會枯竭；自然繁殖取代了狩獵數量。從那時起，許多針葉林地區的情況發生了巨大變化。毛皮農場的誕生就是其中之一。
在大多數情況下，今天的狩獵是高度機械化的，步槍和快速移動的車輛取代了長矛或弓箭，步行或馴鹿回來狩獵。現在，狩獵不像是為了食物，而是為了動物的毛皮或狩獵運動。
例如，在今天的加拿大，毛皮商每年出售超過10萬張河狸皮和2000張棕熊皮。上世紀70年代，毛皮貿易急劇下滑，環保組織提高了公眾對捕獵和誘捕的潛在殘酷性的認識，並提倡使用毛皮製品的替代品。即使是最珍貴的毛皮，西伯利亞針葉林貂皮的需求也下降了。
儘管加拿大每年收穫的毛皮數量已從1970年代末的約400萬件下降到21世紀初的200萬件，但從那時起，總的數量仍然相當穩定。2001年，加拿大野生動物毛皮的收穫價值超過1500萬美元，比前一年增長了13%。
加拿大省一級對狩獵和誘捕進行監測，每個省都發放配額和許可證，以幫助確保捕獵數量的可持續性。然而，2000年為加拿大科技部長理事會（CCFM）編制的一份報告指出，需要對野生動物進行更密切的監測，並在各省收集資料。這將允許跟蹤種群數量和對野生動物的威脅，以便生物學家和資源管理者有信心評估一個種群是否脆弱、受到威脅或結束。
針葉林樹產品
針葉林樹的產品種類非常廣泛，但最重要的產品是木材，木材是樹幹、根和樹枝的緻密內部材料。許多木材的有用特性來自厚壁環流的組合，這些環流由木質素等天然物質粘合在一起，這些環流排列成平行的柱狀或圓柱形，以產生木材的紋理。
提醒我們注意木材的顯著特性是很有用的，我們很多人認為這是理所當然的。大多數木材因其重量而特別堅固。它可以使用工具成型，並容易地用螺釘、釘子、釘子、粘合劑和其他固定件固定在一起。它是防熱、隔音、防電的好材料。它可以接受油漆，並且可以進行防腐處理。與建築和傢俱工業中使用的大多數其他材料不同，塑膠（通常由石油產品製成）、金屬和水泥木材是可再生的。以正確的方式採伐，可以種植木材來代替被砍伐的木材。
儘管在20世紀，建築材料和燃料的發展取得了重大的技術進步，但木材仍然是一種重要的資源。許多人仍然使用針葉林針葉樹的木材建造房屋和傢俱，並將原木用作取暖和烹飪的燃料。
針葉樹產出的軟木比大多數闊葉樹的硬木更柔韌。軟木的可塑性來自於豐富的木材纖維（窄的，管狀的，有尖頭的硬壁環流）。硬木纖維少，壁硬，管狀環流大。
除了用作木材外，軟木還可以加工成紙張、紙板和複合木材，如刨花板。懸浮在水針葉樹中的木纖維比闊葉樹更容易加工。針葉樹的節數較少，紋理較松，纖維較長且更豐富，可生產出更堅固的包裝產品和新聞紙（報紙印刷的紙張）。雖然針葉樹的軟木一般不如闊葉樹的硬木結實，但它們生長得更快，與大小相近的樹木形成純林，因此更容易收穫。這降低了成本，這意味著軟木可以以相對較低的價格出售。
針葉樹的樹幹往往長得相當直，通常有較長的部分，分枝出現的地方節數相對較少。這使得它們作為圓木和木材的來源特別有用。
圓木是剝去樹皮的樹幹。圓木經過乾燥，然後用防腐劑處理，以防止腐爛和蟲害的侵襲，圓木提供柱子、木桿和木樁。柱子的直徑一般小於10公分，用作圍欄中的垂直支撐。電線桿又長又厚，通常用來支撐電話或電線。在航海的日子裡，針葉樹的高而直的圓木被用作船桅，一些森林學家仍然稱老松林為“海軍森林”。最厚的圓木是木樁，用來支撐一些建築物和水上建築物，如碼頭。在西伯利亞，落葉松以其稠密、含樹脂、幾乎不易腐爛的木材而成為永久凍土區和淹水土壤中建築物的樁。落葉松的密度太大了，它會沉在水裡。當把原木順流而下時，林業工作者需要用更具浮力的木材來平衡落葉松。
木材是指樹幹被切成條狀時形成的木板和其他大塊木材。建築業使用木材製造各種框架、支架和麵板。在西伯利亞，許多房屋的地上部分都是用西伯利亞松樹建造的，這種松樹幾百年來都完好無損。在北美和歐亞大陸，製造商使用重型木材製作鐵路枕木。19世紀，鐵路用另一種針葉林樹美國落葉松（tamarack）製成的枕木跨越加拿大和美國北部。木材也用於包裝和傢俱行業。更精細的木材被製成玩具、體育用品和無數其他產品的零件。針葉樹木材也被切割成薄片，稱為單板。它們可以用作劣質建築材料上有吸引力的覆蓋層，也可以用來製作小的實用物品，如籃子、壓舌板、火柴和牙籤。
製造商通過將木材與其他材料結合，利用每種材料的最佳性能，製造出許多木材產品。這些產品被稱為木質複合材料。膠合板和刨花板是由木材和膠粘樹脂結合而成的。在膠合板中，幾片木紋呈直角排列的單板被膠合在一起。這就產生了比傳統木材更不容易收縮、膨脹、變形或開裂的材料。刨花板，顧名思義，是由木材顆粒製成的。這些副產品以鋸末、刨花、薄片等形式由針葉林鋸木廠和造紙廠生產。刨花板是用膠粘劑在高溫高壓下將木材顆粒壓在一起而製成的，其強度通常低於膠合板。
木材纖維比木材顆粒細得多，是用化學或機械方法提取的。然後將它們以各種形式重組，以生產從紙張到絕緣板的各種產品。在制造紙或紙板的過程中，木漿經過篩分，製成纖維墊，然後將纖維排乾、壓縮、乾燥後製成紙。絕緣板是通過輕輕壓縮一層更厚的木纖維而形成的。大板或面板創造了一個隔熱或隔音層。中密度纖維板（MDF）和硬紙板也是纖維製品。硬紙板含有木質素結合在一起的纖維，木質素是一種天然的有機物質，可以將樹木中的木材纖維和導管連接在一起。硬紙板通常用於製造薄板。對於中密度纖維板，纖維或纖維束用粘合劑粘合。中密度纖維板結合了複合木材材料的許多最佳性能，並迅速取代膠合板或刨花板，用於製造低成本傢俱、固定裝置和配件。
木材、紙漿和造紙工業
大約500年前，在斯堪的納維亞半島和俄羅斯西北部開始大規模砍伐針葉林森林，為歐洲主要大國，特別是荷蘭和英國提供建造船隻的木材。木材商人把樹幹順流而下運到波羅的海的港口，再從那裡乘船運到北海造船廠。
從17世紀開始，瑞典和芬蘭的伐木工人也砍伐樹木，為鋼鐵工業提供燃料。今天，斯堪的納維亞的原始針葉林森林已所剩無幾。歐洲-俄羅斯的針葉林保留了比歐洲其他地區總和更多的舊針葉樹森林面積。針葉林拯救網路是一個非政府組織，其中包括促進針葉林地區敏感發展的土著人民代表，正在敦促將這些俄羅斯老森林指定為森林和採礦作業保護區。
在加拿大，針葉林森林的大規模砍伐直到19世紀初才開始。在加拿大東南部，松木對支柱、木板、船桅和木桶用木棍（彎曲木板）的需求量很大。到1850年，英國接收了加拿大三分之二以上的林業產品，其餘大部分運往美國。到1860年，森林工人幾乎砍掉了新不倫瑞克所有的松樹。砍伐樹木轉移到內陸。大部分內陸木材來自河谷，因為運輸原木的唯一簡單方法就是把它們漂到下游。隨著一個又一個地區的樹木被砍伐，開發商認為被清理的土地將不再生產木材，應該被用於農業。然而，到了19世紀70年代，加拿大人從斯堪的納維亞的經驗中學習到，在適當的環境下，砍伐的松林可以再生。針葉樹是一種可再生資源。
19世紀80年代中期，太平洋沿岸和大湖區之間建立了鐵路連接。蒂姆伯爾現在可以通過鐵路而不是河流進行長途運輸。大約在那個時候，紙張生產的重要性與日俱增。加拿大人開始建造大型制漿造紙廠，針葉林的開發延伸到更遠的北部和西部。1920年代，美國取消了對新聞紙的進口關稅，加拿大制漿造紙工業開闢了新的市場。今天，加拿大生產的新聞紙占世界的四分之一以上，其中大部分出口到美國。
紙和包裝產品並不是紙漿的唯一用途。纖維素是一種複雜的糖，是木纖維的主要化學成分，可以化學轉化為各種有用的產品。纖維素衍生物，如纖維素失去硝酸鹽和醋酸纖維素是膠水，塑膠，甚至炸藥的成分。紡織製造商加工纖維素來製造人造絲和醋酸纖維織物，這些織物廣泛應用於室內裝潢和服裝行業。
造林業
森林生態學教授哈米什·金明斯在1997年出版的《平衡法》中將林業定義為“藝術，科學，以及管理森林景觀的實踐，為社會提供各種商品和服務的持續生產。”當今許多北方地區的林業考慮到特定森林面積有多種用途。它提供樹脂等非木材產品；肉類和魚類等食品供應；步行、釣魚、射擊和滑雪等娛樂服務；以及水土保持、流域管理和野生動物保護等生態系統服務。這意味著，今天的林業往往按照“生態系統”管理原則運作。
造林，林業的一個主要分支是樹木的種植、照料和收穫。如果要管理森林，以便能定期從給定區域收穫持續的木材產量，則必須通過樹木生長來抵消木材砍伐的速度。例如，想像一個森林經理，他負責從芬蘭160公頃的松樹林中獲得持續的木材產量。撇開其他因素不談，如果每年樹齡在1到40歲之間的樹木覆蓋10英畝的森林，並且這些樹木在40歲時被採伐，那麼管理者每年應該能夠持續地收穫4萬平方米的森林。如果砍伐的森林被適當地重新播種或再植，這種情況可以持續到可預見的未來。
採伐週期，即種植和收穫之間的輪換時間取決於樹種及其預期用途。蘇格蘭松或道格拉斯冷杉被用作圓木或木材的週期可能長達100年。對於用作木漿的松樹來說，輪作一般為30-40年。從這些輪換中可以清楚地看到，現代林業通常按照未來幾十年的管理計畫來運作。管理者使用兩種主要的收割方法之一：清伐和選擇性採伐。
清除在一個特定區域，所有大小的樹木都被砍伐，以其最純粹的形式，最好用在由一兩個樹種組成的樹齡均勻的林分上，樹苗可以在明亮的陽光下生長。這是一個有效的手段，以更新高價值樹種，如蘇格蘭松和道格拉斯冷杉，需要遮蔭良好生長。如果需要在短時間內從林分獲得高經濟回報，則採伐是一種快速有效的採伐方法。它允許病蟲害成災的森林被手術清除，並為用基因“改良”的林木再生提供了潛力。
明察秋毫受到了幾方面的批評。首先，它傾向於用單齡林分取代混交樹齡林分。在恢復的早期階段，砍伐會暫時降低清除區生物群落的多樣性。如果採伐跡地被一個或兩個樹種、樹齡相同的林分所取代，那麼整個林分對潛在的破壞性環境變化是脆弱的。一個對一棵樹有負面影響的因素，不管是疾病、蟲害還是火災，都可能影響到所有的樹。
第二，砍伐會留下很大的空地，減少了對那些居住在採伐區旁邊的樹木的保護。而且，由於清除了大量的植被，這些植被鼓勵土壤蓄水，阻礙了水流的流動，採伐往往會鼓勵地表徑流，增加坡地的水土流失。這增加了明渠下游河道更高水準的沉積，產生了多種影響，包括水質變化和河道可能堵塞或改道。
砍伐也有可能造成火災，但這取決於砍伐方法和留下的土地狀況。如果伐木工人在他們的尾木中留下大量的碎片、折斷的樹枝、鬆軟的樹皮和鋸末，那麼這種火種，再加上清理區域的小氣候缺乏濕度，在乾燥的天氣裡會增加火災風險。
最後，在許多人的觀念中，明快的風景給風景留下了傷痕，降低了它的風景美和娛樂設施的價值。但是，正如我們稍後將看到的，砍伐的好處或其他方式非常依賴於環境，以及砍伐的方式。
採伐的改進包括種子樹法，即大多數成熟的樹木在一次採伐中被移除，但有些樹留下來為新的林分提供種子。防護林方法包括移除許多成熟的樹木，但留下足夠的樹苗來提供種子，並遮蔭30%到80%的地面，這樣有利於樹蔭的幼苗在隨後的幾年裡能夠生長。當新生長的樹木生長到幾年後，剩下的成熟樹木就會被採伐。條狀採伐涉及森林的採伐，通常約為80米寬。採伐跡地受益於周圍樹木作為種子來源。這樣的地帶也不太可能造成過多的徑流，水土流失和養分流失，而不是大面積的，大約方形或圓形的斑塊。
選擇性切割是一種更為狩獵和採摘的方法，而不是改良的砍伐形式。在一個持續的輪換過程中，一次從森林中挑選出一些經濟上受歡迎物種的成熟樹木並將其從森林中移除，通常每隔5至10年進行一次選擇性的樹木移除。“垃圾物種”和變形樹木也會被選擇性地移除。
在許多針葉林和闊葉林的混合林中，這種選擇性清除是最受歡迎的採伐方法。選擇性切割特別適合收穫喜蔭物種。
農業
針葉林區土壤薄，生長季節短，不適於種植農作物和飼養牛羊等牲畜。大多數農場動物無法在寒冷的針葉林冬季生存，除非股票持有人帶來額外的食物來餵養它們，並把它們關在庇護所裡。在一些地方，綿羊和牛可以用從靠近河流的草甸上割下的乾草餵養，但這種飼養總是一個小規模的行動。
歐亞針葉林人飼養馴鹿已有好幾個世紀了。馴鹿可以在冬天以從雪下挖來的地衣、漿果和蘑菇為食而生存。對於東西伯利亞的埃文基人來說，馴鹿是馱畜和提供牛奶的動物。在東西伯利亞放牧馴鹿的涅涅特人中，馴鹿屍體的幾乎每一部分都有用途。每個家庭都要照顧大約70到100只動物。當馴鹿被屠宰時，涅涅特人喝下血，烹調或儲存肉。他們使用馴鹿脂肪來烹飪、照明和防水。馴鹿皮被製成鞋和衣服，而筋和筋則用來做縫紉線。最後，涅特將馴鹿的鹿角雕刻成有用的工具或漂亮的裝飾品。
種植蔬菜和穀物是一些針葉林人的傳統，至少可以追溯到幾百年前，尤其是在歐亞大陸。小塊地被開墾用來種植胡蘿蔔、洋蔥和蘿蔔等蔬菜。用來做麵包的小麥和黑麥種植在靠近河流的田地裡。麵包和蔬菜是肉類和魚類豐富的針葉林飲食的一個受歡迎的補充。相對較少的針葉林森林被砍伐用於這些做法，而那些經常被恢復到森林的時間。
更重要的是，在針葉林南緣，森林被砍伐，為混合農業騰出空間。例如，在不列顛哥倫比亞省和阿爾伯塔省，大片雲杉和白楊林已經被開墾為農業用地。以前樹木生長的地方現在種植穀類作物、製作植物油的油菜、牛飼料植物和各種蔬菜。在加拿大中部省份，許多農民養牛，在白楊和白楊林下吃草。農民們清理了一些森林，種植穀物作為養牛的飼料。在安大略省南部和魁北克省，溫和的氣候有利於農民種植三葉草、土豆，甚至玉米。在北美和俄羅斯，南部的針葉林地區仍面臨著向農業轉型的壓力。
毛皮農場
19世紀中期，隨著野生產毛皮動物數量的減少，歐洲開始建立以毛皮為原料飼養動物的毛皮農場。歐洲花生毛皮的農民飼養白鼬和紫貂，並從北美進口水貂來飼養他們的農場。1887年，加拿大建立了第一個毛皮農場。歐洲的俄羅斯毛皮農場直到1950年代才變得普遍，西伯利亞毛皮農場是一個更近的創新。在21世紀初，加拿大超過三分之二的毛皮來自於養殖動物，其中貂(水鼬)皮、狐狸和栗鼠是最受歡迎的。
針葉林內外都有毛皮農場。它們對北方森林的影響是雙重的。一方面，它們可能有助於減輕捕獵和捕捉針葉林動物的壓力，特別是白鼬和水鼬。另一方面，動物從毛皮農場逃出，將外來物種釋放到野外，與當地野生物種競爭，比如歐亞大陸的貂(水鼬)。
紫 貂皮
紫貂是針葉林帶獵人獲得的最值錢的毛皮。在西伯利亞北部和中部，紫貂仍然很受歡迎。20世紀中葉，由於多種因素，包括過度捕獵，紫貂數量下降。從那時起，一項將貂皮引入野外的繁育計畫幫助野生種群恢復，使狩獵得以持續。今天，一個西伯利亞獵人在初冬用來福槍在季節後期用陷阱追捕紫貂，一年可能要花費100隻紫貂。然而，隨著人們對穿毛皮的態度的改變，歐洲毛皮貿易的部分崩潰，紫貂現在的需求減少了，貂皮大衣的市場價格仍然相當低。現在，西伯利亞的傳統獵人更難從出售皮毛貿易中謀生。
聖誕樹
在北美和歐洲，人們買針葉樹來裝飾他們的家。這一傳統可以追溯到西元前1000年的德國。據傳說所述，聖博尼法斯發現異教徒崇拜一棵橡樹，他憤怒地砍倒了這棵樹。一棵冷杉樹在它的位置上長了起來，他認為這是上帝的一個積極跡象。因此，一個傳統開始把杉樹與基督教的崇拜聯繫起來。
僅在美國，每年就售出3500萬棵聖誕樹針葉樹，其中蘇格蘭松最受歡迎。在歐洲，挪威雲杉很受歡迎。大多數聖誕樹都生長在種植園裡，在種植6到10年的時候，它們的收穫高度為2米。在種植園種植它們，通常在針葉林地區以外-減少了從針葉林本身獲得樹木的壓力。
年允許採伐量
年允許採伐量（AAC）是對給定年份森林中具有重要經濟意義的樹木的允許採伐率的計算。AACs的計算是一個極具爭議的問題。計算AACs的方法因國家而異，甚至各省不同。單一作物還是多物種的計算方法也因年齡而異。AAC還考慮到經濟因素，例如對特定類型木材產品的普遍需求。最簡單地說，AAC可以通過簡單的輪換，以樹木生長代替每年的樹木收穫量來計算，但這種情況很少適用。視情況而定，AAC應允許森林在幾十年內持續管理，同時還應確保保持非木材價值。
鈾城
上世紀50年代初核武器工業的發展導致了薩斯喀徹爾省北部鈾礦城在1950年代中期的建設。省政府出資修建該鎮，為附近鈾礦和鈾加工廠的工人提供住房和其他服務。1960年代初，隨著軍事用鈾需求的下降（其他國家也發現了鈾礦），鈾城衰落了。這個採礦社區有可能變成一個鬼城。
到了1960年代末，隨著世界各國開始發展以核為基礎的電力工業，對鈾的需求出現了回升。鈾城又開始繁榮起來，繁榮一直持續到1970年代，那時附近的高品位鈾礦正在枯竭，國際鈾價格再次下跌。鈾市再次陷入衰退。到上世紀90年代，鈾城只有大約200名居民，這座城市的醫院和其他服務設施都是為繁榮的社區而建的。地質學家、礦產勘探者和體育垂釣者是少數來訪的外地人之一。
水力發電
現代水力發電廠，也稱為水力發電廠或水力發電廠，通常使用級聯的水來轉動渦輪機的葉片。旋轉的渦輪軸，反過來，在發電機內旋轉線圈，產生電能。為了商業上可行，水力發電計畫需要大量的水從相當大的斜坡上降落下來。針葉林地區是丘陵或山區，有堅實的土地可以成為水力發電廠的良好地點。世界上最大的水力發電系統之一，位於加拿大的詹姆斯灣綜合設施，位於針葉林地區。在加拿大，全國50%以上的電力是由水力發電產生的，大部分是在針葉林地區。在挪威，水電占電力生產的90%以上。
大型水力發電系統通常包括築壩攔住河水，控制水流通過管道驅動渦輪機。小型發電廠可能不涉及水壩，而是依靠河流的自然流量。
大型水力發電系統作為電力來源有許多優點。雖然初期建設成本很高，而且建造水壩和發電系統可能需要五年或更長時間，但一旦建成，系統的壽命就很長了。該方案建成後污染不明顯，運行成本低。它們是安全可靠的電力來源。一旦投入運行，它們就以相對較低的成本發電。然而，許多水電項目，尤其是大型發電廠，對環境的破壞性要比早期估計的要大得多，對當地人民的生活影響更大。為了將負面影響降到最低程度，政府採取了一些措施來縮小新水電系統的規模。
捕魚
針葉林地區的許多地方都有堅硬古老的岩層，其中湖泊比其他生物群落都多。針葉林生物群落中有超過100萬個湖泊，大小不等，從幾公頃的池塘到西伯利亞中部的貝加爾湖，貝加爾湖含有地球上18%的液態淡水。
因為它們位於堅硬的岩石上，所以許多針葉林湖和河流含有相對較少的溶解營養物。再加上它們所處的氣候寒冷，生長季節很短，它們的水域支援著相當數量的浮游植物（微小的漂浮植物）和其他水生植物。由於植物生產力如此之低，無脊椎動物和魚類在食物鏈的上游的數量也很小。所以，大多數的針葉林水域並沒有大量的魚類。一個幾公頃的湖裡可能只有幾百條魚。一個釣魚家庭一天吃10條這樣的魚，可能會使湖中2%或更多的大魚消失。幾周的捕魚量就足以使湖水資源嚴重枯竭。因此，由於運輸方式的改進，從雪地車到飛機，針葉林的許多湖泊現在變得更加容易接近，已經被過度捕撈。
這種低生產率也有例外。許多針葉林每年都會有大批遷徙的鮭魚湧入，這些鮭魚在海上長得很肥，它們正游向上游產卵。俄羅斯的一些河流中有很多鱘魚從沿海水域向上游遊動繁殖。北美洲的大針葉林湖，從北部的大熊湖延伸到南部的蘇必利爾湖，比典型的針葉林湖產量更高。它們從沉積岩中吸收溶解的營養物質，支持更多的植物生命，進而支持更多的魚類種群。
針葉林魚，特別是鱘魚和鮭魚科的成員，味道很好，價格也很高。捕撈這些魚的體育捕魚許可證可以成為針葉林湖和河流管理者的寶貴收入來源。
在大規模使用漁網進行商業捕魚的地方，除非進行人工補充，否則魚類資源往往很快枯竭。1930年至1960年期間，在西西伯利亞的秋明地區，河流捕魚量從每年1萬6500公噸增加到2萬1000公噸。到了1980年代末，這一數量下降到了9500公噸，過度捕撈、水污染和新的水壩（阻礙了產卵魚的遷徙）被認為是造成這次崩塌的原因。
採礦
在北方的森林下面是高價值金屬如鐵、鋅、鉻、鎳、鈾、金和銀的可提取礦床。開採這些礦藏需要森林清理、大面積挖掘和配套的基礎設施，如運輸線路和住宿設施。採礦開發往往會對針葉林生態系統造成相當大的干擾，從景觀的傷痕到沉積、當地溪流的金屬污染和砍伐運輸走廊造成的森林破碎。採礦為偏遠森林地區開闢了道路，可用於其他開發，如伐木和水力發電。
國際市場上對金屬的需求是相當不穩定的，而老牌礦山通常會在20年內衰退並失去活力。恢復一個地區的森林覆蓋率與挖掘前的森林覆蓋率相似是很昂貴的。在加拿大，礦業公司簽署了“關閉和補救”合同，同意關閉該礦，並提供某種形式的土地複墾。進行此類修復工作的成本很高，可能需要在作業結束後很長時間內維護和維護礦井及其周圍環境。總之，採礦活動對針葉林生物群落的局部區域有相當大的影響，其所在地區的土地和水不太可能提供開發前提供的相同品質的生態系統服務。
加拿大針葉林的盾牌地區是世界上金屬資源最豐富的地區之一。第一個重大發現是在砍伐森林和挖掘土壤鋪設鐵路時。19世紀末，在安大略省的鈷附近發現了高品質銀的表面礦脈，到了1910年代，鈷礦是一個繁榮的礦業社區，產量超過5000個。當發現金礦和銅礦之後，附近就建立了更大的城鎮。
礦山和附近城鎮的發展往往遵循一個繁榮和蕭條的週期。礦床被開採後，開採逐漸增多，達到開採高峰，礦床逐漸枯竭，否則市場對礦產的需求下降，礦山就無利可圖。曾經繁榮的礦業城鎮正在衰落。這種情況在加拿大人的針葉林中屢次發生。有時，這種迴圈在同一地區重複了好幾次，因為曾經價格下跌的礦產再次受到需求，值得挖掘。薩斯喀徹爾省西北部的鈾礦就是一個明顯的例子。附近鈾市的財富隨著國際市場上鈾價值的波動而起伏。在鼎盛時期，鈾城的人口超過5000人，但在1990年代末，它的人口下降到了200人左右。為了避免與單一商品城鎮的興衰相關的經濟和社會問題，礦工通常被空運到礦區，而不是在當地建立的城鎮中居住。
20世紀中葉，西方國家對對蘇聯的出口實行抵制。這導致俄羅斯探礦者在俄羅斯各地尋找礦產資源。1950年代中期，一位年輕的地質學家拉里薩·波普加耶娃在西伯利亞發現了俄羅斯第一個主要的鑽石礦床。在西伯利亞中部萊納盆地的進一步發現導致了米爾尼市成為俄羅斯鑽石之都的發展。到2000年，該地區約有4萬名勞動力，生產的鑽石價值約16億美元，約占全球市場的四分之一。俄羅斯採礦業的其他一些行業表現不佳。2003年，隨著俄羅斯大部分次級礦業被出售給私營企業，私營企業開始裁員，世界銀行支持一項計畫，將60萬人從遙遠的西伯利亞和北極地區遷移到莫斯科。
混合經濟
在針葉林，兩個經濟體並存。正規經濟是人們去工作並獲得固定工資的經濟；這是北美和歐洲盛行的經濟。非正規經濟是一種自給自足的經濟，人們以土地為生，相互交換商品和服務，有無現金交換。補貼經濟早在正式經濟出現之前就已經存在，在大多數針葉林地區仍然很重要。然而，由於有關非正規經濟的資訊很難收集和量化，許多政府統計都沒有將其排除在外，其重要性往往被低估。但是最近在加拿大的一項研究強調了它的重要性。
上世紀90年代，加拿大政府贊助了一個名為育空2000的特別工作組，調查育空地區未來的經濟發展。部分分析揭示了所謂鄉村食品的重要性。這些都是從當地採集的野生食物，如狩獵和捕魚所得的肉和魚，以及從森林、樹籬和草地採集的漿果、蔬菜和蘑菇。其中還包括糖果、蜜餞和由天然產品製成的酒精飲料，如樺樹糖漿、雲莓果醬和漿果酒。總之，鄉村食品公司每年為育空地區的經濟貢獻超過700萬美元。
非正規經濟包括以物易物和交換技能，包括許多其他地方的工薪階層購買的房屋建築和家庭維修服務。當地社區的人們互相幫助建造房屋，安裝管道和電力，並裝飾他們的財產。自給自足的經濟包括人們用木材燃料等商品換取鍋爐維修等服務。非正規經濟蓬勃發展，但在政府官員、經濟專家和資源管理者制定的計畫中，它常常被低估。自給自足的經濟是當地針葉林社區的生命線，但企業和政府的大規模、急功近利的活動可能會摧毀這種經濟。
總之，針葉林提供了豐富多樣的資源。它提供了許多生態系統服務，儘管這些服務的經濟效益常常被忽視，而且許多好處都生活在北方森林地區之外。一些活動，如狩獵、採集和林業，如果管理得當，是可持續的，而採礦活動往往以長期破壞環境為代價，提供短期收益。在特定地區平衡開發針葉林的資源需要瞭解每種開發類型帶來的潛在負面影響。